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En las células eucariotas, las proteínas de la superfamilia de la dinamina median la remodelación de las membranas biológicas, incluida la tubulación, la fisión y la fusión de la membrana 1,2,3. Las mutaciones en estas proteínas conducen a una variedad de enfermedades humanas, como las enfermedades neurodegenerativas. Los miembros de la superfamilia de la dinamina suelen contener un dominio GTPasa, un dominio medio formado por haces helicoidales, un motivo para la unión a la membrana y un dominio efector GTPasa (GED). Una de estas GTPasas similares a la dinamina es la atlastina (ATL), que cataliza la fusión homotípica de la membrana del retículo endoplásmico (RE) para formar una red 4,5,6,7,8,9,10. Hay tres ATLs (ATL1-3) en los mamíferos. La molécula ATL consta de una región citosólica N-terminal (ATL cito), que incluye un dominio GTPasa y un dominio medio de tres hélices (3HB), seguido de dos regiones transmembrana, pero carece del típico GED. Alternativamente, ATL contiene una cola C-terminal que desempeña un papel crucial en la fusión de la membrana 11,12,13.
Se ha informado que la fusión eficiente de la membrana se basa en el reordenamiento del dominio dependiente de la hidrólisis GTP en elcytoATL 14,15,16,17,18,19,20. Sin embargo, en comparación con el complejo SNARE, que utiliza la energía de plegamiento de los cambios conformacionales para impulsar la fusión heterotípica de la membrana21, el proceso de fusión homotípica de la membrana mediado por ATL y otras proteínas similares a la dinamina específicas de la fusión22 sigue siendo difícil de alcanzar. Se han determinado tres estructuras cristalinas delcitocito, ATL1 humano, en diferentes condiciones de carga de nucleótidos 14,15,16,23. En las estructuras, los dos 3HBs en el dímero apuntan en diferentes direcciones, pero aún falta un modelo completo que explique cómo se acoplan la dinámica conformacional de lacitocitonucleosa ATL y su actividad GTPasa.
En el modelo anterior, las moléculas monoméricas de ATL forman dímeros a través de diferentes membranas de una manera dependiente de GTP para impulsar la fusión de membranas. Aquí, se describen tres estrategias para aplicar la transferencia de energía de resonancia de Förster de una sola molécula (smFRET) para observar directamente y detectar con precisión el comportamiento de lascitomoléculas ATL1 individuales. smFRET es una técnica poderosa ampliamente utilizada para investigar la dinámica conformacional y las interacciones de biomoléculas individuales en tiempo real, como la activación de β-arrestinamediada por GPCR 24, la remodelación de la cromatina por Snf225 y los reordenamientos de dominio de la proteína MxA similar a la dinamina junto con los ciclos de hidrólisis de GTP26. Dado que smFRET solo puede detectar eficazmente cambios en la distancia de ~3 nm a ~8 nm, se requieren experimentos smFRET intermoleculares e intramoleculares para analizar exhaustivamente las conformaciones delcitocito. Generamos tres construcciones decitocitos ATL1 con todas las cisteínas nativas sustituidas por alaninas y K400 (ATL1 cyto-K) o el par T51/K400 (ATL1 cyto-TK) mutado a cisteína para el marcaje de fluoróforos. En la Figura 1B-D se muestran las estrategias para inmovilizar eldímero o monómero del citocitotransmisor ATL1 en una cámara microfluídica recubierta de estreptavidina (Figura 1A) para experimentos smFRET intermoleculares o intramoleculares. Este método proporciona más detalles sobre la dinámica conformacional de las proteínas similares a la dinamina en cada paso de la hidrólisis GTP27.