$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
En 2022, la industria de la construcción fue responsable del 21% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y generó el 38,4% del total de residuos en la Unión Europea 1,2. Una parte significativa de este impacto proviene de la producción y eliminación de materiales aislantes convencionales como el poliestireno expandido (EPS) y las espumas de poliisocianurato (PIR). Estos materiales son de base petroquímica, consumen mucha energía para producir y presentan riesgos ambientales a largo plazo debido a la baja biodegradabilidad y al alto contenido de carbono incorporado 3,4.
Para abordar estos desafíos, el estudio actual presenta una metodología optimizada para producir compuestos a base de micelio (MBC) para aplicaciones de aislamiento térmico. El objetivo principal de este método es establecer un enfoque reproducible a escala de laboratorio que pueda escalarse a contextos industriales, utilizando Ganoderma resinaceum (GR) cultivado en paja de colza (RS). Esta técnica está diseñada para generar un material aislante de carbono negativo totalmente biobasado con propiedades térmicas y reguladoras de humedad competitivas.
Los MBC ofrecen ventajas convincentes sobre el aislamiento convencional. Se producen a partir de residuos agrícolas, requieren un aporte mínimo de energía, actúan como sumideros de carbono durante su vida útil y se descomponen naturalmente al final de su vida útil, lo que los convierte en un fuerte candidato para los sistemas de construcción circulares 5,6. En comparación con otras alternativas de base biológica como la celulosa o el cáñamo, los MBC combinan de manera única una baja conductividad térmica con cohesión estructural y ajuste hidrofóbico, lo que se puede lograr mediante técnicas de control de crecimiento y posprocesamiento 7,8.
La literatura más amplia apoya cada vez más la relevancia de los MBC. Las revisiones y los estudios empíricos destacan su idoneidad para el aislamiento térmico y acústico, su adaptabilidad a diferentes pares sustrato-hongo y su potencial para la producción modular o in situ a escalas arquitectónicas 6,9,10. Por ejemplo, los MBC GR-RS probados en condiciones controladas demostraron una conductividad térmica de aproximadamente 0,045 W/m·K, una capacidad calorífica específica de 1800 J/kg· K, y una resistencia a la compresión de hasta 0,5 MPa, lo que indica niveles de rendimiento adecuados para paneles aislantes no portantes en paredes y techos 6,7,8. Además, han surgido enfoques biomiméticos, que enmarcan a los MBC como materiales de diseño receptivos en la investigación arquitectónica11. Sin embargo, garantizar la consistencia mecánica y la durabilidad en todas las escalas sigue siendo un área de investigación activa12.
MNEXT lanzó el proyecto Mythic: materiales de micelio (Mytherials) para aislamiento térmico en la construcción. Esta iniciativa amplía los hallazgos anteriores de que GR y RS forman una combinación prometedora para el desarrollo de MBC, centrándose en refinar las condiciones de crecimiento, las pruebas de materiales de acuerdo con las normas ISO relevantes para la aplicación de aislamiento y la evaluación de parámetros económicos y de aceptación del usuario para futuras ampliaciones.
Esta técnica es particularmente relevante para investigadores, arquitectos y fabricantes que exploran materiales de construcción de bajo impacto con un ciclo de vida circular. El método se centra en aplicaciones de aislamiento en paredes, techos y pisos, donde la baja densidad, la regulación térmica y el comportamiento a la humedad son cruciales. Los factores contextuales clave incluyen la disponibilidad local de sustratos y especies de hongos, la escalabilidad del proceso de inoculación y crecimiento, y el cumplimiento de los estándares de rendimiento de los edificios. La metodología incluye la evaluación de la conductividad térmica, la capacidad calorífica específica, la respuesta a la humedad y la repelencia al agua, lo que permite a los usuarios evaluar su aplicabilidad en función de las condiciones ambientales y los requisitos reglamentarios.
Este manuscrito presenta los resultados de ese trabajo: un método a escala de laboratorio pero escalable para producir MBC GR-RS, incluidos parámetros de crecimiento optimizados y protocolos de prueba de materiales. Si bien GR-RS es el enfoque, el protocolo se adapta a otras especies y sustratos de hongos, lo que lo hace relevante para diversas geografías y disponibilidad de materias primas. Aunque el método es eficaz a escala de laboratorio o piloto, pueden ser necesarias más adaptaciones para la implementación a gran escala para garantizar la coherencia y la rentabilidad.