El siguiente protocolo presenta un método de extrusión basado en cizallamiento para la fabricación de hidrogeles de colágeno con fibrillas con patrones a nanoescala, que se puede aplicar a una amplia gama de aplicaciones de ingeniería de tejidos.
Artículo de método
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El siguiente protocolo presenta un método de extrusión basado en cizallamiento para la fabricación de hidrogeles de colágeno con fibrillas con patrones a nanoescala, que se puede aplicar a una amplia gama de aplicaciones de ingeniería de tejidos.
Los biomateriales regenerativos están diseñados para facilitar las interacciones célula-material para guiar la reparación de tejidos y órganos dañados. Estos materiales están diseñados para emular las propiedades biofísicas del tejido nativo, proporcionando una guía fenotípica y morfológica celular que contribuye a la restauración del nicho de tejido regenerativo. El colágeno, una proteína de la matriz extracelular prevalente, es un componente común de estos biomateriales regenerativos debido a su biocompatibilidad y otras propiedades favorables. El estudio actual describe un método novedoso y sencillo para la fabricación de colágeno nanofibrilar diseñado con patrones de fibrillas dirigidos. A través de la manipulación del esfuerzo cortante, la temperatura y el pH, la fibrilogénesis y la alineación del colágeno se controlan con precisión sin necesidad de equipos especializados. Este enfoque permite la creación de biomateriales de colágeno nanofibrilar que imitan la estructura nativa de los tejidos que exhiben características anisotrópicas o isotrópicas. La flexibilidad en el patrón de nanofibrillas de colágeno no solo facilita el estudio del patrón a nanoescala en el comportamiento celular, sino que también ofrece diversas posibilidades para aplicaciones de ingeniería de tejidos con patrones.
El objetivo de la medicina regenerativa es mejorar la regeneración y curación de tejidos mediante la aplicación de terapias de ingeniería. Un enfoque implica la fabricación de construcciones de biomateriales que emulan de cerca la composición y la estructura de los tejidos nativos. Al diseñar estos constructos, una consideración crítica es la matriz extracelular subyacente (MEC) nativa, que proporciona pistas instructivas para la proliferación, migración y diferenciación celular, lo que en última instancia impulsa la regeneración de tejidos 1,2. La MEC nativa está compuesta predominantemente por colágeno fibrilar 3,4. En tejidos altamente organizados, como el músculo esquelético y el tendón, estas MEC exhiben un patrón alineado, que es clave para apoyar la transmisión de fuerza a través del tejido, así como la función motora 5,6.
La utilidad del colágeno como biomaterial para aplicaciones de ingeniería de tejidos se extiende más allá de su amplia prevalencia en tejidos nativos, ya que también muestra buena biocompatibilidad, biodegradabilidad y afinidad celular 7,8,9. Los avances recientes en el desarrollo de biomateriales a base de colágeno se han centrado en el refinamiento de las propiedades biofísicas para guiar mejor las señales mecánicas y bioquímicas que son esenciales para la regeneración de tejidos específicos. La creación de biomateriales de colágeno con estructura fibrilar in vitro es relativamente sencilla, ya que las moléculas de colágeno solubles en ácido son capaces de autoensamblarse en nanofibrillas cuando se exponen a temperaturas cálidas y pH neutro10,11. Sin embargo, sin manipulación guiada, estas fibrillas se formarán en redes aleatorias, lo que las hace inadecuadas para aplicaciones de ingeniería de tejidos anisotrópicos. Las técnicas capaces de producir fibrillas alineadas incluyen el electrohilado y el hilatura húmeda, junto con otras técnicas de extrusión en solución12,13, liofilización14, fabricación electroquímica o magnética15,16, deposición por flujo de cizallamiento17, cristalización inducida por flujo18, extrusión de gel19, alineación inducida por deformación20 y alineación guiada por fuerza a través de la manipulación de fluido caudal 21,22. Sin embargo, muchos de estos métodos no son altamente compatibles con el colágeno, producen alineación a microescala pero no a nanoescala, requieren pasos adicionales de posprocesamiento para inducir la alineación y la estabilidad o requieren equipos y reactivos altamente especializados, lo que dificulta su adopción generalizada.
El presente estudio presenta un método fácil basado en cizallamiento para la fabricación de colágeno nanofibrilar, con patrones de fibrillas alineados u orientados aleatoriamente, sin la necesidad de equipos especializados como bombas de jeringa o electrospinadores. Esta técnica aprovecha la dependencia del pH de la fibrilogénesis del colágeno. La aplicación de fuerza de cizallamiento al colágeno monomérico ácido dentro de un tampón neutralizante promueve la fibrilogénesis alineada a lo largo de la dirección del cizallamiento. Del mismo modo, se puede inducir al colágeno a sufrir fibrilogénesis en ausencia de cizallamiento, lo que produce fibrillas con patrones aleatorios. Las tiras de colágeno 3D resultantes, compuestas por colágeno nanofibrilar alineado o con patrones aleatorios, pueden servir como herramientas para estudiar los efectos del patrón a nanoescala en el comportamiento celular. Además, ofrecen diversas posibilidades para aplicaciones de ingeniería de tejidos anisotrópicos e isotrópicos 23,24,25,26,27. El patrón se puede personalizar para que coincida con la estructura del tejido nativo de interés. Las tiras de colágeno también se pueden combinar en paquetes de varios tamaños para servir como un tratamiento de ingeniería trasplantado en diversos tamaños y formas de lesiones.
1. Preparación del colágeno dializado (Figura 1)
2. Preparación de virutas de vidrio (Figura 1)
PRECAUCIÓN: Utilice protección ocular para esta parte del protocolo.
NOTA: Los portaobjetos de vidrio hidrófobo con recubrimiento especial se utilizan para experimentos de cultivo celular. Los portaobjetos deben manipularse por los bordes para evitar la eliminación del revestimiento de la superficie. Realice el procedimiento de corte de vidrio en una superficie de corte adecuada.
3. Preparación de solución salina tamponada con fosfato (PBS) 10x
4. Fabricación de nanofibrillas de colágeno alineadas (Figura 2)
5. Fabricación de nanofibrillas de colágeno aleatorias (Figura 3)
6. Esterilización y rehidratación
NOTA: Complete todos los siguientes pasos en un gabinete de bioseguridad
Este protocolo describe una técnica sencilla de extrusión basada en cizallamiento para la fabricación de hidrogeles de colágeno compuestos por nanofibrillas alineadas (Figura 2) o aleatorias (Figura 3). El patrón de nanofibrillas se basa en el control preciso de las fuerzas de cizallamiento, que se logra a través de la modulación combinada de la velocidad de la jeringa y la tasa de extrusión de colágeno. Los valores óptimos para inducir la alineación de las fibrillas se han determinado previamente como una velocidad de jeringa de 340 mm/s y una tasa de extrusión de colágeno de 3,2 mL/min 28,29. Este equilibrio es crítico no solo para la formación de nanofibrillas alineadas, sino también para garantizar la funcionalidad de los hidrogeles a macroescala. Si esta relación está desalineada, existe el riesgo de fabricar hidrogeles que no tienen el patrón esperado, así como hidrogeles que contienen tiras de colágeno que son demasiado delgadas (<0,5 mm de diámetro), gruesas (>1,5 mm de diámetro) u onduladas para su uso. Por ejemplo, un movimiento demasiado rápido de una jeringa, junto con una velocidad de extrusión demasiado lenta, da como resultado tiras delgadas, mientras que la proporción opuesta produce tiras gruesas u onduladas (Figura 4A-D), dependiendo del grado de desequilibrio en la proporción. Estas diferencias en las propiedades macroscópicas pueden crear suficiente variabilidad de tira a tira para influir en la deposición celular y la adhesión local.
Después de la extrusión y el ensamblaje del colágeno, la fabricación de hidrogel pasa por una fase de secado inicial, a menudo de 1 a 3 horas, antes de someterse a un paso de lavado en 1x PBS (Figura 2 y Figura 3). Lograr resultados topográficos óptimos depende de un delicado equilibrio entre el momento y la intensidad de la etapa de lavado. El lavado insuficiente o retrasado da como resultado una topografía de fibra interrumpida, denotada por las huellas de cristales de sal de PBS en las fibrillas. Por el contrario, el lavado excesivo o prematuro del colágeno después de la fabricación da como resultado una capa disuelta de colágeno que cubre las características topográficas (Figura 4E, F).
La microscopía electrónica de barrido (SEM) confirma la presencia de una orientación de nanofibrillas alineada o aleatoria dentro de los hidrogeles de colágeno. Tanto en los hidrogeles alineados como en los aleatorios, las nanofibrillas exhiben diámetros de fibrilla entre 30-50 nm29. Cualitativamente, es evidente que los hidrogeles alineados contienen nanofibrillas alineadas uniaxialmente (Figura 5). Esta alineación se ha cuantificado previamente utilizando un análisis de transformada rápida de Fourier en 2D, en el que el gráfico de alineación muestra dos picos distintos espaciados 180° para los hidrogeles alineados, en contraste con los hidrogeles orientados aleatoriamente que solo exhiben picos de baja frecuencia28.
Las imágenes de campo claro de los mioblastos primarios del músculo esquelético del ratón ilustran que la guía nanotopográfica anisotrópica de las fibrillas de colágeno promueve la alineación celular (Figura 6). Se ha demostrado que estos hidrogeles de colágeno con nanopatrones inducen la alineación celular no solo en los mioblastos26, sino también en otros tipos de células, como las células endoteliales 23,24.

Figura 1: Ilustración esquemática de la preparación de portaobjetos de colágeno de ultra alta densidad y vidrio cortado. (A-F) Proceso de diálisis de colágeno: (A) preparación del tubo de diálisis en tiras de 3 pulgadas y fijación del primer clip, (B) carga de colágeno de alta densidad en el tubo y fijación del segundo clip, (C) revestimiento del tubo de diálisis cargado con escamas de polietilenglicol (PEG), (D) eliminación de escamas de PEG saturadas, (E) enjuague de las escamas de PEG con agua y (F) almacenamiento de colágeno de ultra alta densidad en tubos de microcentrífuga. (G-L) Proceso de corte de portaobjetos de vidrio: (G) adquisición de portaobjetos de vidrio para su estudio, (H,I) marcado del portaobjetos de vidrio con un cortador de vidrio con punta de diamante, (J) rotura del portaobjetos de vidrio desde el lado no rayado, (K) enjuague del vidrio cortado con agua y (L) secado del portaobjetos de vidrio. Hecho con BioRender. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Proceso de fabricación de hidrogel de colágeno alineado. Paso 1: Extrusión de colágeno bajo cizallamiento en el tampón calentado 10x PBS e inducción de fibrillogénesis; Paso 2: Montaje de colágeno extruido en portaobjetos de vidrio cortado; Paso 3: Montaje de colágeno extruido adicional para aumentar el tamaño del hidrogel; y Paso 4: Secado de hidrogeles de colágeno. Hecho con BioRender. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Proceso aleatorio de fabricación de hidrogel de colágeno. Paso 1: Extrusión de colágeno en portaobjetos de vidrio cortado (tira única); Paso 2: La extrusión continua de colágeno aumenta el tamaño (tiras múltiples); Paso 3: Inmersión del colágeno extruido en un tampón PBS 10X para iniciar la fibrilogénesis; y Paso 4: Secado de hidrogeles. Hecho con BioRender. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Posibles pasos de error en el proceso de fabricación de hidrogel de colágeno. (A-F) Ejemplos de (A) tiras de colágeno óptimamente gruesas, (B) tiras de colágeno excesivamente gruesas, (C) tiras de colágeno insuficientemente gruesas, (D) tiras de colágeno onduladas y (E,F) superficies de colágeno demasiado lavadas mostradas mediante microscopía electrónica de barrido. Barra de escala = 1 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Imágenes de microscopía electrónica de barrido de hidrogeles de colágeno alineados y aleatorios. Las imágenes se tomaron con un microscopio electrónico. Las condiciones del haz se establecieron en 2 keV, con un rango de corriente de 25-100 pA y una distancia de trabajo de 4-5 mm. Las imágenes se guardaron sistemáticamente con una resolución de 6144 x 4096 píxeles con un tiempo de permanencia de 1 μs. Barra de escala = 1 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 6: Mioblastos primarios de ratón cultivados en hidrogeles de colágeno alineados y aleatorios. Los mioblastos se cultivaron en los hidrogeles durante 3 días antes de la toma de imágenes. Las imágenes de campo claro se tomaron con un aumento de 10x utilizando un microscopio invertido. La flecha denota la orientación alineada de las nanofibrillas. Barra de escala = 100 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Los pasos críticos del protocolo se pueden resumir en tres partes principales: 1) fibrilogénesis del colágeno, 2) montaje de hidrogel y 3) lavado. El proceso de fibrilogénesis del colágeno ocurre espontáneamente en condiciones neutralizantes y se basa en el autoensamblaje de moléculas individuales de colágeno en estructuras fibrilares estabilizadas más grandes10,11. Esto se logra mediante la aplicación de un medio tamponado neutralizante como 10x PBS que se calienta a 37 °C y es fundamental para guiar las interacciones electrostáticas que aseguran el desarrollo completo del colágeno en fibrillas. La alineación fibrilar a nanoescala se logra mediante la aplicación de fuerzas de cizallamiento simultáneamente con la ocurrencia de fibrilogénesis. La presencia o ausencia de cizallamiento, así como la velocidad de cizallamiento, determinarán el patrón de las fibrillas. En segundo lugar, el montaje en hidrogel es un paso clave para reforzar la estabilidad del material al proporcionar anclajes físicos durante el proceso de secado, durante el cual se produce la contracción y deshidratación del colágeno. Este paso es especialmente crítico si el uso previsto es para la siembra celular in vitro, ya que asegura el colágeno a un sustrato rígido que evita la contracción incontrolada. El proceso de montaje es ligeramente diferente entre los hidrogeles con patrones aleatorios y alineados. La adherencia adecuada de los hidrogeles aleatorios requiere una deposición adicional de colágeno a lo largo de los bordes de la superficie de montaje (normalmente de vidrio) antes de la fibrilogénesis para asegurarla a la superficie. Los hidrogeles con patrones alineados se envuelven alrededor de los bordes de la superficie de montaje para cumplir el mismo propósito de anclaje. Una consideración adicional importante para los hidrogeles alineados es que la ubicación inicial de la tira de colágeno determina la forma y la uniformidad del hidrogel. La colocación posterior de la tira está guiada por la tensión superficial del colágeno depositado, teniendo cuidado de evitar tocar el hidrogel después de la colocación. Por último, el secado y lavado adecuados del hidrogel después del montaje es vital para mantener las características topográficas del hidrogel. Un secado inadecuado seguido de un lavado con 1x PBS o agua puede dar lugar a una capa de colágeno disuelta o similar a una pasta. Para evitarlo, el secado completo de los hidrogeles es esencial y puede confirmarse visualmente mediante la formación de cristales de PBS y un aumento de la opacidad del colágeno.
Los hidrogeles de colágeno se han utilizado tanto para estudios in vitro como para aplicaciones de ingeniería regenerativa in vivo 23,24,25,26,27. Es importante tener en cuenta que los hidrogeles se fabrican en condiciones no estériles y deben esterilizarse antes de cualquier forma de cultivo celular o trasplante. La forma recomendada de esterilización es el etanol al 70%, ya que otras formas de esterilización, como la luz ultravioleta, interrumpirán el patrón de nanofibrillas a través de la reticulación y la degradación de las moléculas de colágeno30. Sin embargo, la eliminación del etanol a través de las etapas de evaporación y lavado es importante para minimizar el etanol residual, que puede ser perjudicial para la compatibilidad de las celdas. La variabilidad de un lote a otro del colágeno madre puede conducir a una variabilidad en la concentración de trabajo del colágeno dializado de alta densidad, lo que puede afectar el proceso de fibrilogénesis. Dependiendo de la aplicación, se puede preferir el patrón isotrópico aleatorio sobre el patrón anisotrópico alineado; Por lo tanto, en el protocolo actual, incluimos ambos enfoques para modular la organización de las fibrillas.
Una limitación del método de extrusión basado en cizallamiento descrito en este protocolo es que el proceso es altamente manual y depende del usuario. Se necesita una capacitación y práctica significativas para calibrar a cada operador y obtener resultados reproducibles. Esto significa que el rendimiento puede ser bajo y llevar mucho tiempo para garantizar la precisión. Algunas de estas limitaciones podrían resolverse utilizando métodos de fabricación altamente automatizados basados en máquinas, como la impresión 3D, el electrohilado y la litografía blanda y de superficie. Sin embargo, a diferencia de estos otros métodos, este procedimiento de fabricación de nanofibrillas totalmente manual no requiere equipo especializado y es accesible y asequible. A medida que los avances en las metodologías de impresión 3D y la rentabilidad continúan mejorando, existe el potencial de adaptar e integrar este protocolo con la tecnología de impresión 3D. Dicha integración, aunque aún no es posible, mejoraría la consistencia y el rendimiento de este protocolo.
La fabricación de dos topografías de hidrogel distintas ofrece una oportunidad única para profundizar en la guía nanotopográfica de las fibrillas de colágeno en la morfología celular, el comportamiento y la regeneración de tejidos. Al observar la respuesta a diferentes topografías de fibrillas, podemos obtener información sobre cómo el patrón a nanoescala del sustrato influye en el fenotipo de la célula. Por ejemplo, trabajos previos indican que cuando las células endoteliales adoptan una morfología alargada sobre nanofibrillas alineadas, exhiben un fenotipo antiinflamatorio y una mayor resistencia a las condiciones de flujo alteradas24. Estos hallazgos no solo mejoran nuestra comprensión del desarrollo de lesiones ateroscleróticas, sino que también son prometedores para el diseño de futuros injertos de derivación ateroprotectora. Estos hidrogeles de colágeno pueden utilizarse para aplicaciones de ingeniería de tejidos y enriquecerse con factores de crecimiento o células antes de su implantación para mejorar la eficacia terapéutica 25,26,27. El análisis comparativo revela que los hidrogeles con topografías alineadas exhiben una regeneración muscular y vascularización superiores en comparación con los hidrogeles con topografías aleatorias26 y que estos hidrogeles pueden usarse en una forma acelular "lista para usar" si están cargados con factores de crecimiento miogénicos para mejorar la regeneración de tejidos en un modelo de lesión de ratón27. Si bien hasta ahora el enfoque principal ha sido el uso de estos hidrogeles como posibles terapias para las lesiones musculares, podrían aplicarse a un amplio espectro de aplicaciones regenerativas y de ingeniería de tejidos.
No hay conflictos de intereses que declarar.
Esta investigación fue financiada en parte por la Alianza para la Investigación y Capacitación en Rehabilitación Regenerativa, MTF Biologics, la Fundación de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón y el Collins Medical Trust. K.M.H. contó con el apoyo de la Beca de Investigación de Posgrado de la Fundación Nacional de Ciencias (DGE-1937961) y la Beca de Investigación de Aprendizaje y Experiencia de los Estudiantes de Oregón (OSLER) (5TL1TR2371-8). K.H.N. recibió el apoyo de subvenciones de los NIH/NHLBI (R00HL136701) y NIH/NIAMS (R01AR080150).
| Nombre | Empresa | Número de catálogo | Comentarios |
|---|---|---|---|
| Microscopio de colágeno I, alta concentración, cola | rata Corning | CB354249 | |
| Eclipse TE-2000-U | Nikon | TE-2000-U | Microscopio invertido |
| Portaobjetos de microscopio extra gruesos | Fisher Scientific | 22-267-005 | Funciona bien para la superficie de extrusión de colágeno |
| FEI Helios G3 NanoLab DualBeam | Thermo Fisher Scientific | N/A | Microscopio electrónico de barrido |
| Juego de herramientas de corte de vidrio 2 mm-20 mm Punta de carburo de alimentación de aceite estilo lápiz | Amazon/MOARMOR | B07Y1D243H | opción para un cortador de vidrio |
| Agujas de punta roma Hamilton Kel-F Hub (Luer Lock, 22 G) | Fisher Scientific | 14-815-574 | Agujas para extrusión de colágeno |
| Nexterion Slide H 3-D | Schott | NC0782819 | Portaobjetos hidrofóbicos |
| PBS Tabletas | Thermo Fisher Scientific | 18912014 | |
| Polietilenglicol 8000 | Fisher BioReagents | BP233-1 | |
| Tubos de diálisis de celulosa sin costura | Fisher Scientific | S25645G | |
| SnakeSkin Clips de diálisis | Thermo Fisher Scientific | PI68011 | |
| Synthware Cortador de vidrio | Synthware | 31-501-927 | Opción para un cortador de vidrio |