Estimulación del nervio vago transauricular y evaluación electroencefalográfica en los trastornos de la conciencia

Samuel López-Rodríguez; Alejandro Galvao-Carmona; Myrtha O‘Valle-Rodríguez; Barbara Postigo-Alonso; Marta Gómez-Herranz; María D. Navarro-Pérez; Joan Ferri-Campos; Enrique Noé-Sebastián

doi:10.3791/68062

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Estimulación del nervio vago transauricular y evaluación electroencefalográfica en los trastornos de la conciencia

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DOI:

10.3791/68062

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11 de julio de 2025

Samuel López-Rodríguez^*¹ , Alejandro Galvao-Carmona^*¹ , Myrtha O‘Valle-Rodríguez² , Barbara Postigo-Alonso¹ , Marta Gómez-Herranz² , María D. Navarro-Pérez² , Joan Ferri-Campos² , Enrique Noé-Sebastián²

¹NEUROCAP Research Group, Psychology Department and Human Neuroscience Laboratory, Faculty of Psychology and Education, Universidad Loyola Andalucia, Avenida de las Universidades, ²IRENEA, Instituto de Rehabilitación Neurológica, Fundación Hospitales Vithas, València, Spain

^* These authors contributed equally

En este artículo

Resumen

Este protocolo tiene como objetivo proporcionar nuevos conocimientos metodológicos sobre la neuroestimulación no invasiva, específicamente la estimulación transauricular del nervio vago (taVNS), en pacientes con trastornos de la conciencia. Además, se propone un protocolo de análisis clínico y electroencefalográfico para evaluar la eficacia del tratamiento en esta cohorte, junto con la discusión de consideraciones éticas relevantes.

Resumen

La técnica de estimulación del nervio vago transauricular (taVNS) se aplica metodológicamente mediante la colocación de electrodos en la región auricular, concretamente en la cymba, cavum o trago, para estimular el nervio vago de forma no invasiva. Además, el lóbulo de la oreja, que no está inervado por el nervio vago, puede servir como un sitio placebo para la estimulación de control. La intensidad de la estimulación se ajusta entre 0,5 y 3,0 mA, con duraciones de sesión que oscilan entre 20 y 60 min, administradas diaria o semanalmente, según el protocolo del estudio. El número total de sesiones varía según el protocolo, desde unas pocas semanas hasta varios meses. Desde el punto de vista ético, la investigación que involucra taVNS debe cumplir con las regulaciones establecidas por la Agencia local de Medicamentos y Productos Sanitarios y las directrices de la Unión Europea. Se requiere la aprobación de un Comité de Ética para los estudios con participantes sanos, mientras que para la investigación clínica es necesario un Comité de Ética Médica, que garantice que se proporcione información por escrito y consentimiento informado. Además, se deben establecer criterios de exclusión rigurosos para salvaguardar la seguridad de los participantes, excluyendo a las personas embarazadas, aquellas con enfermedades cardiovasculares, pulmonares o metabólicas, trastornos psiquiátricos, epilepsia, hipertensión o aquellas que usan medicamentos que afectan el sistema nervioso autónomo. En cuanto a los resultados clínicos, el protocolo del estudio actual demostró resultados prometedores con taVNS en pacientes con trastornos de la conciencia, mostrando una mejora significativa en la recuperación del estado de alerta y la respuesta a los estímulos. Los pacientes tratados con taVNS experimentaron cambios neurofisiológicos en comparación con el grupo control. Además, los biomarcadores electroencefalográficos se pueden utilizar para evaluar la eficacia del tratamiento, incluso en ausencia de indicadores de comportamiento observables. Estos hallazgos sugieren un potencial clínico significativo para la taVNS en el manejo del trastorno de la conciencia, aunque la falta de regulaciones específicas para la taVNS subraya la necesidad de adherirse a las mejores prácticas científicas internacionales y buscar un consenso sobre las directrices europeas para su aplicación en la investigación.

Introducción

Los trastornos de la conciencia (DoC), como el síndrome de vigilia sin respuesta (UWS) y el estado de conciencia mínima (MCS), son resultados graves de una lesión cerebral, caracterizada por un deterioro de la excitación^{y la conciencia}. Los pacientes con trastornos de la conciencia enfrentan altos riesgos médicos y presentan desafíos emocionales, éticos y legales para las familias y los proveedores de atención médica ^2,3. Los dilemas éticos se refieren principalmente al interés superior del paciente, el bienestar familiar y la toma de decisiones profesi....