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Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo1. La prevención y el tratamiento de las ECV requieren una comprensión profunda de las adaptaciones moleculares a las fuerzas biomecánicas y los cambios resultantes en las propiedades mecánicas. A lo largo de todo el sistema cardiovascular, las fuerzas biomecánicas juegan un papel importante en la función y estructura del tejido2. Las propiedades mecánicas del tejido cardiovascular (CV) están influenciadas por estas fuerzas, convirtiéndolos en indicadores de salud y enfermedad 3,4,5,6. Para prevenir, diagnosticar y tratar las ECV, es crucial desarrollar métodos para comprender y observar los procesos de inicio y progresión de la enfermedad. Las imágenes biomédicas han sido clave en la generación de conocimientos fisiológicos y mecanicistas, y constantemente se desarrollan nuevas tecnologías de imagen y técnicas de análisis. Este protocolo demuestra una metodología para combinar dos técnicas de imagen y análisis cardiovascular para validar el potencial de estas modalidades de imagen en la enfermedad cardíaca isquémica y el envejecimiento vascular.
Los investigadores en el campo de la biomecánica a menudo abordan el estudio de la biomecánica a través de una combinación de métodos in vivo, ex vivo e in silico . La investigación previa en biomecánica molecular se ha centrado principalmente en las proteínas7 (en particular las proteínas de la matriz extracelular colágeno y elastina debido a su impacto en las propiedades biomecánicas), y el trabajo para combinar la biomecánica de imágenes in vivo con estudios moleculares se ha limitado a la histología y la inmunohistoquímica. Aunque estos enfoques pueden producir muchos indicadores moleculares y han producido mecanismos propuestos para la remodelación de la MEC y las células, generalmente se limitan a las tinciones o anticuerpos actualmente disponibles, respectivamente. En este campo de investigación faltan grandes clases de moléculas, por ejemplo, los lípidos. Si bien estas clases moleculares pueden o no estar involucradas mecánicamente, es importante comprender las adaptaciones moleculares resultantes porque estas moléculas podrían ser objetivos potenciales tanto para marcadores de diagnóstico como para terapias. Se pueden aplicar técnicas de química analítica, como la cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS); sin embargo, la orientación espacial de las moléculas en estas técnicas se pierde. Con las imágenes de espectrometría de masas (MSI), la distribución espacial de las moléculas permanece intacta y se pueden obtener imágenes de múltiples tipos de analitos (clases de moléculas) con secciones en serie. MSI es una poderosa herramienta analítica para investigar las distribuciones espaciales de casi todos los tipos de moléculas en el tejido biológico, incluidos metabolitos, lípidos, glicanos, péptidosy fármacos de pequeño peso molecular. La desorción/ionización láser asistida por matriz (MALDI) MSI es un tipo de MSI que es muy adecuado para el análisis basado en el descubrimiento de pesos moleculares en el rango de 50-8000 Da. MALDI-MSI es una técnica de ionización que aplica una matriz de absorción de energía láser a la muestra para ayudar en la ionización de los analitos de interés. Este enfoque evita limitarse a un objetivo molecular y puede utilizar herramientas bioinformáticas para determinar qué moléculas tienen un impacto en las propiedades biomecánicas y la remodelación.
La ecografía cuatridimensional (4DUS) es un método in vivo no invasivo útil para la caracterización temporal y espacial del corazón. 4DUS utiliza una serie de bucles de cine de alta velocidad de fotogramas de diferentes planos, compilándolos en un conjunto de datos 3D que incluye información temporal. Esto permite la visualización y cuantificación directas de los complejos cambios de forma en 3D de las cámaras cardíacas a lo largo del ciclo cardíaco sin depender de suposiciones geométricas como se requiere para la ecocardiografía 2D tradicional. 4DUS permite calcular métricas funcionales in vivo a partir de la compleja forma y movimiento del corazón 9,10, y MALDI MSI permite el estudio espacial de moléculas biológicas dentro del tejido cardíaco ex vivo11. Para comprender completamente las alteraciones en el corazón con ECV, es necesario investigar tanto los mecanismos mecánicos como los moleculares. Por lo tanto, se propone una metodología combinada para estudiar la fisiopatología del corazón murino, acoplando la imagen y el análisis de 4DUS con MALDI MSI de lípidos en el corazón. Esta metodología se demuestra en un modelo murino de infarto de miocardio.
La biomecánica vascular también desempeña un papel fundamental en la regulación de la función cardiovascular2. El endurecimiento vascular, que se asocia con el envejecimiento, es un factor de riesgo para la ECV12. Los cambios biomecánicos y hemodinámicos en los vasos se pueden visualizar mediante ecografía. Las composiciones moleculares de las paredes de los vasos son componentes importantes de la biomecánica y también son exquisitamente sensibles a las fuerzas hemodinámicas. Por ejemplo, el esfuerzo cortante oscilatorio de la pared se ha implicado en el desarrollo de placa aterosclerótica3. Posteriormente se presentarán los datos preliminares de mecánica de vasos y hemodinámica en animales envejecidos.
El equipo está interesado en la relación entre la biomecánica y la composición molecular en varios estados de enfermedad. Las imágenes preclínicas de ultrasonido y MSI se utilizan para determinar la distribución espacial de los cambios moleculares en un tejido y los cambios biomecánicos asociados que ocurren durante la progresión de la enfermedad. Este informe describe estas metodologías en detalle y presenta datos preliminares sobre el corazón y la vasculatura de la cabeza y el cuello.