Las plaquetas son células anucleadas pequeñas (2-4 μm de diámetro) que desempeñan un papel importante en la hemostasia, el proceso estrechamente reguladode formación de coágulos. Si bien son vitales para la integridad vascular, las plaquetas también están implicadas en eventos adversos para la salud. Las plaquetas están involucradas en la trombosis venosa profunda (TVP) y la trombosis arterial (TA), que son coágulos que ocluyen los vasos sanguíneos, lo que provoca una disminución del suministro de sangre a nivel local o, si partes del coágulo se desprenden (embolizan), pueden bloquear el suministro de sangre a los pulmones, el corazón o el cerebro 2,3,4,5,6,7 . La hiperreactividad plaquetaria es una comorbilidad de la hipertensión, la diabetes y el cáncer, lo que conduce a una mayor incidencia de TVP y TA 8,9,10. La activación plaquetaria y el metabolismo están estrechamente relacionados11,12, lo que lleva a un mayor interés en dirigirse al metabolismo plaquetario como estrategia terapéutica13,14. Existe un debate sobre el recableado metabólico exacto que se produce tras la activación, y este es un campo de estudio activo15. Este creciente interés en la disfunción plaquetaria en la enfermedad y sus vínculos con el metabolismo subraya la necesidad de un método repetible para aislar las plaquetas y estudiar su metabolismo.
Las plaquetas humanas generalmente se obtienen por venopunción y luego se aíslan de la sangre completa. Las plaquetas lavadas se separan de la sangre total mediante sucesivas etapas de lavado y centrifugación16. Esto fue hecho originalmente por el grupo17 de Mustard, y modificado ligeramente por el grupo18 de Cazenave. Otra alternativa son las plaquetas filtradas en gel, que pueden obtenerse a partir de plasma rico en plaquetas (PRP) mediante cromatografía de exclusión por tamaño utilizando una columna empaquetada de perlas de gel de agarosa19. Existen muchos protocolos de lavado tanto para la sangre humana como para la de roedores, y están optimizados para diversos ensayos 20,21,22,23, pero no para medir el metabolismo de las plaquetas.
Las técnicas para estudiar el metabolismo plaquetario incluyen mediciones bioenergéticas a través del analizador Seahorse XF 11,24,25,26,27, mediciones de flujo extracelular 11,13,24, metabolómica 14,28 y análisis de flujo metabólico asistido por isótopos (13C-MFA)29. En los estudios metabolómicos, el objetivo suele ser determinar las vías alteradas entre dos condiciones diferentes (por ejemplo, plaquetas en reposo frente a plaquetas activadas14). Los estudios metabolómicos implican el uso de cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS). Estos estudios se pueden realizar para metabolitos intra o extracelulares y frecuentemente se acoplan con análisis de vías o análisis de componentes principales (PCA)14,28. El análisis de flujo metabólico asistido por isótopos (13C-MFA) consiste en alimentar a las células con un sustrato marcado conocido como trazador y medir cómo se propaga este trazador a través de una red de reacción con LC-MS. Esta técnica permite el cálculo de flujos a través de rutas metabólicas con resolución de nivel de reacción29,30. En la sangre total y el plasma rico en plaquetas (PRP), la concentración de combustible (glucosa, glutamina, acetato, etc.) está sujeta a la variabilidad de un donante a otro, y la albúmina y la globulina fijadora de hormonas sexuales presentes en el plasma pueden alterar la concentración activa de hormonas, fármacos y otras moléculas biológicamente relevantes31. Las plaquetas lavadas ofrecen un método para suspender las plaquetas en un medio definido por el usuario, incluidas las concentraciones de combustible conocidas, que es compatible con 13C-MFA32.
Aquí se describe un método de lavado de plaquetas para producir plaquetas que se pueden utilizar en ensayos metabólicos. El protocolo produce plaquetas quiescentes con bajo nivel de contaminación de glóbulos rojos y glóbulos blancos. El estado de activación plaquetaria se monitorizó mediante citometría de flujo de marcadores de activación plaquetaria. Este protocolo logra de forma reproducible al menos un 30%-40% de recuperación de plaquetas en relación con el recuento de plaquetas en la sangre total. Las plaquetas lavadas obtenidas con esta técnica son adecuadas para las técnicas de análisis metabólico, y el método de extracción de metabolitos intracelulares se puede adaptar al análisis a elección del usuario (LC-MS, GC-MS, ensayo fotométrico, etc.).