La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar heterogénea con características complejas, mientras que los pacientes con EPOC tienden gradualmente a ser más jóvenes1. El tabaquismo, un factor de riesgo primario para la EPOC2, tiene un profundo impacto en las células epiteliales de las vías respiratorias, que sirven como barrera inicial contra el humo del tabaco. A pesar de esta asociación conocida, los mecanismos detallados a través de los cuales el humo del tabaco induce cambios en las células epiteliales de las vías respiratorias siguen siendo inadecuadamente explorados. El conocimiento profundo de estas alteraciones moleculares es esencial para identificar marcadores de diagnóstico precoz y dianas terapéuticas para la EPOC.
Para abordar esta brecha, desarrollamos un nuevo modelo in vitro utilizando células epiteliales murinas de las vías respiratorias. Estas células se sometieron a una estimulación a largo plazo con extracto de humo de cigarrillo (CSE), lo que nos permitió monitorear los cambios celulares dinámicos y explorar los cambios en las células epiteliales de las vías respiratorias bajo la estimulación a largo plazo del tabaco y el mecanismo subyacente. En este modelo, se utilizó transwell para proporcionar la interfaz aire-líquido de las células epiteliales de las vías respiratorias, y el extracto de humo de cigarrillo se estimuló en la etapa temprana de la diferenciación de las células epiteliales hasta el final de la diferenciación a los 28 días. Los estudios anteriores investigaron solo la diferenciación y la estimulación a corto plazo de las células epiteliales de las vías respiratorias (dominancia de la línea celular). Se limitaron a una sola vía regulatoria 3,4,5,6. Sin embargo, el protocolo presentado aquí utiliza células epiteliales primarias de las vías respiratorias de ratón y optimiza el proceso de extracción celular para una mejor actividad celular que los métodos anteriores de cultivo de células epiteliales de las vías respiratorias. Este modelo se centra en las alteraciones en la diferenciación celular junto con análisis transcriptómicos, proteómicos, metabolómicos y epigenómicos exhaustivos. Empleando inmunofluorescencia y técnicas multiómicas avanzadas, nuestro objetivo fue dilucidar las respuestas celulares de las células epiteliales de las vías respiratorias a la exposición crónica al humo del tabaco, contribuyendo así a una comprensión más profunda de la patogénesis de la EPOC. Este modelo se puede utilizar para explorar los cambios en el patrón de diferenciación de las células epiteliales de las vías respiratorias y su mecanismo causado por la estimulación a largo plazo de diversos contaminantes.