Las señales de Ca2+ en las células musculares lisas juegan un papel crucial en la regulación de la función vascular25. Los PV son un lecho vascular importante, pero relativamente poco estudiado, responsable de suministrar sangre rica en oxígeno al corazón izquierdo26. Sin embargo, se desconocen los mecanismos de señalización de Ca2+ en pequeñas PV y su impacto en la función fisiológica. El objetivo de este manuscrito es describir un nuevo método para aislar, canular y presurizar pequeños PVs para registrar señales de Ca2+ en la capa de miocitos y analizar estas señales de Ca2+ . La capacidad de visualizar señales de Ca2+ en pequeños PV podría ayudar a avanzar en nuestra comprensión de cómo funcionan estas señales en condiciones normales y enfermas. Si bien el estudio de las señales de Ca2+ en las PV dentro del pulmón intacto proporcionaría datos fisiológicamente más relevantes, las VP pequeñas no son claramente visibles en el pulmón intacto, lo que puede presentar desafíos técnicos con los colorantes de carga de Ca2+ y las imágenes confocales. El aislamiento y la presurización de pequeños PV ofrece una forma alternativa de observar las señales de Ca2+ bajo presiones intraluminales fisiológicas, temperatura y soluciones iónicas.
Las imágenes de Ca2+ de las VP descritas en este manuscrito se basan en nuestro procedimiento bien establecido para la obtención de imágenes de Ca2+ en arterias sistémicas 21,22,27. Los datos indican que la mayoría de las señales de Ca2+ en los miocitos PV pequeños se deben a las aperturas de los canales iónicos RyR. Por lo tanto, el protocolo descrito en este manuscrito permitirá futuros estudios sobre la regulación de RyR y su impacto en la función de PV en condiciones normales y en enfermedades. La actividad de RyR2 es esencial para las contracciones en los miocitos cardíacos28, mientras que en las células del músculo liso arterial, se ha asociado con la relajación29. El efecto preciso de la actividad de RyR en la pequeña contracción de PV sigue siendo desconocido. La micografía a presión es una técnica comúnmente utilizada para monitorear los cambios en la contracción de los vasos sanguíneos pequeños. Por lo tanto, es probable que la preparación presurizada de PV también se pueda utilizar para controlar pequeñas contracciones de PV.
La rionodina exhibe efectos dependientes de la concentración sobre la actividad de RyR, aumentándola a concentraciones submicromolares y disminuyéndola a concentraciones micromolares23. La rianodina también puede tener un efecto inhibidor indirecto sobre otras señales de Ca2+ en pequeñas PV, una posibilidad que no se ha probado. A la concentración utilizada, no observamos un aumento compensatorio de las señales de Ca2+ en los PV. La regulación de las señales de Ca2+ en las VP aisladas y presurizadas puede diferir de las de las VP dentro de un pulmón intacto, una posibilidad que aún no se ha explorado. Sin embargo, el registro de señales de Ca2+ en pequeños PV en el pulmón intacto de un ratón anestesiado presenta desafíos significativos, derivados de la ubicación del pulmón en la cavidad torácica y la dificultad de cargar un indicador de Ca2+ de forma selectiva en PV en un ratón anestesiado.
Se sabe que el estrés por cizallamiento del flujo sanguíneo altera la función de los vasos sanguíneos. Aunque el método actual permite aislar el efecto de la presión intraluminal sobre las señales de Ca2+ en PV pequeñas, la falta de flujo o esfuerzo cortante es una limitación potencial. Sin embargo, el esfuerzo de flujo o cizallamiento puede incorporarse fácilmente y realizarse en combinación con la obtención de imágenes de Ca2+ utilizando las configuraciones descritas anteriormente21. Es posible que el esfuerzo de flujo/cizallamiento modifique la actividad de las señales de Ca2+ en pequeños PV, lo que sería un tema interesante para futuras investigaciones.
Utilizamos fluo-4-AM como indicador de Ca2+ para registrar señales de Ca2+ en PVs pequeñas. Dependiendo de las necesidades experimentales, debería ser posible utilizar otros indicadores de Ca2+ que puedan ser excitados a 488 nm (Calbryte 520 AM)7 o 560 nm (Calbryte 590 AM)30. El uso de un sistema de imagen confocal de disco giratorio permite obtener imágenes de señales de Ca2+ , específicamente en miocitos PV. Aunque no se ha estudiado en el estudio actual, centrarse en la capa de células endoteliales permitirá el registro de señales endoteliales de Ca2+ en pequeñas PV. Las PA y las PV son funcionalmente diferentes y están expuestas a microambientes distintos. Por lo tanto, una comparación de las señales de Ca2+ de los miocitos y los endoteliales entre los PA pequeños y los PV pequeños puede proporcionar información crucial sobre sus diferencias funcionales.
Es plausible que las señales de Ca2+ en pequeñas PV regulen el flujo de sangre rica en oxígeno a través de las PV. La presión dentro de la aurícula izquierda cambia de 4 mmHg a 12 mmHg durante cada ciclo cardíaco17,18. Dado que los VP suministran sangre a la aurícula izquierda, es probable que la presión dentro de los VP también cambie durante el ciclo cardíaco. Estudios previos han demostrado que los RyRs pueden ser activados por presión intraluminal en pequeñas arterias16. Por lo tanto, la medición del efecto de la presión intraluminal en las señales de PV Ca2+ puede proporcionar nuevos conocimientos sobre el suministro de sangre rica en oxígeno desde las PV al corazón izquierdo. La estimulación nerviosa y los mediadores humorales en el torrente sanguíneo también pueden activar las señales de Ca2+ del músculo liso. El método actual facilitará futuros estudios sobre el impacto de los mediadores neurohumorales en las señales de PV Ca2+ y la función de PV.
Hay algunos pasos críticos dentro del protocolo que deben cuidarse. Una disección cuidadosa de las venas pulmonares (VP) es extremadamente importante. Es crucial evitar tocar el área de imagen de los VP con herramientas de disección, ya que esto puede afectar negativamente su salud. Solo se deben tocar los extremos de los PV. Reducir el tiempo de disección puede mejorar la tasa de éxito. Una carga insuficiente de colorante puede dar lugar a una menor relación señal-ruido y aumentar la probabilidad de falsos positivos durante la autodetección de eventos. Seguir el protocolo descrito aquí debería garantizar una carga adecuada de colorante en los miocitos PV.
En resumen, hemos presentado un método para registrar las señales de Ca2+ en pequeñas PVs, que permite investigar los mecanismos de señalización de Ca2+ en este lecho vascular importante pero a menudo pasado por alto. Es importante destacar que la capacidad de registrar señales de Ca2+ en pequeñas VP en condiciones normales podría proporcionar una valiosa comprensión de los mecanismos patológicos de las enfermedades pulmonares, incluida la hipertensión pulmonar, la lesión pulmonar y el edema pulmonar inducido por insuficiencia cardíaca.