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El rápido avance de la automatización en los procesos industriales ha llevado a una transformación significativa en los sistemas de fabricación. Esta evolución ha mejorado significativamente las áreas críticas, incluida la eficiencia operativa, el ahorro de costos, la estandarización de procesos yla optimización de la calidad del producto. En este contexto, los avances tecnológicos han impulsado la implementación de soluciones más complejas y especializadas, capaces de satisfacer las demandas de una producción cada vez más ágil, precisa y adaptable2.
Uno de los avances más significativos en esta nueva era industrial es la incorporación de robots colaborativos, conocidos como cobots. Estos dispositivos representan una evolución de la robótica industrial tradicional, ya que están diseñados para trabajar de forma segura y eficiente junto a operadores humanos en entornos compartidos 3,4,5. Su carácter colaborativo no solo mejora la flexibilidad de los procesos productivos, sino que también aumenta los niveles de seguridad en las operaciones, ya que están equipados con sensores avanzados que permiten una interacción controlada y una conciencia ambiental6.
En el marco de la Industria 5.0, que fomenta una combinación armoniosa de automatización inteligente y contribución humana, los cobots se están convirtiendo en herramientas esenciales para avanzar en la fabricación centrada en el ser humano7. En lugar de reemplazar a los trabajadores, estos sistemas están diseñados para aumentar sus habilidades mediante el manejo eficiente de tareas repetitivas con alta precisión y ajustándose de manera flexible a los turnos en el entorno de producción8, fomentando así un modelo de trabajo más integrado y efectivo.
Su versatilidad permite que se apliquen en diversas industrias, como ensamblaje automotriz, logística, fabricación de calzado, dispositivos médicos y más, donde contribuyen a mejorar la productividad y la calidad de los procesos 9,10. Esta dinámica colaborativa ha redefinido los sistemas de producción y presenta nuevos desafíos en términos de capacitación, adaptación tecnológica y rediseño de procesos7.
En este contexto, este artículo describe el diseño e implementación de una línea de ensamblaje a escala reducida desarrollada en torno a un conjunto educativo de engranajes helicoidales. Este tipo de línea representa una versión reducida y funcional de una línea de producción industrial, concebida con fines didácticos para simular, de forma controlada, los procesos, flujos y operaciones típicas de un entorno de fabricación real11.
Es una configuración física y operativa que permite una observación clara de la dinámica de producción, pruebas de tecnologías automatizadas y la aplicación de metodologías de garantía de calidad, al tiempo que minimiza los riesgos y costos asociados con la experimentación directa en plantas industriales. Este enfoque proporciona una valiosa herramienta educativa y una plataforma de validación preliminar para soluciones como robots colaborativos y sistemas de visión, apoyando la toma de decisiones estratégicas en automatización, mejora continua y eficiencia operativa11.
Un factor clave para el éxito de la automatización e integración de los cobots es la implementación de sistemas de control de calidad basados en la visión. Equipados con cámaras de alta resolución, los sistemas de visión permiten a los robots colaborativos percibir e interpretar con precisión su entorno, proporcionando datos visuales detallados para el reconocimiento de objetos, la detección de anomalías y la navegación autónoma12. En algunos casos, estos sistemas funcionan como soluciones completas, mientras que en otros, se pueden personalizar para que funcionen en combinación.
Una de las aplicaciones más importantes de este tipo de robots colaborativos es el control de calidad, donde estos sistemas permiten la detección temprana de defectos en las líneas de producción. La detección de anomalías en tiempo real permite la eliminación oportuna de piezas defectuosas, evitando así los costos asociados con el retrabajo, el desperdicio de material o las quejas de los clientes13. Esta capacidad de inspección continua y no invasiva garantiza una mayor consistencia en la calidad del producto y fortalece la trazabilidad del proceso.
La integración sistemática de estas tecnologías permite a los robots colaborativos detectar, comprender y reaccionar eficazmente a su entorno, mejorando su autonomía y rendimiento operativo14.
Estudios recientes han demostrado que la combinación del control de calidad mediante cámaras y robots colaborativos no solo reduce los errores humanos, sino que también mejora la confiabilidad del proceso, aumentando la precisión en las tareas críticas de ensamblaje y verificación15. Esta sinergia permite mayores niveles de control, adaptabilidad y eficiencia, que son esenciales en entornos industriales modernos caracterizados por la personalización masiva y la producción bajo demanda16.
El uso de estas tecnologías requiere un enfoque integral que incluya el monitoreo continuo de datos en tiempo real y el uso de índices de calidad para permitir una toma de decisiones informada. Herramientas como el análisis estadístico de procesos proporcionan una plataforma robusta para la mejora continua, asegurando que las empresas puedan adaptarse a los cambios del mercado y mantener altos niveles de competitividad a largo plazo16.
La implementación de un cobot semiautomatizado y un sistema de visión por computadora en una línea de ensamblaje a escala ofrece ventajas significativas sobre los métodos tradicionales de control de calidad, tanto manuales como totalmente automatizados. A diferencia de la inspección manual, que depende en gran medida de la percepción, la experiencia y los factores de condición física del operador que pueden conducir a errores debido a la fatiga o a condiciones de trabajo prolongadas17, este enfoque garantiza una evaluación consistente, objetiva y precisa al eliminar la variabilidad humana18.
A diferencia de los sistemas de inspección robótica totalmente automatizados, que a menudo son rígidos y costosos de adaptar, los cobots brindan una mayor flexibilidad gracias a sus capacidades de aprendizaje por demostración y facilidad de reprogramación19, lo que es particularmente útil en entornos con alta variabilidad del producto. Además, al integrar la visión artificial, el sistema mejora significativamente la precisión de la inspección visual y permite la detección de defectos que podrían pasar desapercibidos en las revisiones manuales10. A diferencia de las soluciones aisladas, combina percepción y acción, ya que el cobot responde en tiempo real a las desviaciones detectadas.
Otra diferencia clave es el enfoque pedagógico y formativo que ofrece esta cadena de montaje a escala: más allá de validar un proceso técnico, también ayuda a formar a los operarios en competencias digitales e industriales, preparando a los trabajadores para afrontar los retos de la Industria 5.020,21.
Este artículo explora la integración de un proceso de ensamblaje automatizado utilizando un robot colaborativo UR322, junto con un sistema de visión CV-X23. El producto ensamblado es un modelo industrial a escala llamado KanbUAMito, un "conjunto educativo de engranajes helicoidales" que representa un sistema de transmisión compuesto por un tornillo sin fin y un engranaje helicoidal, también conocido como reductor de velocidad como se muestra en la Figura 1. Este modelo presenta seis configuraciones diferentes, que se detallan en la Tabla 1.

Figura 1: Componentes del dispositivo Kanbuamito. Diferentes componentes que componen el producto final a ensamblar. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
| Producto final | Gusano | Engranaje helicoidal | Caja (tapa y base) |
| CE1 | Gris | Rojo | Rojo |
| CE2 | Blanco | Gris | Rojo |
| CE3 | Rojo | Blanco | Rojo |
| CE4 | Rojo | Gris | Rojo |
| CE5 | Gris | Blanco | Rojo |
| CE6 | Blanco | Rojo | Rojo |
Tabla 1: Posibles combinaciones del producto a montar. Diferentes combinaciones del producto final, que varían según los colores utilizados en los diversos componentes que lo componen.
Este estudio destaca el impacto de esta integración tecnológica en la mejora de la eficiencia operativa, la detección temprana de defectos y la consistencia de la calidad del producto. Además, analiza las implicaciones estratégicas de su implementación dentro del marco de la Industria 5.0, haciendo hincapié en cómo la colaboración entre humanos, robots colaborativos y sistemas inteligentes puede potenciar el desarrollo de estrategias de mejora continua centradas en la flexibilidad, la personalización y la sostenibilidad de los procesos productivos.