La localización del sonido, la capacidad de identificar el origen preciso de los estímulos auditivos, es una habilidad auditiva crítica que sustenta una serie de funciones esenciales en la vida diaria, incluida la comunicación efectiva, la navegación segura a través de entornos y la capacidad de orientarse en el espacio. Cuando una persona experimenta sordera unilateral (SSD), la capacidad del sistema auditivo para localizar sonidos se ve gravemente comprometida. Esto se debe a que nuestros cerebros suelen basarse en la comparación de la información sonora recibida por ambos oídos para calcular con precisión la ubicación de las fuentes de sonido.
El sistema auditivo humano emplea sofisticadas técnicas de procesamiento de señales para localizar las fuentes de sonido, basándose en las diferencias de tiempo interaural (ITD) y las diferencias de nivel interaural (ILD) como señales principales. Los ITD se refieren al ligero retardo de tiempo entre la llegada del sonido a cada oído, que proporciona información sobre el acimut de la fuente de sonido. Las EPI, por otro lado, representan la diferencia en los niveles de sonido entre los dos oídos. El sistema auditivo integra estas señales con otros factores, como las señales espectrales y los movimientos de la cabeza, para formar una representación espacial precisa del entorno auditivo 1,2. Estas señales binaurales se procesan e integran para permitirnos determinar la dirección de la que proviene un sonido. Sin embargo, cuando la audición en un oído se ve afectada, este procesamiento bilateral se interrumpe, lo que provoca dificultades en la localización de los sonidos.
Los dispositivos de conducción ósea (BCD) ofrecen una solución prometedora para las personas con SSD 3,4. Estos dispositivos funcionan transmitiendo vibraciones sonoras directamente a la cóclea a través de los huesos del cráneo, evitando así el oído externo y medio dañado. Los chalecos son particularmente útiles para las personas con pérdida auditiva conductiva o mixta, así como para las personas con SSD. Los beneficios de la tecnología de conducción ósea para los pacientes con SSD se han documentado en investigaciones anteriores. Por ejemplo, un estudio realizado por Chandrasekar et al. demostró que los dispositivos de conducción ósea mejoraron significativamente el reconocimiento del habla en el ruido de las personas con SSD3. Del mismo modo, una revisión de metaanálisis realizada por Huang et al. destacó los efectos positivos de los BCD sobre la percepción del habla y la calidad de vida de estos pacientes4.
A pesar de esta evidencia, el impacto específico de la intervención de conducción ósea en las capacidades de localización del sonido en los pacientes con SSD no se comprende tan bien. Por ejemplo, Agterberg et al. informaron que el rendimiento de localización del sonido de los pacientes con sordera unilateral no mejora cuando escuchan con un dispositivo de conducción ósea5. Algunas revisiones sistemáticas, como la de Kim et al., han reportado que seis estudios previos con 139 casos con audífonos osteointegrados (BAHA) han demostrado que el porcentaje de identificación correcta de la localización del sonido está entre el 13% y el 65,8% antes del implante de BAHA y entre el 15% y el 68,5% después del implante, pero sin significación estadística6. Debido a que estos estudios utilizaron el porcentaje de precisión de la localización de la fuente de sonido donde la puntuación requería identificar con precisión el altavoz emisor de varios altavoces, creemos que el nivel de dificultad es relativamente alto. Por el contrario, nuestro método de evaluación evalúa el error angular de la localización de la fuente de sonido y utiliza la raíz cuadrada media para la puntuación. Por lo tanto, consideramos que nuestro método es más adecuado para las demandas de las pruebas agudas.
Para abordar esta laguna en la literatura, el presente estudio tiene como objetivo evaluar la eficacia del BCD en la restauración de las capacidades de localización del sonido en pacientes con SSD. Utilizamos la configuración de altavoces descrita por van de Heyning et al.7. Hemos desarrollado un protocolo para probar la localización del sonido que implica evaluaciones previas y posteriores a la intervención. Los participantes serán evaluados tanto en condiciones asistidas (usando el BCD) como no asistidas para comparar su rendimiento en la localización. Al examinar los cambios en las capacidades de localización del sonido antes y después de la implementación de la intervención de conducción ósea, este estudio proporcionará información valiosa sobre los beneficios potenciales de los BCD para los pacientes con SSD. Los hallazgos podrían contribuir a una mejor comprensión de cómo estos dispositivos se pueden optimizar para mejorar la conciencia espacial y la función auditiva en general, mejorando así la calidad de vida general de las personas con SSD.