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Los trombocitos, también llamados plaquetas, son pequeñas células sanguíneas sin núcleo esenciales para la hemostasia y el desarrollo de la trombosis 1,2. Pueden ser activados por varios agonistas plaquetarios. Los agonistas plaquetarios fisiológicos clásicos son el difosfato de adenosina (ADP), que se une a los receptores P2Y12 y P2Y1, la trombina que activa las plaquetas a través de los receptores PAR1 y PAR4, y el colágeno que interactúa con la glicoproteína VI. El colágeno puede ser sustituido en experimentos in vitro por el péptido relacionado con el colágeno (CRP-XL)3,4. Recientemente, se ha demostrado que la hemina induce la activación plaquetaria mediante la interacción del receptor similar a la lectina tipo C (CLEC-2) y la glicoproteína VI (GPVI), estableciendo a la hemina como un nuevo activador/agonista plaquetario endógeno 5,6. Varias situaciones patológicas pueden conducir a la hemólisis, lo que resulta en la liberación de hemina libre que contiene hierro férrico. Todos estos agonistas plaquetarios alteran la expresión del receptor de superficie en las plaquetas. La alteración de los receptores de superficie y de la membrana plasmática depende de la fuerza y concentración del agonista plaquetario 7,8,9. Por lo tanto, es importante caracterizar fenotípicamente las plaquetas para poder asignar subpoblaciones plaquetarias a la función plaquetaria.
Los métodos de alta dimensión, como la citometría de flujo, han revelado que las plaquetas forman subpoblaciones con funciones distintas. Las subpoblaciones se pueden clasificar mediante diferentes marcadores de superficie. En la literatura, es bien sabido que están presentes dos subpoblaciones plaquetarias distintas: el procoagulante, que se caracteriza por la externalización de la fosfatidilserina, y el fenotipo agregante que activa la integrinaα IIIbβ3. Además de los marcadores de activación clásicos, los colorantes de fluorescencia como el glutatión-S-ariloóxido (GSAO) que detecta la función mitocondrial y el estrés oxidativo se pueden utilizar para una categorización adicional, por ejemplo, las plaquetas procoagulantes por su estado metabólico10. Esto permite distinguir entre el globo y el fenotipo plaquetario procoagulante11 de la formación de poros de transición de permeabilidad mitocondrial (MPTP).
Heemskerk et al. han demostrado, mediante el análisis de la exposición a fosfatidilserina (PS) y la actividad de la integrinaα IIbβ3, que diferentes poblaciones de plaquetas pueden controlar distintos pasos de coagulación y que se requieren activadores fuertes como la trombina y el colágeno para la exposición a la fosfatidilserina12. Además, la activación de las plaquetas por GPVI con colágeno o el agonista específico de GPVI convulxina es la principal responsable de la formación de plaquetas procoagulantes adherentes. Asimismo, el ácido araquidónico, que conduce a la activación plaquetaria mediante la producción de tromboxano A2 por ciclooxigenasa, induce la exposición a PS13. Sin embargo, el ácido araquidónico es, en comparación con la trombina o el colágeno, un activador plaquetario débil14. Van Velzen et al. también evaluaron antígenos de superficie plaquetaria (CD42a/b, CD36, CD41, CD61) y marcadores de activación (PAC-1, CD63, CD62P) en dos mediciones separadas15. Además, van Velzen et al. pudieron analizar la sangre de pacientes con trombastenia y compararon las subpoblaciones entre pacientes sanos y enfermos. Hindle et al. midieron la influencia de la prostaciclina en las subpoblaciones plaquetarias después del tratamiento con trombina y PCR-XL con dos paneles individuales formados por cuatro marcadores cada uno (PAC-1, Anexina V, CD62P, CD42b o CDCD154, CD62P, CD63, CD42b)16. Recientemente, la citometría de flujo multicolor se ha utilizado para definir subpoblaciones plaquetarias procoagulantes (CD42b+, PAC1-, CD62P-, Anexina V-), agregatorias (CD42b+, PAC1+, CD62P+, Anexina V-) procoagulantes (CD42b+, PAC1-, CD62P+, Anexina V+) y apoptóticas (Cd42b-, PAC1-, CD62P-, Anexina V+) 7,17. Laspa et al. ampliaron/refinaron el enfoque de citometría de flujo multicolor mediante la adición de anticuerpos contra los receptores de quimiocinas CXCR4 y ACKR318. Con base en la literatura disponible, este es el primer panel de citómetro de flujo de 10 colores para plaquetas humanas aisladas que permite la detección de 10 antígenos diferentes en una plaqueta individual (a nivel de una sola célula) dentro de una población de plaquetas humanas aisladas en un tubo. Por lo tanto, es posible medir simultáneamente el potencial de activación, adhesión y agregación, los receptores de quimiocinas y el potencial apoptótico de una sola célula para distinguir aún más la subpoblación existente. Así, complementa a Johnson et al., quienes definieron las cuatro subpoblaciones principales con cuatro marcadores (reposo, procoagulante, agregativo, apoptótico)17. Por lo tanto, el establecimiento de un ensayo de citometría de flujo multicolor permite la comparación de diferentes agonistas plaquetarios en cuanto a su patrón de activación y la formación de subtipos de plaquetas dentro de las subpoblaciones de plaquetas clásicas.
El método se puede utilizar para la investigación básica relacionada con el análisis de la función y la fisiología de las plaquetas. Además, el ensayo de citometría de flujo multicolor establecido para plaquetas humanas se puede realizar con plaquetas obtenidas en estudios de pacientes, por ejemplo, en la investigación de enfermedades cardiovasculares y eventos trombóticos, para decodificar las subpoblaciones de plaquetas inducidas por estas enfermedades y los efectos de los tratamientos sobre estos fenotipos inducidos. Por ejemplo, Mueller et al. han demostrado que las subpoblaciones plaquetarias pueden diferir en los pacientes con estenosis aórtica19. Los conocimientos adquiridos podrían ofrecer nuevas oportunidades para las intervenciones farmacéuticas.