En primer lugar, se inyectaron soluciones estándar de trabajo en el instrumento LC-IMS-MS para obtener todas las características de identificación (es decir, tiempo de retención, CCS y espectros de masas) de cada EA analizado aquí. Dado que inicialmente se desconocían los parámetros de identificación, excepto la masa exacta, el método de adquisición se basó en un evento de dos exploraciones, comenzando con un escaneo completo de todo el espectro de masas seguido de un bbCID. La forma retrospectiva de abordar este estudio es posible gracias al espectrómetro de masas de alta resolución Q-TOF, que adquiere y genera datos sin ninguna entrada o información previa sobre los analitos. Se buscó la masa exacta de cada par principal de EA dentro de los datos adquiridos para obtener también sus otras características de identificación (es decir, tiempos de retención y valores de CCS), que se utilizarán para crear un método cuantitativo para el procesamiento de datos de muestra. Los parámetros experimentales obtenidos tras el análisis se detallan en la Tabla 1.
La separación cromatográfica proporcionó picos claros y bien resueltos para cada par principal EA-epímero, excepto para Et y Etn (Figura 3). Las similitudes entre los tiempos de retención de los picos cromatográficos de Et (6,85 min) y Etn (6,98 min) proporcionaron una resolución inadecuada entre ellos, lo que muestra un ligero solapamiento y, en consecuencia, puede llevar a una cuantificación errónea considerando que los tiempos de retención pueden variar a lo largo de las corridas. Sin embargo, se observa una separación basal de este mismo par de moléculas en los espectros de movilidad iónica (Figura 4), obteniéndose valores de CCS distinguibles para cada analito; por lo tanto, mostrando las ventajas de implementar IMS cuando se trabaja con un conjunto de compuestos estructuralmente similares.
Una vez establecidos los parámetros de identificación para cada EA, se preparó el conjunto de muestras de acuerdo con la legislación europea vigente para la validación de metodologías analíticas20. Se seleccionaron tres niveles de calibración en función del ML establecido por las autoridades europeas: el propio límite (150 μg/kg), 1,5x el ML (225 μg/kg) y 0,5x el ML (75 μg/kg). Es muy importante tener en cuenta que este ML corresponde a la suma total de los 12 EA. A efectos de validación, se consideró una contribución igual para el ML; por lo tanto, los niveles de concentración probados se correlacionaron con 12,50, 18,75 y 6,25 μg/kg, respectivamente, para cada EA. Además, se preparó un conjunto de ocho muestras en blanco y dos curvas de calibración en solvente puro (curva de calibración estándar) junto con una curva de calibración emparejada con la matriz, y se analizaron dentro del mismo lote analítico. El rango lineal se evaluó en siete puntos en el rango de concentración de 0,08 a 41,6 ng/L (niveles de concentración instrumental para cada EA). El rendimiento del método se muestra en la Tabla 2.
En primer lugar, se construyeron las curvas de calibración para cada compuesto en el software cuantitativo y se evaluó el rango lineal utilizando el área de pico en función de la concentración de analito. Es importante lograr un buen ajuste lineal (R2 > 0,99) al tiempo que se garantiza una desviación estándar relativa inferior al 20% en términos de precisión para cada nivel de concentración. Para ello, la ponderación de la curva se puede cambiar a "1/x". Se observó una buena linealidad para todos los analitos en el rango lineal de 2,6-41,3 ng/mL (1,95-31,2 g/kg en las muestras); aunque para algunos analitos, el rango lineal era aún más amplio, con un límite inferior de 0,65 ng/mL, manteniendo una relación señal-ruido superior a 10. La Figura 5 muestra un ejemplo de la curva de calibración (a) estándar y (b) coincidente con matriz para Econ.
La comparación entre las pendientes de las curvas de calibración estándar y emparejadas con matrices proporciona información sobre cómo los posibles coeluyentes de la matriz pueden afectar al análisis. Esta perturbación se conoce como efecto de supresión/mejora de la señal (SSE) y puede evaluarse comparando las pendientes de ambas curvas de calibración y aplicando la siguiente ecuación:

Como se muestra en la Tabla 2, el SSE osciló entre -23 y 18%, lo que indica que la presencia de la matriz casi no influye en la ionización de los analitos; Por lo tanto, su cuantificación se puede llevar a cabo utilizando la curva de calibración estándar.
Luego, conociendo la influencia de la matriz, el siguiente paso consiste en la cuantificación de las muestras enriquecidas a los tres niveles de concentración anteriormente mencionados, utilizando las curvas de calibración, para evaluar cuánto del EA inicial se recupera después del proceso de extracción. Debido al bajo SSE mostrado, las curvas de calibración preparadas en solvente se utilizaron en el software cuantitativo para determinar automáticamente la concentración de las muestras enriquecidas. Para calcular la recuperación, la concentración medida se comparó con la concentración teórica siguiendo esta ecuación:

Todos los analitos mostraron valores de recuperación dentro del rango de 72-117% para todos los niveles de concentración. Esto significa que el método proporcionó mediciones de la concentración en las muestras enriquecidas lo suficientemente cerca de los valores teóricos, mostrando así la veracidad adecuada. Sin embargo, el método mostró una veracidad limitada para el Etn, cuyos valores de concentración oscilaron entre el 43% y el 45% refiriéndose a los niveles teóricos de fortificación. La precisión de las mediciones se ensayó mediante el cálculo de la desviación estándar relativa (DSR) de las recuperaciones para cada nivel de fortificación obtenidas en el mismo día (RSDr, n = 3) y a lo largo de todo el estudio (RSDWR, n = 9). Se observó una precisión aceptable considerando que todos los valores variaron por debajo del 20%.
Finalmente, para evaluar la sensibilidad del método propuesto, se estimaron los LOQs a partir de la curva de calibración emparejada por matrices. En este protocolo, estos valores se determinaron como la concentración más baja dentro del rango lineal de la curva que mostró una desviación inferior al 20% del valor teórico y una relación señal-ruido superior a 10. Como se muestra en la Tabla 2, los LOQs oscilaron entre 0,65 y 2,60 ng/mL (0,49 y 1,95 μg/kg en las muestras).

Figura 1: Flujo de trabajo esquemático para la preparación de soluciones intermedias y estándar de trabajo. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Lista de trabajo diseñada para el análisis LC-IMS-MS en el estudio de validación de muestras de cereales agrupadas. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Cromatogramas iónicos extraídos superpuestos de los EA analizados. Abreviaturas: EA = alcaloides del cornezuelo de centeno; Eco = Ergocornina; Econ = Ergocorninina; Ecr = Ergocristina; Ecrn = Ergocristinina; Ekr = Ergokryptina; Ekrn = Ergokryptinina; Emn = Ergometrinine; Es = Ergosina; Esn = ergosinina; et = ergotamina; Etn = Ergotaminina. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Cromatograma iónico extraído (superior) y espectros de movilidad iónica (inferior) de Et y Etn. Abreviaturas: et = ergotamina; Etn = Ergotaminina. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Curvas de calibración de Econ. (A) solvente puro y (B) emparejado en matriz. Abreviatura: Econ = Ergocorninina. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
| Analitos | Rt (min) | CCS (Å2) | [M+H]+ (m/z) |
| Eco | 6.95 | 231.67 | 562.3029 |
| Econ | 8.21 | 229.96 | 562.3029 |
| Ecr | 8.61 | 237.74 | 610.3029 |
| ERCN | 9.85 | 235.56 | 610.3029 |
| Ekr | 8.15 | 233.61 | 576.3185 |
| Ekrn | 9.38 | 229.93 | 576.3185 |
| Em | 3.57 | 179.35 | 326.1668 |
| Emn | 4.48 | 179.01 | 326.1668 |
| es | 6.41 | 229.29 | 548.2872 |
| Esn | 6.54 | 226.65 | 548.2872 |
| Et | 6.85 | 230.33 | 582.2716 |
| Etn | 6.98 | 228.3 | 582.2716 |
Tabla 1: Parámetros LC-IMS-MS caracterizados para la identificación inequívoca de alcaloides del cornezuelo de centeno aplicando el método descrito en este protocolo. Abreviaturas: Rt = Tiempo de retención; CCS = Sección transversal de colisión; LC-IMS-MS = cromatografía líquida-movilidad iónica-espectrometría de masas.
| | | Recuperación (%) | Precisión (%) [RSDr, (RSDWR)] | |
| Analitos | Linealidad (R2) | ESS (%) | 0,5 ML | ML | 1,5 ML | 0,5 ML | ML | 1,5 ML | LOQ en muestra (μg/kg) |
| Eco | 0.9937 | -23 | 114 | 111 | 100 | 6 (15) | 4 (19) | 13 (17) | 0.49 |
| Econ | 0.9915 | -12 | 105 | 117 | 124 | 6 (10) | 7 (18) | 8 (14) | 0.49 |
| Ecr | 0.9965 | 18 | 79 | 107 | 110 | 13 (19) | 13 (18) | 6 (18) | 0.49 |
| ERCN | 0.9906 | -20 | 99 | 110 | 104 | 10 (15) | 11 (10) | 12 (10) | 0.49 |
| Ekr | 0.992 | -10 | 106 | 101 | 93 | 6 (9) | 7 (7) | 10 (9) | 0.49 |
| Ekrn | 0.9925 | -16 | 97 | 118 | 114 | 5 (11) | 7 (4) | 9 (9) | 0.98 |
| Em | 0.9947 | -9 | 72 | 79 | 74 | 7 (8) | 6 (5) | 9 (9) | 0.98 |
| Emn | 0.9909 | -32 | 83 | 87 | 84 | 6 (5) | 11 (10) | 7 (9) | 1.95 |
| es | 0.9953 | -16 | 89 | 112 | 111 | 5 (7) | 8 (5) | 15 (8) | 0.98 |
| Esn | 0.9971 | -13 | 86 | 90 | 81 | 3 (6) | 14 (12) | 10 (10) | 0.49 |
| Et | 0.9953 | -16 | 79 | 88 | 81 | 12 (15) | 19 (18) | 11 (20) | 0.98 |
| Etn | 0.9997 | -1 | 45 | 43 | 44 | 9 (12) | 5 (13) | 12 (17) | 0.98 |
Tabla 2: Rendimiento del método de los EA en términos de linealidad, efecto matriz, recuperación, precisión y límites de cuantificación. Abreviaturas: Eco = Ergocornina; Econ = Ergocorninina; Ecr = Ergocristina; Ecrn = Ergocristinina; Ergokriptina = Ekr; Ergokriptinina = Ekrn; Emn = Ergometrinine; Es = Ergosina; Esn = ergosinina; et = ergotamina; Etn = Ergotaminine; LOQ = Límite de cuantificación; ML = Nivel máximo; RSDr = repetibilidad desviación estándar relativa; RSDWR = dentro de la desviación estándar relativa del laboratorio; SEE = efecto de supresión/mejora.