Los adipocitos primarios son notoriamente difíciles de aislar y cultivar porque se rompen fácilmente, y su gran tamaño impide el uso de herramientas comunes de aislamiento de células primarias, como la citometría de flujo. El protocolo descrito aquí produce adipocitos maduros limpios y funcionales, que se pueden utilizar para una variedad de aplicaciones posteriores. Es importante destacar que este protocolo permite la separación de los adipocitos maduros de otros desechos celulares y la capa de lípidos libres, lo que permite realizar ensayos efectivos de imágenes, cultivo y lipólisis. El protocolo puede combinarse fácilmente con los protocolos publicados22,23 para el aislamiento de la fracción vascular estromal y las APCs. Este protocolo también detalla un procedimiento para la preparación y el cultivo de explantes de tejido entero a partir de tejido adiposo, que se puede utilizar para aplicaciones posteriores como ensayos de lipólisis y la recolección de factores secretados de tejido adiposo completo.
Los aspectos críticos incluyen la picadura adecuada, la digestión y la eliminación de la capa lipídica libre. Para garantizar un picado adecuado, es importante controlar de cerca el aspecto visual del tejido durante todo el proceso. El tiempo y el esfuerzo necesarios para lograr una picadura óptima del tejido variarán según el depósito de tejido adiposo, las intervenciones dietéticas (como una dieta alta en grasas) y el investigador. Se pueden incorporar otras herramientas para picar, como las tijeras, si es necesario, pero esto no se ha explorado aquí. Cabe destacar que se debe evitar el exceso de picazón, ya que romperá los adipocitos, lo que no solo disminuye el rendimiento inmediato, sino que también disminuye el rendimiento total y la calidad de los adipocitos debido al efecto deletéreo que la capa lipídica libre tiene sobre los adipocitos restantes. La digestión adecuada, similar a una carne picada adecuada, dependerá del depósito de tejido adiposo, las intervenciones dietéticas, la edad de los ratones, etc. La adición de DNasa a la colagenasa ayuda a prevenir la agregación de los adipocitos durante la digestión, que puede resultar de los desechos celulares. El tiempo de digestión de los tejidos es, por lo tanto, muy variable. Las estimaciones proporcionadas para los tiempos de digestión sirven como guía, que se pueden encontrar en la Tabla 1. Sin embargo, la mejor manera de asegurarse de que los tejidos se digieran correctamente es inspeccionar visualmente el tejido durante todo el proceso y como se describe en el protocolo. Las diferentes temperaturas de centrifugación y lavado detalladas en la Tabla 1, sugeridas en función del sexo, son esenciales para la correcta separación de los adipocitos maduros tanto de la capa lipídica libre como de los demás residuos celulares y SVF; El uso de temperaturas alternativas puede resultar en la pérdida de los adipocitos maduros debido a la agregación y el estallido de los adipocitos.
La eliminación de la capa lipídica libre en cada paso es de vital importancia, y si no se hace, se presentarán complicaciones posteriores para la siembra, las imágenes y el ensayo de lipólisis. Además, la presencia sostenida de la capa lipídica libre durante todo el procedimiento dará lugar a una muerte adicional de los adipocitos debido a la lipotoxicidad, lo que afectará drásticamente el rendimiento y la calidad generales. Si bien generalmente se desea maximizar la eficiencia del aislamiento de adipocitos maduros, la eliminación de la capa de lípidos libres, incluso a expensas de algunos de los adipocitos maduros, dará como resultado un aumento general en el rendimiento de adipocitos maduros al final del protocolo.
Las limitaciones del procedimiento incluyen el número de muestras. Debido al rigor y el tiempo consumidos por la eliminación de los medios y la capa lipídica libre, el procedimiento generalmente se limita a seis muestras a la vez. El procesamiento de un número significativamente mayor de muestras dará lugar a que los adipocitos primarios estén expuestos a lípidos libres durante demasiado tiempo y disminuirá el rendimiento general. Sin embargo, el personal adicional puede permitir un aumento en el número de muestras. El tiempo que transcurre desde el picado hasta el ensayo funcional es crítico, ya que los retrasos excesivos en la eliminación de los medios y la capa lipídica libre dan lugar a un estallido adicional de adipocitos maduros. El protocolo limita aún más la capacidad de separar subpoblaciones de adipocitos maduros.
Los métodos actuales para estudiar los adipocitos maduros se basan principalmente en el aislamiento de las APC y la posterior diferenciación ex vivo de estas células. Se han comenzado a desarrollar métodos adicionales, como el modelo de órgano en un chip y los cocultivos de pocillos trans18,24. Sin embargo, se ha demostrado que estos adipocitos diferenciados ex vivo son transcripcional y morfológicamente distintos de los adipocitos maduros en el tejido adiposo17. Morfológicamente, los adipocitos diferenciados ex vivo son multiloculares, mientras que los adipocitos aislados in vivo son uniloculares. Este protocolo fue modificado y optimizado a partir de informes anteriores17,25 para aislar y cultivar con éxito adipocitos maduros a partir de tan solo 0,5 g de tejido adiposo en comparación con otros protocolos que requieren al menos 5 g de tejido adiposo25 . Finalmente, este estudio tuvo como objetivo ilustrar visualmente la finalización exitosa de los pasos clave del protocolo en lugar de los tiempos concretos, las temperaturas de centrifugación y las cantidades de colagenasa, aunque las pautas se incluyen en la Tabla 1. Estos parámetros deben ajustarse de acuerdo con factores como el depósito de tejido adiposo, el sexo y la adiposidad del animal, todos los cuales pueden afectar la eficiencia de la digestión y la separación limpia de los adipocitos maduros en este protocolo.
En total, el procedimiento dura entre 3 y 4 horas, dependiendo del número de ratones agrupados y del número de muestras individuales de tejido adiposo. Se anticipa que la capacidad de cultivar y evaluar el papel funcional de los adipocitos maduros permitirá muchas aplicaciones posteriores para el estudio de la biología de los adipocitos en sí misma (por ejemplo, metabolismo, utilización de nutrientes y rastreo) y la interacción de los adipocitos con otros tipos de células, como APC, células cancerosas y células del sistema inmunológico.