La epilepsia, caracterizada por dos o más convulsiones en 24 horas sin una causa aparente, afecta a ~50 millones de personas en todo el mundo. Entre ellos, se ha informado de que entre 10 y 15 millones de personas tienen epilepsia resistente a los medicamentos2. Por lo tanto, la investigación de medicamentos para la epilepsia es crucial. La afección implica episodios breves de movimiento involuntario parcial o generalizado, que van desde la mirada fija hasta la rigidez y el temblordel cuerpo, y está relacionada con un aumento de la actividad eléctrica en el cerebro.
Históricamente, la investigación de la epilepsia se ha basado en roedores y otros mamíferos debido a sus similitudes evolutivas con los humanos. Sin embargo, estos métodos pueden llevar mucho tiempo y ser costosos, lo que requiere un enfoque alternativo 4,5. Criaturas no mamíferos como moscas de la fruta, sanguijuelas, renacuajos, peces cebra y lombrices intestinales se han utilizado en estudios y han mostrado resultados prometedores6. Además, se demostró que las planarias podrían proporcionar un modelo de estudio genómico comparativo entre los genomas de invertebrados y humanos, junto con la capacidad de probar patrones proconvulsivos, anticonvulsivos y anticonvulsivos (ASM) y de comportamiento6. Las planarias (Phylum Platyhelminthes), conocidas como gusanos planos y miembros de la clase Turbellaria, son conocidas principalmente por sus capacidades regenerativas; Sin embargo, esta investigación se concentra en su respuesta a las sustancias inductoras de convulsiones.
Las planarias comparten mecanismos neurológicos fundamentales con los humanos, como la capacidad de respuesta a la serotonina y la dopamina, mostrando una similitud del 95% con los genes relacionados con el sistema nervioso en el cerebro de los mamíferos y poseyendo una estructura cerebral reconocible7. Además, exhiben movimientos observables en condiciones de laboratorio y son rentables, eficientes en tiempo y éticos en comparación con los roedores u otros mamíferos. Estos comportamientos observables, como los movimientos en forma de tornillo, en forma de C y en forma de nuez, han sido ampliamente documentados durante décadas y están asociados con sustancias como la cocaína, la nicotina, la dopamina y la pilocarpina 7,8,9,10,11,12,13,14. Por lo tanto, las planarias emergen como un modelo viable para la investigación de medicamentos para la epilepsia en humanos.
Este método tiene como objetivo caracterizar las neuronas de las planarias que han sido expuestas a la pilocarpina mediante una tinción de Golgi. La tinción de Golgi se utiliza para visualizar neuronas bajo microscopía óptica y se ha utilizado para investigar si un cambio en la morfología está relacionado con las convulsiones 15,16,17. La literatura actual no tiene evidencia de que la tinción de Golgi se realice en cerebros de planarias. A pesar de que estudios previos han documentado efectos farmacológicos mediante la observación de fenotipos conductuales, este manuscrito es el primero en caracterizar las neuronas de planarias expuestas a pilocarpina mediante tinción de Golgi11,18. Esta técnica resulta valiosa para visualizar y comprender los cambios morfológicos asociados con las convulsiones. Este estudio observó un aumento significativo en la frecuencia del comportamiento de oscilación dorsal oscilante en gusanos planarios a medida que aumentaba la concentración de pilocarpina.