El accidente cerebrovascular es una de las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo1. La elevada mortalidad y morbilidad del ictus supone una inmensa carga sanitaria pública y graves consecuencias socioeconómicas. Aunque la tasa de incidencia y mortalidad por accidente cerebrovascular se mantiene estable, el número de pacientes con accidente cerebrovascular y las muertes relacionadas con el accidente cerebrovascular están aumentando en las últimasdécadas 2,3. Los accidentes cerebrovasculares se pueden clasificar como isquémicos o hemorrágicos. La mayoría de los casos de ictus son ictus isquémicos causados por la oclusión de una arteria cerebral principal4. Hasta la fecha, el activador tisular del plasminógeno (tPA) es el único fármaco aprobado por la FDA para el accidente cerebrovascular isquémico, pero su aplicación está muy limitada por la estrecha ventana terapéutica, las complicaciones y las contraindicaciones 5,6,7. Por lo tanto, es urgente desarrollar nuevas opciones de tratamiento con una ventana terapéutica más amplia para mitigar los efectos del ictus.
Los modelos animales experimentales son herramientas útiles para estudiar la fisiopatología del ictus isquémico. En la mayoría de los pacientes humanos, el accidente cerebrovascular isquémico es causado por la obstrucción de la arteria cerebral media (ACM)8. Por lo tanto, se han desarrollado modelos de oclusión de la arteria cerebral media (MCAO) en roedores para parecerse al infarto cerebral humano. Si bien existen varios enfoques de MCAO que se utilizan en estudios con animales pequeños, el método más utilizado es el modelo de sutura intraluminal, que implica la inserción de un filamento de nailon en la arteria cerebral media desde las arterias carótidas externas o internas, lo que resulta en una oclusión transitoria o permanente del flujo sanguíneo 4,9. Este modelo conduce a un gran volumen de infarto cerebral y permite examinar la señalización de muerte celular en el tejido cerebral infartado con técnicas de inmunofluorescencia.
El área que rodea el núcleo infartado, denominada penumbra, es el objetivo de posibles terapias para el ictus10,11. Dado que el flujo sanguíneo en la penumbra se mantiene parcialmente, las neuronas lesionadas y las células no neuronales en esta área pueden salvarse mediante la inhibición de la activación de la señalización de muerte celular. Dirigirse a las vías de muerte celular puede ser una estrategia prometedora para la neuroprotección después del accidente cerebrovascular12. Por lo tanto, la evaluación de la señalización de la muerte celular es crucial para la investigación experimental del ictus. Recientemente, se ha demostrado que la catepsina-B, una proteasa lisosomal, desempeña un papel en la mediación de la muerte celular programada después de un accidente cerebrovascular, y ha ganado una atención sustancial en el campo neurológico13. La catepsina-B representa un objetivo potencial para la neuroprotección que amerita más investigación.
Este artículo demuestra cómo inducir MCAO utilizando el abordaje de sutura intraluminal en ratas. También mostramos cómo realizar la tinción con cloruro de 2,3,5-trifeniltetrazalio (TTC) para determinar el tamaño del infarto y detectar células apoptóticas mediante la tinción de marcaje de níquel (TUNEL) de desoxinucleotidil transferasa terminal dUTP.