Para los estudios de quemaduras, los modelos in vitro suelen centrarse en los efectos inhibitorios de los agentes antimicrobianos locales o antibióticos sobre las bacterias asociadas a las quemaduras, como Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa19, así como en el impacto de diversos biomateriales (como apósitos de elastina, seda e hidrogel14,20) en células inflamatorias posteriores a la quemadura (como neutrófilos, macrófagos) o células madre (como células madre mesenquimales). Estos experimentos generalmente se llevan a cabo en entornos controlados artificialmente, y las células cultivadas in vitro pueden exhibir características de crecimiento y comportamientos que difieren de los in vivo, lo que puede no replicar completamente los procesos fisiológicos de la cicatrización de heridas por quemaduras, como las interacciones de célula a célula y la influencia de la matriz extracelular. Por estas razones, los modelos animales de quemaduras son esenciales para dilucidar los mecanismos patológicos posteriores a la quemadura y evaluar nuevos enfoques terapéuticos. El proceso de cicatrización de heridas en ratones y humanos pasa por cuatro etapas superpuestas pero distintas: inflamación, proliferación, reepitelización y remodelación21,22. El uso de ratones como sujetos experimentales tiene varias ventajas biológicas, incluida la disponibilidad de numerosos reactivos específicos para ratones y la viabilidad de crear modelos transgénicos para investigar las vías de señalización molecular involucradas en el proceso de recuperación. Esto convierte a los ratones en uno de los modelos animales más utilizados para la investigación de quemaduras y cicatrización de heridas.
El presente estudio estableció un modelo de herida similar a un tablero de ajedrez de lesión por quemadura de espesor completo y evaluó la eficacia de un apósito de hidrogel utilizando este modelo. Los resultados indican que este modelo puede monitorizar eficazmente el rendimiento clínico de los apósitos experimentales. Dentro de cada animal, seis heridas por quemaduras se distribuyeron simétricamente a lo largo de la columna vertebral. Las heridas por quemaduras se pueden crear en lugares similares pero en diferentes ratones. Debido al área limitada de la piel del dorso y al número de heridas, el análisis histológico mostró que las heridas no interactuaban entre sí, lo que garantizó una evaluación independiente de cada apósito experimental en diferentes ubicaciones en el mismo dorso de ratón, minimizando el sesgo relacionado con el proceso de cicatrización de la herida. Además, este modelo también se beneficia de garantizar que cada ratón sirve como su propio control, lo que permite comparar tratamientos experimentales y de control en el dorso del mismo ratón, lo que supone una reducción significativa del número de animales y del coste experimental. Debido a los diferentes impactos de los diferentes medicamentos en la salud general de los ratones, si se van a aplicar múltiples medicamentos en la piel del mismo ratón para el tratamiento de diferentes heridas y la posterior comparación, puede ser necesario observar y verificar si la aplicación de un solo medicamento o la aplicación combinada de diferentes medicamentos afectará la salud general del ratón. Además, se debe prestar atención a la estabilidad o adhesión de diferentes medicamentos en la superficie de la piel para evitar la contaminación cruzada de medicamentos o la infección de la herida debido al rascado del ratón durante el proceso de curación.
La recolección de muestras de piel es crucial para el análisis histológico posterior. El borde del tejido se encogerá y se doblará en el fijador sin ningún tratamiento16. Después de la deshidratación y el corte de la parafina, también se curvará o incluso se superpondrá parcialmente en el portaobjetos, lo que dará lugar a imágenes antiestéticas bajo el microscopio y podría afectar el análisis histológico posterior, como el análisis estadístico de la longitud o el grosor de la herida. Por lo tanto, el uso de papel de filtro para aplanar el tejido puede obtener una sección más lisa en el portaobjetos, lo que hace que la imagen histológica sea nítida y facilita el análisis estadístico posterior. También intentamos usar clips para fijar la muestra antes de la deshidratación, lo que ayudó a garantizar la suavidad del tejido. Sin embargo, la aplicación de clips puede ejercer presión sobre el tejido sujeto, lo que provoca compresión y deformación del tejido. Por lo tanto, cuando se utiliza este método, la parte de la herida quemada no se puede sujetar para evitar afectar la observación.
Numerosos factores pueden influir en el proceso de curación, como el dolor, la picazón y la infección bacteriana23. El tratamiento eficaz del dolor por quemaduras es crucial para la recuperación y reintegración de los pacientes con lesiones por quemaduras. Un control inadecuado del dolor puede impedir el proceso de curación, lo que lleva a desafíos físicos y psicológicos duraderos, así como a estancias hospitalarias prolongadas24. En general, el dolor afecta el comportamiento alimentario en ratones. Por lo tanto, cada herida se trató inmediatamente con hielo después de la quemadura y se inyectó buprenorfina (0,1 mg/kg) por vía subcutánea dos veces al día durante 3 días para el tratamiento del dolor. Además, los gránulos de comida se ablandaron y se colocaron en el suelo de la jaula para facilitar la alimentación. En las viviendas comunales, los ratones pueden rascarse y lamer las heridas de los demás, lo que puede retrasar la cicatrización de las heridas o causar infecciones. Por lo tanto, el alojamiento individual de los ratones se hace necesario como medida preventiva. El uso de apósito transpirable para cubrir el dorso después de la inducción de la quemadura puede evitar que los ratones se rasquen la herida y reducir el riesgo de infección25. Sin embargo, es esencial seleccionar los apósitos con criterio y cortarlos al tamaño adecuado para permitir el movimiento normal de los ratones. Los apósitos deben reemplazarse de inmediato si se caen, con la recomendación de cambiarlos al menos una vez cada dos días. El uso prolongado de apósitos puede provocar una absorción inadecuada de los exudados de la herida.
Aunque el modelo de ratón tiene sus ventajas específicas, todavía no puede simular completamente el proceso de cicatrización de heridas en humanos. Los seres humanos se curan principalmente a través de la reepitelización y la granulación. Por el contrario, la piel del ratón presenta un panículo carnoso único, una capa delgada de músculo esquelético que solo está presente en el platisma del cuelloen los seres humanos, por lo que la cicatrización de heridas ocurre principalmente a través de la contracción de la herida. Además, la piel del ratón puede poseer un grupo enriquecido de células progenitoras, lo que facilita la rápida curación y queratinización de la piel26,27. Estos factores contribuyen colectivamente a reducir sustancialmente el tiempo de curación. En modelos animales, se han utilizado anillos anti-contracción de heridas para mitigar el impacto de la contracción de la herida en el proceso de cicatrización e imitar la cicatrización de heridas fisiológica similar a la humana que cicatriza con tejido de granulación y reepitelización 12,17,28.
El establecimiento exitoso del modelo de lesiones por quemaduras en ratones proporciona una herramienta valiosa para estudiar la fisiopatología de las lesiones térmicas y evaluar posibles intervenciones terapéuticas. Los cambios histológicos observados en el tejido cutáneo quemado se alinean con los rasgos característicos de la lesión térmica, destacando la fiabilidad y validez del modelo en la recapitulación de las manifestaciones clínicas de las quemaduras.
En general, el modelo de lesiones por quemaduras en ratones ofrece una plataforma sólida para investigar los mecanismos moleculares que subyacen al daño tisular inducido por quemaduras, la inflamación y los procesos de cicatrización de heridas. Los estudios futuros que utilicen este modelo pueden contribuir al desarrollo de nuevos enfoques terapéuticos destinados a mejorar los resultados de los pacientes con quemaduras y reducir la carga de morbilidad y mortalidad relacionadas con las quemaduras.