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Demostramos que la producción y el cultivo de PCLS se pueden lograr fácilmente al tiempo que garantizamos una vida media de al menos 4 días. Este protocolo recapitula cinco pasos críticos: el método de inclusión si se utiliza este tipo de vibratomo, la orientación del corte, un sistema dinámico de cultivo, un volumen mínimo de cultivo y el uso de insertos.
Los protocolos para la producción y el cultivo de PCLS están comúnmente disponibles. Sin embargo, carecen de estandarización; Pueden centrarse en puntos similares y específicos del protocolo, pero pueden ser difíciles de replicar de una manera sencilla o en la mayoría de los laboratorios que tienen acceso a un vibrátomo básico. Los tipos de vibrátomos o cortadores de tejidos son amplios. Variarán en costo y especificidades técnicas, como tener un sistema de enfriamiento integrado o no, pero su característica común es su sistema de corte mediante una cuchilla de afeitar oscilante. La principal diferencia con respecto al corte de tejidos es el requisito de incrustación. Por razones obvias y por el impacto de la incorporación en la viabilidad, lo ideal es evitarlo. Un ejemplo de segmentación de datos de referencia que no requiere incrustación es la segmentación de datosKrumdieck 35. Este tipo de cortadora permite que el tejido se corte en un tampón enfriado mientras se usa un núcleo, produciendo rodajas de tamaño uniforme y evitando la incrustación. Sin embargo, estos aparatos tienden a ser más costosos que los vibrátomos más básicos y se utilizan con menos frecuencia o están disponibles en la mayoría de los laboratorios. Los vibratomos como el utilizado en este protocolo tienden a estar ya disponibles para el corte de tejidos fijados químicamente, pero requerirán la inclusión de los lóbulos del hígado. Algunos han demostrado que el corte de rodajas de hígado se puede lograr sin incrustar y usando un vibratomo similar1; Sin embargo, en nuestra experiencia, esto ha resultado difícil de reproducir. Además, al usar este tipo de vibratomo, el corte de hígado sin un gel de agarosa de soporte 3D causa cortes dañados y grosores desiguales y, por lo tanto, aumenta la muerte celular. Este protocolo consiste en cortar el lóbulo del hígado transversalmente en lugar de sagitalmente. El paso de corte es una técnica difícil de dominar y, hasta donde sabemos, la orientación del corte es un detalle importante en el que nunca se centra. La orientación del lóbulo durante el corte puede facilitar drásticamente el proceso de corte al tiempo que reduce la presión sobre el hígado. El uso del hidrogel también podría considerarse como un beneficio mejorado36.
El siguiente criterio importante es la necesidad de mayores volúmenes de cultivo para aumentar la viabilidad. Ya se ha sugerido que volúmenes más altos proporcionan más nutrientes y diluyen productos de ácidos biliares más tóxicos37. La adición de un sistema dinámico con agitación y combinado con el uso de Transwells mejora el acceso a nutrientes y potencialmente oxígeno a ambas caras de la sección al crear un flujo constante 18,38,39. El uso de transwell y la ventaja de un sistema dinámico ya han sido probados en diferentes contextos, como las respuestas de corte de hígado en tumores humanos28 y para el modelado de fibrosis26,27. Este protocolo confirma su ventaja en un aspecto fisiológico más amplio.
El medio E de Williams se elige comúnmente como medio de cultivo celular estándar para PCLS40,41. Se ha descrito que los medios suplementados con glucosa y suero tienen un beneficio potencial para preservar la viabilidad y la funcionalidad de las rodajas42. La concentración de glucosa en los medios suele variar entre 4 nM y 36 nM43,44, pero no se ha encontrado consenso sobre el efecto de una mayor concentración de glucosa sobre la viabilidad o la respuesta oxidativa. Se afirma que la adición de insulina o dexametasona35 mejora la viabilidad a largo plazo, pero no se ha llegado a un consenso, ya que la adición de dichos suplementos podría inducir una resistencia secundaria a la insulina con un efecto posterior sobre la viabilidad45 .
Los datos anteriores muestran que las secciones más delgadas de 200 μm se vuelven difíciles de cortar de manera homogénea y pueden mostrar estrés oxidativo, mientras que las secciones más gruesas de 400 μm muestran una baja tasa de penetración de nutrientes 18,19,46. Además, en función de la apariencia de PCLS, los efectos sobre la textura y la facilidad de corte, se favorece un grosor de 250 μm. La penetración de los nutrientes o agente terapéutico en las capas celulares internas del PCLS también mejora considerablemente utilizando transpocillos como parte del sistema dinámico 18,32. A diferencia del uso de la cortadora Krumdieck, que tiene la ventaja de producir rebanadas de tamaño uniforme mediante la integración de un sistema de corte central, el protocolo se puede adaptar redimensionando las rebanadas en dimensiones iguales después del corte. Sin embargo, en el experimento se debe tener en cuenta la variabilidad en tamaño, peso o contenido de proteínas y su impacto en el entorno de cultivo y, por lo tanto, en la viabilidad y los biomarcadores. Por esta razón, las lecturas del ensayo MTA, al utilizar este protocolo, se normalizan al peso fresco de cada rebanada. Además, se puede observar heterogenicidad del grosor, pero desafortunadamente, es probable que se observe utilizando todo tipo de cortadoras. El usuario podría considerar la posibilidad de descartar los segmentos menos homogéneos evaluando su aspecto, pero esto sigue considerándose una opción poco fiable y sigue siendo un inconveniente del PCTS. La principal limitación asociada a este modelo sigue siendo la viabilidad relativa a corto plazo, pero se encuentra dentro del marco temporal ya publicado24,31. La disponibilidad de oxígeno podría mejorarse para aumentar dicha viabilidad. Algunos protocolos publicados anteriormente requerían medios de cultivo complejos y una concentración de oxígeno superior al 80%, regulando al alza el metabolismo y proporcionando una viabilidad más prolongada 1,24,35,38. También es difícil comparar directamente los niveles de oxígeno utilizados para oxigenar PCLS y los niveles de oxígeno utilizados para cultivar líneas celulares. Los datos sobre los efectos del oxígeno en la fisiología del PCLS son muy limitados18,47, y es probable que una mayor concentración de oxígeno modifique sustancialmente la fisiopatología y el fenotipo al generar especies reactivas de oxígeno tóxicas48.
En conclusión, los PCLS de vida corta pueden producirse con equipos limitados y utilizarse como un modelo ex vivo fiable. La arquitectura de los tejidos es crucial en la fisiología hepática, y el hecho de que el PCLS permita su conservación es otro ejemplo de por qué este modelo debe considerarse de una manera más prevalente. Por lo tanto, las rodajas cortadas con precisión deberían convertirse en una herramienta más reconocida en la investigación científica.