Monitorizar la dinámica de metabolitos e iones en células vegetales vivas es esencial para entender cómo se coordinan las vías metabólicas y las redes de señalización en espacio y tiempo para apoyar el crecimiento ydesarrollo 1,2. Los niveles de metabolitos celulares fluctúan rápidamente en respuesta a señales ambientales como la disponibilidad de nutrientes, la intensidad de la luz y elestrés 3. Entre estos, el nivel de fosfato inorgánico (Pi) es especialmente importante y tiene roles clave en la transferencia de energía, la señalización y la regulación metabólica, aunque su dinámica subcelular sigue siendo difícil de medir4.
Los ensayos colorimétricos estándar y la resonancia magnética nuclear de fósforo-31, (³¹P)-RMN, pueden estimar el Pi total o compartimental, pero carecen de resolución de célula única y tienen una precisión temporallimitada de 5,6. Aunque la espectrometría de rayos X sincrotrón y la imagen por radiotrazador proporcionan información subcelular o de flujo, no pueden distinguir de forma fiable el Pi de los metabolitos fosforilados y suelen ser invasivos. La fraccionación no acuosa y los ensayos cinéticos basados en enzimas ofrecen estimaciones indirectas de la Pi estromalica y citosólica, pero estos enfoques requieren mucho trabajo y son susceptibles a la contaminación 7,8. En conjunto, estas limitaciones subrayan la necesidad de métodos no destructivos con alta resolución espacial y temporal para monitorizar metabolitos como Pi, como la imagen en vivo de biosensores basados en FRET.
Los biosensores basados en FRET codificados genéticamente son herramientas poderosas para análisis in vivo de la dinámica intracelular de iones y metabolitos. Estudios tempranos demostraron la utilidad de estos biosensores para monitorizar las concentraciones de glucosa, sacarosa y ATP en las células 9,10,11. Avances más recientes han ampliado este enfoque para monitorizar calcio, nitrato, fosfato, auxina, ácido abscisico y gibberelina, proporcionando información valiosa sobre la regulación de nutrientes yhormonas 12,13,14,15,16.
cpFLIPPi-5.3m es un biosensor Pi basado en FRET optimizado para monitorizar niveles subcelulares de Pi en célulasvegetales 17. Este biosensor consiste en una proteína que se une a Pi a cianobacterias flanqueada por un donante de FRET (eCFP, proteína fluorescente cian mejorada) y un aceptor de FRET (cpVenus, una variante modificada de la proteína fluorescente amarilla de Venus), y experimenta un cambio conformacional al unirse a Pi. Este cambio altera la señal de fluorescencia derivada de FRET dependiente de Pi, que se captura mediante imágenes confocales de modo que un aumento en la concentración de Pi resulta en una disminución de la relación FRET/donante. El análisis ratiométrico dependiente de Pi se realiza durante el post-procesamiento de imágenes comparando las intensidades de las emisiones del aceptor y deldonante 18.
El análisis cuantitativo ratiométrico de FRET en tejidos vegetales vivos requiere corrección para la hemorragia espectral y la excitación cruzada de los fluoróforos donante (CFP) y aceptor (cpVenus), respectivamente18. El bleed-through surge cuando se detecta la emisión de CFP en el canal FRET, mientras que la excitación cruzada resulta de la excitación de cpVenus durante la excitación CFP. Estos artefactos espectrales pueden variar entre células y compartimentos subcelulares, especialmente en tejidos vegetales pigmentados, y por tanto confunden las mediciones ratiométricas. Para obtener una emisión corregida o sensibilizada de FRET, se restan las contribuciones de sangrado y excitación cruzada de la señal cruda del FRET de la siguiente manera:
Emisión de FRET sensibilizada = Emisión de FRET en bruto - filtración - excitación cruzada
Los factores de corrección para la hemorragia y la excitación cruzada se determinan mediante imágenes de plantas que expresan CFP o cpVenus individualmente en las mismas ubicaciones celulares y subcelulares que elbiosensor 18. La emisión de FRET sensibilizada se calcula de la siguiente manera:
Emisión de FRET sensibilizada = Emisión de FRET en bruto - (emisión de CFP × factor de corrección de filtro) - (emisión de cpVenus × factor de corrección de excitación cruzada)
La relación entre la emisión de FRET sensibilizada y la emisión del donante (relación FRET) informa de cambios relativos en la concentración de ligandos y es independiente de los niveles de expresiónde biosensores 19.
El biosensor cpFLIPPi-5.3m ha sido dirigido con éxito a compartimentos subcelulares distintos de A. thaliana y otras especies, permitiendo la visualización de la dinámica Pi 18,20,21,22. Este biosensor reveló heterogeneidad en la distribución y el transporte citosólico de Pi entre tejidos y ha relacionado las fluctuaciones estromales Pi de los cloroplastos con la actividad del transportador y el rendimientofotosintético 20,21. Dado que el biosensor informa de cambios dentro de un rango dinámico definido, la interpretación requiere que el rango abarque niveles Pi in vivo bajo condiciones de imagen estables. La iluminación desigual o la abundancia muy baja de biosensores pueden influir en las mediciones ratiométricas, destacando la importancia de los ajustes de adquisición estandarizados y los controles negativos apropiados, como el sensor de controlinsensible a Pi 20. Cuando la variación de la razón FRET entre regiones de interés (ROI) es mínima, el análisis de regresión puede no ser apropiado y se recomienda agrupar las medias del ROI.
En este artículo, presentamos un protocolo detallado para el análisis ratiométrico cuantitativo de cpFLIPPi-5,3m en A. thaliana, incluyendo imágenes confocales, segmentación de imagen mediante máscaras binarias y cálculos de la relación FRET para el monitoreo dinámico de Pi en células vivas. Este método proporciona un flujo de trabajo reproducible para analizar señales de biosensores basadas en FRET, con datos ratiométricos analizados mediante regresión lineal y comparaciones estadísticas entre condiciones experimentales. Se muestran datos representativos utilizando acumulación alterada de estroma Pi de cloroplasto en pht2; 1, un mutante transportador Pi cloroplasto que expresa el sensor cpFLIPPi-5.3m 21,23. Este protocolo ayudará a los investigadores a aplicar la imagen ratiométrica basada en FRET a otros sistemas experimentales detallando correcciones espectrales de biosensores, ajustes de imagen y pasos de análisis cuantitativo. Al estandarizar la adquisición de imágenes y el análisis basado en regresión dentro de contextos experimentales definidos, el flujo de trabajo permite la comparación consistente de las respuestas FRET entre muestras analizadas bajo condiciones de emparejamiento. Es adecuado para quienes buscan medir cambios rápidos y específicos de compartimentos en los niveles de analito en tejidos vegetales vivos, incluidos mutantes o líneas transgénicas con alteración del transporte o metabolismo de metabolitos. Este enfoque estandarizado facilitará la reproducibilidad de los estudios cuantitativos de imagen de células vivas en biología vegetal. Además de la biodetección Pi localizada en cloroplastos descrita aquí, la estrategia analítica puede adaptarse a otros biosensores basados en FRET y tejidos específicos de organismos, siempre que se establezcan mediciones de calibración y control específicas de biosensores.