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El objetivo general de la tarea de selección de Wason es analizar cómo los sujetos formulan y prueban hipótesis a partir de una regla condicional "Si p entonces q". Este problema ha sido y sigue siendo una de las mejores herramientas experimentales para estudiar los mecanismos que subyacen al razonamiento humano. La versión abstracta original del problema1 se ilustra en la Figura 1.

Figura 1: Versión abstracta de la tarea de selección de Wason. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Desde un punto de vista lógico, un enunciado condicional si p entonces q, debe interpretarse como una implicación material, en un sentido unidireccional. Por lo tanto, la solución correcta es seleccionar para dar la vuelta a la carta A y la carta que muestra 7 (en términos generales, cartas p y no q). Se debe seleccionar la carta A (p) porque 3 (q) en el otro lado confirmaría la regla, mientras que 7 (no q) en el otro lado falsificaría la regla. Se debe elegir la carta que muestra 7 (no-q) porque falsificaría la regla si A (p) estuviera en el otro lado.
En esta versión abstracta (conocida como indicativa), las primeras tasas de éxito desde el punto de vista formal fueron extremadamente pobres (alrededor del 10%). La mayoría de los sujetos cometieron sistemáticamente uno de los siguientes errores: seleccionaron la carta que representaba el antecedente de la regla (carta A o p). Además, con frecuencia no seleccionaban el 7 (o no q), eligiendo el 3 (carta q) en su lugar. Por lo tanto, los participantes intentaron probar la regla condicional en lugar de falsificarla (sesgo de verificación2). Otro sesgo consistió en seleccionar aquellas cartas que se mencionaban en la regla: A y 3; En general, las tarjetas P y Q (sesgo de coincidencia 3,4).
Surge la pregunta de por qué los sujetos adultos inteligentes no logran resolverlo. La hipótesis inicial de estos resultados se ha relacionado con el carácter abstracto de la tarea (los participantes tuvieron que razonar con letras y números). Como resultado, los investigadores pronto comenzaron a buscar variaciones temáticas del problema original y, al principio, registraron un mejor rendimiento. Las primeras explicaciones giraron en torno al llamado efecto de facilitación temática 5,6,7,8. Sin embargo, surgen las siguientes preguntas: (1) ¿podrían estas nuevas versiones específicas de la tarea original afectar los resultados obtenidos?, (2) ¿El razonamiento de los sujetos sobre los problemas temáticos es diferente del abstracto original?, (3) Además, ¿hay diferentes tareas de selección?
Una de las primeras versiones semánticas del problema se basó en una "regla postal" y fue diseñada por Johnson-Laird et al.9. En esta tarea, los sujetos recibían la frase condicional: "Si una carta está sellada, entonces tiene un sello de 50 L". Los mejores resultados obtenidos en esta versión con respecto al resumen original se explicaron inicialmente en términos del efecto de facilitación temática. Sin embargo, en esta nueva problemática se incluyeron algunos cambios con respecto a la primera tarea, los cuales no fueron considerados en su momento. Estas modificaciones también podrían modular los resultados obtenidos, además del contenido temático. En primer lugar, la tarea postal se incluyó en un escenario específico (se pidió a los sujetos que imaginaran que eran trabajadores de la oficina de correos clasificando cartas). En segundo lugar, se les instruyó "seleccionar los sobres que definitivamente necesitan entregar para averiguar si violan o no la regla" (instrucciones de violación). Así, también se modificaron las instrucciones experimentales con respecto a las instrucciones originales de verdadero/falso 10,11,12,13,14,15 para algunas investigaciones clave sobre el efecto de las instrucciones y el contenido temático en el razonamiento con la tarea de selección.
Del mismo modo, una de las versiones temáticas en las que se registraron los mayores porcentajes de respuestas correctas fue diseñada por Griggs y Cox16. En este problema, los sujetos debían imaginar que eran policías, y debían comprobar si se había violado la norma presentada ("Si una persona está bebiendo cerveza, entonces la persona debe ser mayor de 19 años"). En concreto, en investigaciones previas, también se ha demostrado que la importancia del escenario y de las instrucciones experimentales sobre el razonamiento con la tarea de selección 17,18,19). De hecho, si se revisa la investigación con la tarea de selección, se puede observar que una parte importante de las tareas diseñadas que registraron facilitación incluyeron reglas deónticas en lugar de la tarea indicativa original 20,21,22,23,24,25,26,27,28,29 (ver Tabla 1).
| Autores | Ejemplo de regla | Explicación del resultado |
| Johnson-Laird, Legrenzi y Legrenzi (1972)9 | "Si una carta está sellada, tiene un sello de 50 liras" | Efecto de facilitación temática |
| Grigs y Cox (1982)16 | "Si una persona está bebiendo cerveza, entonces la persona debe ser mayor de 19 años" | Facilitación por la relación contenido-experiencia. |
| Cheng y Holyoak (1985)20 | "Si el formulario de un pasajero dice 'Entrando' en un lado, entonces el otro lado debe incluir 'cólera'". | Facilitación mediante la activación de reglas de permisos. |
| Cosmides (1989)21 | "Si un hombre come raíz de yuca, entonces tiene un tatuaje en la cara" | Facilitación mediante la reformulación de la regla como costo-beneficio y aplicación del algoritmo detector de tramposos. |
| Manktelow y Over (1991)22 | "Si ordenas tu habitación, entonces puedes salir a jugar" | Selección de cartas que rompen la regla: Niño: "p y no-q"; Madre: "No-P y Q". |
| Gigerenzer y el abrazo (1992)23 | "Si un empleado trabaja el fin de semana, entonces esa persona tiene un día libre durante la semana" | El efecto de perspectiva y el algoritmo detector de tramposos modulan la selección (empleado: "p & not-q"; empleador: "not-p & q"). |
| Amor y Kessler (1995)24 | "Si hay Xow, entonces debe haber un campo de fuerza" | Instrucciones y contenido de efectos interactivos. Mejor rendimiento en versiones deónticas. |
| Valiña, Seoane, Ferraces y Martín (1995)18 | "Si una persona está sentada en el asiento delantero de un automóvil, entonces esa persona debe tener más de 12 años" | Mejor rendimiento en la versión temática. Facilitación de instrucciones de violación. Diferencias individuales. |
| Valiña, Seoane, Ferraces y Martín (1998)19 | "Si una persona está conduciendo un motorbyke, debe usar un casco" | Instrucciones y contenido de efectos interactivos. Mejor rendimiento en versiones deónticas. |
| Almor y Sloman (2000)25 | "Si un empleado tiene un día libre durante la semana, entonces ese empleado debe haber trabajado el fin de semana" | Los efectos de perspectiva dependen de la interpretación lingüística de la regla en el contexto del texto del problema. |
| Staller, Sloman y Ben-Zeev (2000)26 | "Si un niño del Hare Mantra tiene al menos 8 años, entonces ese niño realiza bien la prueba de inteligencia de 8 años" | El efecto de perspectiva no requiere contexto deóntico. Ejecución según la activación de contraejemplos. |
| Girotto, Kemmelmeier, Sperber y van der Henst (2001)27 | "Si una persona viaja a cualquier país de África Oriental, debe ser inmunizada contra el cólera" | El contexto expresado en el texto modula la pertinencia para hacer inferencias. |
| Thompson, Plowright, Atance y Caza (2015)28 | "Si es el primer día del mes, entonces debe haber panqueques para el almuerzo".
"Si el niño toma una galleta, entonces el niño debe haber ganado una calcomanía de estrella dorada" | Tipo de problema de interacción ("tramposo o no tramposo") y conexión de los padres con el niño (existente o inexistente). |
| Lampinen, Dasgupta, Chan, Sheahan, Creswell, Kumaran, McClelland y Hill (2024)29 | Tres tipos de contenido: realista: "Si los clientes van a hacer paracaidismo, entonces deben tener un paracaídas"; arbitrario: "Si las cartas tienen palabra plural, entonces deben tener una emoción positiva"; Tontería: "Si las cartas tienen más bem, entonces deben tener menos rebaje". | Ventajas significativas de contenido para las tareas realistas en comparación con las arbitrarias. Dedicar más tiempo a tareas lógicas puede mejorar el rendimiento. Mejor razonamiento sobre situaciones consistentes con el mundo de los sujetos. |
Tabla 1: Revisión de las principales investigaciones empíricas sobre la tarea de selección de Wason desde el inicio hasta ahora, en orden cronológico. Haga clic aquí para descargar esta tabla.
Las versiones deónticas expresan obligación o permiso, incluyen explícita o implícitamente términos modales deónticos como "debería" o "debe" y los sujetos tienen que decidir si la regla ha sido obedecida o desobedecida. Por el contrario, las versiones indicativas establecen relaciones fácticas que pueden ser verdaderas o falsas 30,31,32,33,34. Siguiendo a Evans y Over31, las tareas indicativas y deónticas podrían considerarse dos formas distintas del problema, dependiendo del tipo de condiciones e instrucciones que se incluyan. Los condicionales indicativos establecen relaciones fácticas que pueden ser verdaderas o falsas, mientras que los condicionales deónticos expresan reglas normativas que pueden ser obedecidas o desobedecidas. En términos de Manktelow y Over32, el razonamiento teórico sobre los estados de cosas es diferente del razonamiento práctico sobre las acciones y las reglas sociales o morales.
Desde distintas perspectivas teóricas se ha defendido que las versiones deónticas tienen diferentes respuestas correctas y son más fáciles que la tarea indicativa, por múltiples razones: (1) porque las personas razonan con estructuras de conocimiento basadas en permisos y obligaciones; (2) porque las reglas deónticas activan los algoritmos darwinianos que detectan a los posibles tramposos; (3) porque las personas analizan la utilidad de la regla, dependiendo de la perspectiva desde la que razonan; (4) porque los condicionales deónticos evocan implicaciones pragmáticas autorizadas por el conocimiento mundial, etc.
Si, como se propone, hay dos formas distintas de la tarea de selección de Wason: ¿tienen los condicionales en las versiones deónticas la misma forma lógica que en la tarea abstracta indicativa? ¿Las respuestas correctas son diferentes en los problemas indicativos y deónticos? La respuesta a estas preguntas es fundamentalmente importante para entender el proceso de inferencia.
El objetivo general de este protocolo es analizar cómo las personas prueban hipótesis y hacen inferencias a partir de declaraciones condicionales si-entonces, utilizando la tarea de selección de Wason. En concreto, se realizó un ANOVA 3 x 2 x 2. La esencia del protocolo implica: (1) manipular dentro de los sujetos el tipo de contenido: todos los participantes recibirán tres tareas de selección de Wason, con diferente relación temática entre el antecedente y el consecuente de la regla condicional: neutral, permiso y obligación; (2) manipular entre sujetos el encuadre de la tarea (deóntico versus indicativo) y (3) manipular, también entre sujetos, la inclusión o no inclusión de la tarea en un escenario (presencia versus ausencia).
Por lo tanto, todos los sujetos resolvieron tres tareas de selección temática en cada una de las cuatro condiciones experimentales: encuadre deóntico de escenario, encuadre indicativo de escenario, encuadre sin escenario deóntico y encuadre sin escenario indicativo.