La capacidad de visualizar poblaciones de células in vitro en tiempo real a medida que se expanden durante largos períodos de tiempo es un beneficio único de las imágenes de células vivas. Las imágenes de células vivas permiten evaluar la motilidad, la migración y la proliferación de las células a nivel de una sola célula. El objetivo de este protocolo es optimizar la visualización de los cultivos de queratinocitos a través de la fotografía de lapso de tiempo, produciendo videos que luego se pueden rastrear manualmente para obtener datos granulares sobre el comportamiento celular.
Nos centramos en la cinética de la proliferación. A partir del análisis de los videos de imágenes de células vivas, se pueden dilucidar los árboles de linaje y se puede evaluar el tiempo entre divisiones (un indicador de la duración del ciclo celular), así como las proporciones de divisiones que conducen a una mayor división frente a la diferenciación de las células hijas.
Existe una variabilidad sustancial de donante a donante cuando se trata de queratinocitos primarios y frecuentes intentos fallidos de propagación celular. Debido a esto, muchos investigadores optan por utilizar queratinocitos altamente proliferativos, como las células HaCaT o los queratinocitos neonatales, a menudo después de haber pasado por múltiples deposiciones in vitro1. El cultivo de queratinocitos primarios de piel adulta o envejecida con el fin de rastrear el linaje puede ser un desafío. Sin embargo, existen problemas con el uso de células pasadas de líneas celulares o del prepucio masculino. El paso repetido da como resultado células que son significativamente diferentes de su estado in vivo 2. Además, se ha demostrado que las células HaCaT reaccionan de manera diferente a los queratinocitos primarios en múltiples ensayos 3,4,5. Para utilizar las células que más se parecen a sus contrapartes in vivo, se utilizan queratinocitos de paso 0 de donantes humanos adultos. Las células madre de queratinocitos y los progenitores comprometidos exhiben claras diferencias en el comportamiento, que permiten distinguir las colonias de cualquiera de las poblaciones a través de imágenes de células vivas6. Esta capacidad relativamente novedosa para visualizar el comportamiento de los queratinocitos individuales a largo plazo se ha utilizado solo en unos pocos estudios previos que utilizan técnicas similares 6,7,8. Este protocolo describe la obtención de imágenes de células vivas de queratinocitos primarios utilizando el sistema de análisis de células vivas IncuCyte S3. A partir de los árboles de linaje que se construyen, se puede determinar el tipo de colonia (célula madre frente a progenitora comprometida), así como la duración del ciclo celular y la proporción de divisiones de diferenciación.