Los modelos animales son esenciales cuando las limitaciones éticas o prácticas impiden el uso de sujetos humanos para investigar enfermedades o probar métodos quirúrgicos. Si bien los roedores se utilizan comúnmente debido a su bajo costo, su relevancia traslacional está limitada por diferencias significativas con los humanos1. Los cerdos, sin embargo, ofrecen varias ventajas en comparación con los roedores, incluyendo similitudes anatómicas y fisiológicas con los humanos, especialmente en el contexto de la investigación del SNC 1,2. Los modelos caninos han servido históricamente como modelos experimentales para la investigación del SNC, pero las consideraciones éticas han limitado el uso de perros en los últimos años3. Además, el tamaño comparable de los órganos porcinos con el de los seres humanos mejora su uso en la investigación quirúrgica y la formación en procedimientos4. El SNC y la columna vertebral porcinos son muy similares a los humanos, con similitudes en la arquitectura y funcionalidad del cerebro y la médula espinal 1,5,6. Es importante destacar que las dimensiones de la columna vertebral y el canal raquídeo de los cerdos los hacen adecuados para diversos estudios preclínicos 7,8, incluyendo el entrenamiento en procedimientos quirúrgicos 9,10, la penetración de fármacos 11,12,13 y las lesiones medulares14.
El acceso al LCR en modelos porcinos es crucial en muchos montajes experimentales. Si bien la punción lumbar proporciona un método para la toma de muestras singulares de LCR o la administración intratecal de fármacos, las punciones lumbares repetidas no son prácticas. Presentan un riesgo potencial de hematomas intraespinales, daño a los nervios y contaminación del LCR con sangre. En pacientes humanos, los microcatéteres espinales se utilizan habitualmente para el drenaje continuo del LCR lumbar en las hemorragias subaracnoideas aneurismáticas y, debido a las similitudes de tamaño, deberían ser igualmente adecuados para la toma continua de muestras de LCR en cerdos. Sin embargo, las diferencias anatómicas específicas de cada especie en los cerdos presentan desafíos únicos para el acceso a la peste porcina clásica. Por ejemplo, la presencia de láminas superpuestas, ligamentos osificados y abundante tejido adiposo epidural hace que las técnicas convencionales de punción lumbar percutánea sean menos fiables15. En los minicerdos de Göttingen se ha empleado un método percutáneo mínimamente invasivo, que permite la toma de muestras seriadas de LCR16. Este método se basa en la identificación manual de los espacios intervertebrales lumbares, y el cateterismo en sí se realiza sin visualización del introductor. Sin embargo, esta técnica es menos adecuada para cerdos de mayor tamaño, ya que las variaciones anatómicas en el tamaño de las vértebras, las apófisis espinosas y la cantidad de tejido adiposo epidural dificultan el cateterismo percutáneo15. Por lo tanto, es posible que se requieran métodos más invasivos que impliquen la exposición de la columna vertebral en modelos porcinos más grandes para garantizar la colocación confiable del catéter.
El propósito de este manuscrito es describir el procedimiento quirúrgico para insertar un catéter espinal en el saco tecal porcino a nivel L4/L5. El procedimiento consiste en posicionar al sujeto, planificar la incisión quirúrgica en función de los puntos de referencia anatómicos y acceder a las estructuras óseas posteriores de la columna vertebral antes del cateterismo.