A pesar de los continuos esfuerzos para proporcionar un diagnóstico eficiente de enfermedades en todo el mundo, la terapia dirigida aún no ha alcanzado su verdadero potencial. Diversos abordajes, como la transcriptómica, la proteómica, etc., han permitido identificar varios biomarcadores, pero estos no han tenido suficiente utilidad clínica debido a la falta de sensibilidad y especificidad 1,2. La terapia dirigida es un gran desafío en algunas enfermedades multifactoriales, lo que eventualmente conduce a una mayor mortalidad. Es necesario comprender mejor el mecanismo subyacente y la fisiopatología de las enfermedades complejas que existen con una amplia heterogeneidad. Por lo tanto, en este sentido, la evolución de la metabolómica ha revolucionado el desarrollo terapéutico, que eventualmente puede ayudar a adaptar los regímenes de tratamiento para diversas enfermedades críticas, como el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), la sepsis y la pancreatitis aguda grave (PAS).
La metabolómica es un enfoque integral destinado a identificar y cuantificar moléculas de peso molecular pequeño (metabolitos como aminoácidos, lípidos, péptidos, ácidos orgánicos y vitaminas) en varios biofluidos, células o extractos de tejidos. Estos metabolitos, que suelen pesar menos de 1500 Da, desempeñan un papel activo en los procesos bioquímicos, reflejando un esquema progresivo del estado biológico del organismo. Incluyen sustratos para procesos enzimáticos clave, intermediarios en vías biológicas y subproductos del metabolismo celular. En consecuencia, la metabolómica captura una huella digital detallada de las influencias dietéticas, las interacciones farmacológicas y los estados de enfermedad. Los cambios en los metabolitos son indicadores altamente sensibles del metabolismo y de las vías biológicas, lo que permite correlaciones con las expresiones fenotípicas y las anomalías fisiopatológicas resultantes 3,4. Las variaciones iniciales en los metabolitos pueden servir como indicadores tempranos de la gravedad de la enfermedad, mientras que los cambios temporales pueden ayudar a monitorear la eficacia del tratamiento, la progresión de la enfermedad y los resultados clínicos 5,6,7. Por lo tanto, la metabolómica mejora los ensayos clínicos y otros enfoques ómicos al redefinir las enfermedades a través de criterios de valoración clínicos, fisiológicos y bioquímicos 8,9,10,11,12,13. Las capacidades analíticas de la metabolómica se emplean para monitorear y determinar la susceptibilidad a la enfermedad a través de concentraciones alteradas de metabolitos14,15.
En este contexto, tanto la espectrometría de masas (MS) como la espectroscopia de resonancia magnética nuclear (RMN) se han convertido en las principales plataformas analíticas para el perfil de metabolitos en muestras biológicas. Estos métodos se utilizan para la identificación y cuantificación de metabolitos tanto dirigidos como no dirigidos 16,17,18. Cada plataforma tiene sus ventajas y limitaciones, pero la naturaleza no destructiva de la RMN la hace preferible en diversos estudios in vivo y para la caracterización de la estructura de compuestos desconocidos, particularmente en las etapas iniciales de la investigación metabolómica. El fraccionamiento, la derivatización y la ionización de la muestra necesarios antes de la EM pueden introducir sesgos y, a menudo, provocar la pérdida de la muestra, lo que afecta a las características dinámicas que la espectroscopia de RMN puede capturar con una preparación mínima o nula de la muestra. La principal limitación de la RMN es su menor sensibilidad en comparación con la EM, que ofrece un límite inferior de detección, lo que dificulta la detección de metabolitos menos abundantes19. Sin embargo, avances como los imanes superconductores de alta resolución, las sondas de RMN enfriadas criogénicamente y las técnicas que mejoran la sensibilidad han mitigado esta limitación 20,21,22. Como enfoque complementario a la genómica y la proteómica, el perfil metabólico mediante espectroscopia de RMN está ganando adeptos como técnica preferida 23,24,25. La mínima preparación de muestras, reproducibilidad y repetibilidad de la RMN la convierten en una herramienta valiosa para capturar las características dinámicas inherentes de los metabolitos a pesar de sus desafíos de sensibilidad26.
Varios grupos de investigación han realizado metabolómica con éxito, identificando el perfil metabólico desregulado de los pacientes con diversas enfermedades27 como el SDRA 28,29,30,31,32,33, la neumonía 34, la sepsis7, los cálculos biliares35 y la pancreatitis36. Los estudios metabolómicos basados en RMN en pacientes críticamente enfermos han sido fundamentales para rastrear la progresión del síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SIRS) al síndrome de disfunción orgánica múltiple (MODS), que es una de las principales causas de mortalidad y morbilidad en la unidad de cuidados intensivos (UCI)37. En un estudio de Stringer et al., se utilizaron muestras de plasma para examinar las alteraciones metabólicas en pacientes con lesión pulmonar aguda (LIA) inducida por sepsis en comparación con pacientes control38. Los metabolitos clave encontrados elevados en este estudio piloto reflejaron las vías metabólicas involucradas y su asociación con las puntuaciones clínicas. Esta investigación se extendió a la metabolómica sérica para diferenciar la sepsis de las primeras etapas de los mecanismos de lesión pulmonar en el SDRA32. Además, otro estudio en ARDS identificó potentes biomarcadores séricos que diferencian claramente entre la lesión pulmonar aguda/SDRA y los controles sanos, ofreciendo información sobre los cambios metabólicos sistémicos correspondientes al inicio agudo de la lesión pulmonar39,40.
La espectroscopia de RMN es una técnica analítica automatizada y de alto rendimiento que proporciona información sólida e imparcial sobre la huella metabólica, revelando la fisiopatología subyacente38. La aplicación clínica y la interpretación biológica de los datos de RMN dependen de la obtención de espectros de alta calidad que contengan información valiosa. Por lo tanto, es crucial garantizar la recopilación, el procesamiento y el análisis de datos precisos, uniformes y bien formulados. Por lo tanto, el objetivo de este estudio es aprovechar los pasos esenciales de la metabolómica basada en RMN para la identificación y cuantificación de metabolitos. Este estudio destaca los pasos clave del protocolo requerido para el estudio de la metabolómica clínica (Figura 1), como la selección de las muestras adecuadas, la recolección y el almacenamiento, el procesamiento y la preparación de las muestras, la adquisición y el análisis de datos, la identificación y cuantificación del metabolito de interés y, finalmente, la interpretación de los resultados en un contexto clínico para obtener información relevante. Cada uno de estos pasos es esencial para aprovechar la espectroscopia de RMN en metabolómica para descubrir conocimientos biológicos y clínicos significativos.