Terapia de campo eléctrico cerebral basada en electroacupuntura para parálisis unilateral de las cuerdas vocales con disfagia secundaria tras infección respiratoria superior

Resumen

Este manuscrito presenta un protocolo de tratamiento que utiliza la terapia de campo eléctrico cerebral basada en electroacupuntura para la parálisis unilateral de cuerdas vocales post-infecciosa con disfagia, con el objetivo de mejorar la función vocal y de deglución mediante intervenciones de acupuntura neuroanatómicamente dirigidas.

Resumen

La parálisis unilateral de las cuerdas vocales secundaria a una lesión nerviosa periférica presenta opciones de tratamiento limitadas y resultados inconsistentes. Este protocolo describe una terapia de campo eléctrico cerebral basada en electroacupuntura, diseñada para dirigirse a vías neuroanatómicamente relevantes a través de la electroacupuntura combinada del cuero cabelludo, la parte posterior del cuello cervical y la parte anterior del cuello. El procedimiento incluye selección de puntos estandarizada, parámetros de estimulación y secuenciación del tratamiento, seguidos de una evaluación funcional objetiva mediante laringoscopia y estudio videofluoroscópico de la deglución. En un caso representativo, la aplicación de este protocolo se asoció con mejoras observables en la calidad de la voz y en la función de deglución. Los pacientes con parálisis unilateral de las cuerdas vocales experimentan frecuentemente ronquera, disfagia, aspiración y reducción de la sensibilidad laríngea, lo que conduce a limitaciones funcionales sustanciales y a una disminución de la calidad de vida. Este protocolo demuestra la viabilidad de la terapia de campo eléctrico cerebral basada en electroacupuntura como intervención estructurada para la parálisis unilateral de las cuerdas vocales y proporciona un marco reproducible para futuras exploraciones clínicas. Una investigación adicional puede ayudar a aclarar su posible papel como opción terapéutica de apoyo. Futuros estudios controlados podrían evaluar aún más su eficacia clínica y su aplicabilidad.

Introducción

La parálisis unilateral de las cuerdas vocales (UVFP) es causada por una lesión del nervio laríngeo recurrente (RLN), que resulta en un deterioro parcial o total de la movilidad de las cuerdas^{vocales 1}. Debido al prolongamiento anatómico del RLN izquierdo alrededor del arco aórtico, la parálisis del lado izquierdo es más frecuente. ². Los pacientes suelen presentar ronquera, fatiga vocal, disfagia, aspiración y reducción de la sensibilidad laríngea, todo lo cual afecta sustancialmente a la calidad de vida. Las etiologías más prevalentes de la UVFP incluyen lesión nerviosa iatrogénica durante la cirugía, compresión tumoral y traumatismos^{externos 2,3}. En cambio, la UVFP secundaria a procesos virales o postinflamatorios, como las infecciones del tracto respiratorio superior (ITR), es relativamente poco común y sigue estando poco reconocida, con su verdadera incidencia poco establecida en la literatura.

Las estrategias actuales de manejo de la UVFP incluyen la terapia de la voz, la rehabilitación de la deglución y las intervenciones quirúrgicas como la laringoplastia por inyección o la tiroplastia^{de medialización 4}. Aunque se ha reportado que la recuperación espontánea de la movilidad de las cuerdas vocales ocurre en aproximadamente 4–6 meses en algunos pacientes, los resultados con el manejo conservador son variables y los enfoques quirúrgicos están asociados a riesgos procedimentales y consideraciones de tiempo ^5,6. Durante este periodo de espera, la disfonía y la disfagia persistentes pueden afectar significativamente el funcionamiento diario, subrayando la necesidad de enfoques terapéuticos adicionales que sean seguros, accesibles y potencialmente apoyadores de la recuperación funcional. La electroacupuntura (EA) ha sido cada vez más investigada por sus efectos neuromoduladores y su potencial para promover la neuroplasticidad y la coordinación neuromuscular, especialmente en trastornos neurológicos centrales. Sin embargo, rara vez se han descrito protocolos estandarizados que aplican terapia de campo eléctrico cerebral basada en EA a la UVFP resultante de lesiones nerviosas periféricas. La ausencia de una guía procedimental claramente definida limita la reproducibilidad y la aplicación clínica más amplia.

El objetivo general del protocolo actual es demostrar un enfoque estructurado de terapia cerebral eléctrica basada en electroacupuntura para un paciente con presunta UVFP postinfecciosa, acompañada de disfagia⁷. En este estudio, se utiliza el término "terapia de campo eléctrico cerebral basada en electroacupuntura" para describir una estrategia de electroacupuntura centrada en el cuero cabelludo combinada con configuraciones predefinidas de electrodos centrales-periféricos, destinadas a activar redes funcionales distribuidas cortico–tronco encefálico–periférico. Este protocolo está dirigido a pacientes en la fase aguda a subaguda de UVFP en los que se sospecha lesión nerviosa periférica y la recuperación espontánea sigue siendo incierta. Aunque las conclusiones sobre la eficacia no pueden generalizarse a partir de un solo caso, este protocolo proporciona pasos procedimentales detallados y métodos objetivos de evaluación para apoyar la exploración clínica futura y la replicación.

Presentación del caso:
El 3 de enero de 2025, un hombre de 56 años desarrolló dolor de cabeza, rinorrea, estornudos y una leve molestia faríngea. Inicialmente consideró estos síntomas como un resfriado común y no buscó atención médica. No tenía antecedentes de cirugía reciente, traumatismo o malignidad, y sus antecedentes médicos, familiares y sociales eran poco destacables. En los días siguientes, sus síntomas progresaron hasta incluir un aumento de molestias en la garganta, ronquera y fatiga vocal. El 13 de enero fue ingresado en un hospital local para una evaluación adicional.

Las pruebas iniciales de laboratorio revelaron una proporción baja de linfocitos (15,9%) y un recuento absoluto elevado de monocitos (0,7 × 10⁹/L). La resonancia magnética craneal (RM) mostró múltiples infartos lacunares, pero ninguna lesión aguda. La laringoscopia mostró hipomovilidad de la cuerda vocal izquierda con cierre gótico incompleto, compatible con UVFP del lado izquierdo (Figura 1, Figura 1A). Las pruebas séricas para patógenos respiratorios, incluyendo la gripe A/B, el virus de la parainfluenza, Mycoplasma pneumoniae y Chlamydia pneumoniae IgM, resultaron negativas, apoyando un diagnóstico basado en exclusión. A pesar de los resultados negativos, la correlación temporal con síntomas similares a los gripales y la falta de otros hallazgos causantes apoyaban una etiología postviral presuntiva.

A pesar de la falta de hallazgos positivos de patógenos, el paciente presentó síntomas prodrómicos típicos de la ITRH, y no se identificaron causas alternativas como cirugía reciente, traumatología o neoplasia. Basándose en el curso clínico y la exclusión de etiologías comunes, se estableció un diagnóstico de UVFP postinfeccioso tras la URTI, una entidad clínica rara pero reconocida. Se administró tratamiento sintomático, incluyendo antiinflamatorios, antivirales, expectorantes y terapias nebulizadas, pero la ronquera del paciente persistió y aparecieron nuevos síntomas de ahogo al beber y disfagia. Aunque la prueba definitiva de patógenos fue inconclusa, la trayectoria de los síntomas del paciente, los hallazgos de laboratorio y la exclusión de otras causas respaldan un diagnóstico clínicamente razonable de UVFP postinfecciosa. Reconocimos que la ausencia de confirmación de patógenos representa una limitación, pero estos enfoques diagnósticos basados en exclusión se usaban frecuentemente en entornos clínicos reales.

El 25 de enero fue dado de alta sin mejoría significativa y permaneció sin tratamiento en casa. Sus síntomas persistieron. El 4 de febrero visitó la clínica ambulatoria de acupuntura del Segundo Hospital Afiliado de la Universidad de Medicina China de Heilongjiang, donde se realizó una evaluación exhaustiva.

Diagnóstico, evaluación y planificación:
Estudios de imagen: La imagen ponderada por difusión craneal (DWI) no mostró nuevas lesiones isquémicas. La ecografía de tiroides y el TAC de tórax no tuvieron nada de especial.

Estudio de deglución fluoroscópica por vídeo (VFSS): En la vista lateral, la iniciación de la deglución fue normal, pero hubo un residuo sustancial de contraste bario del 60% en los senos valleculae epiglóticos y piriformes, que no se eliminó a pesar de múltiples tragos. La vista frontal reveló residuo sinusal piriforme bilateral, más prominente en el lado izquierdo, con mayor contraste entrando en el esófago a través del tracto faríngeo izquierdo. El esfínter esofágico superior se abrió normalmente y no se observó aspiración (Figura 1B–C). El residuo faríngeo se evaluó utilizando la escala de severidad de residuos faríngeos de Yale (YPRSRS), que clasifica los residuos en los senos valleculae y piriformes por separado en una escala de 0 a 4. Las puntuaciones reflejan el porcentaje estimado de espacio lleno de residuo, con 0 que indica ninguno y 4 que indica residuo severo (>50%). En este caso, la puntuación YPRSRS fue 4 para las valleculas y 3 para los senos piriformes, lo que indica residuos significativos en ambas regiones.

Evaluación neurológica y clínica: La prominencia laríngea se desvió ligeramente hacia la izquierda, con una ligera disminución en la elevación del paladar blando. Los reflejos faríngeos izquierdos y nauseosos estaban disminuidos. Otros hallazgos neurológicos no fueron notables y no se observaron reflejos patológicos.

Evaluación de la voz: La función de la voz se evaluó utilizando el índice de discapacidad vocal 30 (VHI-30), un cuestionario validado que evalúa los impactos físicos, emocionales y funcionales de los trastornos de la voz (rango de puntuación: 0–120). La puntuación total del paciente al inicio fue de 99, lo que indica una discapacidad vocal severa.

Evaluación de la deglución: la prueba de deglución en agua (WST) fue grado 4, y la escala de ingesta oral funcional (FOIS) fue nivel 4. Según los hallazgos, se diagnosticó al paciente UVFP del lado izquierdo con disfagia. Posteriormente, el paciente inició el tratamiento ambulatorio de EA.

Protocolo

Este estudio informa de un caso clínico retrospectivo único realizado como parte de la práctica clínica rutinaria en el segundo hospital afiliado de la Universidad de Medicina China de Heilongjiang. Según las políticas institucionales, no se requería una aprobación ética formal para informes de caso individuales. Tras una comunicación exhaustiva y consentimiento informado, la EA fue realizada por un acupuntor senior experimentado con más de cinco décadas de práctica clínica. Todos los materiales utilizados en este procedimiento se enumeran en la Tabla de Materiales.

1. Cualificación del profesional y preparación del paciente

1. Cualificación de profesional: Todos los procedimientos fueron realizados por un acupuntor senior licenciado con más de 50 años de experiencia clínica en el tratamiento de trastornos neurológicos con acupuntura.
2. Comunicación y consentimiento previos al tratamiento: Antes del tratamiento, se explicó al paciente el procedimiento, los beneficios esperados y los posibles riesgos —incluyendo desmayo, retención de agujas, hematoma local, lesión eléctrica e infección. También se describieron los procedimientos de gestión de emergencias. Se obtuvo el consentimiento informado por escrito.
3. Posición del paciente: El paciente fue colocado en una posición cómoda sentada con la cabeza y el cuello apoyados y expuestos para garantizar la estabilidad durante todo el procedimiento.
4. Preparación de la piel: Todas las áreas de puntos de acupuntura se desinfectaron utilizando una solución médica estándar de antiséptico al 75% de alcohol antes de la inserción de la aguja.

2. Selección de puntos de acupuntura (Tabla 1)

1. Puntos de acupuntura del cuero cabelludo: Según la norma internacional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la acupuntura del cuero cabelludo, se insertaron tres agujas paralelas bilateralmente en las dos quintas partes inferiores de la línea oblicua anterior del vértice temporal (MS6, línea aera motor-sensorial 6) que se extiende desde Qianshencong (1 cuno anterior a Baihui) hasta Xuanli (GB6, meridiano de vesícula biliar 6) (Figura 2A).
2. Puntas posteriores del cuello
   Los puntos bilaterales posteriores del cuello incluían Fengchi (GB20, meridiano de vesícula biliar 20), Gongxue, Tunyan 2, Tiyan y Juanshe (Figura 2A).
3. Puntas anteriores del cuello
   Los puntos anteriores del cuello incluían Zhiqiang, Tunyan 1, Fayin y Zhifanliu (Figura 2B). Debido a la parálisis unilateral de las cuerdas vocales del lado izquierdo, solo se trató el lado afectado (izquierdo).

3. Procedimiento de electroacupuntura en el cuero cabelludo y la parte posterior del cuello

1. Especificaciones de la aguja y técnica de inserción: agujas estériles desechables de acero inoxidable (0,35 mm × 40 mm; Andi Medical, China) fueron insertadas en el cuero cabelludo con un ángulo de aproximadamente 30°. La aguja se adelantó hasta que la resistencia disminuyó, indicando la entrada en la capa subgaleal bajo la aponeurosis, y luego se insertó hasta una profundidad de aproximadamente 1 cm. Se aplicó un leve giro hasta que el paciente informó una sensación de "Deqi" (dolor, entumecimiento o distensión).
2. Conexión del dispositivo y configuración de electrodos: Las agujas insertadas en el cuero cabelludo y la parte posterior del cuello se conectaron a un dispositivo de electroacupuntura por pulso (modelo KWD-808I; Great Wall Medical Device Co., China). Los electrodos se emparejaron en paralelo de la siguiente manera:
   1. Puntos de cuero cabelludo con Tunyan 2 y Tiyan
   2. Fengchi (GB20) con Gongxue. Se formaron un total de seis pares de electrodos. Las vías se colocaban en paralelo sin cruzarse.
3. Parámetros de estimulación eléctrica: Se aplicó estimulación de onda continua a 50 Hz, aumentando gradualmente la intensidad de la corriente de 0 mA a un nivel tolerado por el paciente de 2–4 mA. La estimulación se mantuvo durante 30 minutos.
4. Monitorización durante la estimulación: Se observó continuamente al paciente en busca de molestias o reacciones adversas durante toda la sesión.

4. Procedimiento de acupuntura del cuello anterior

1. Especificaciones de la aguja e inserción: Tras completar la estimulación por electroacupuntura, se retiraron todos los electrodos eléctricos y agujas del cuero cabelludo. Posteriormente se usaron agujas estériles desechables (0,35 mm × 60 mm) para la acupuntura anterior del cuello.
2. Técnica de manipulación: Debido al movimiento laríngeo durante la deglución, no se retuvieron agujas en los puntos anteriores del cuello. Cada aguja se insertaba rápidamente a una profundidad de aproximadamente 15–20 mm, se giraba manualmente durante 10–15 segundos y luego se retiraba inmediatamente.
3. Intensidad de la estimulación: Se aplicó estimulación manual fuerte en Fayin y Zhifanliu. Otros puntos anteriores del cuello recibieron estimulación manual estándar.

5. Procedimientos posteriores al tratamiento y eliminación de residuos

1. Finalización de la sesión: Tras el tratamiento, se retiraron todas las agujas y se inspeccionaron los puntos de inserción en busca de hemorragias o reacciones adversas.
2. Objetos punzantes y eliminación de riesgos biológicos: Todas las agujas usadas se desecharon inmediatamente en recipientes aprobados para objetos punzantes, conforme a los protocolos estándar de gestión clínica de residuos biohazard.
3. Documentación de la sesión: Se documentó cada sesión de tratamiento, incluyendo parámetros de estimulación, duración, tolerancia del paciente y cualquier evento adverso.

6. Calendario de tratamiento y seguimiento de la seguridad

1. Frecuencia del tratamiento: El tratamiento se administró una vez al día, cinco sesiones por semana.
2. Seguimiento de eventos adversos: No se observaron eventos adversos ni complicaciones durante ninguna sesión de tratamiento.
3. Terapia combinada: Durante el periodo de tratamiento, el paciente no recibió terapia vocal concurrente, rehabilitación de la deglución, agentes neurotróficos farmacológicos ni otras intervenciones neuromoduladoras.

Resultados

La deglución y la función de la voz se evaluaron objetivamente utilizando el VHI, YPRSRS (vallecula y seno piriforme), WST y FOIS. Estas herramientas estandarizadas demostraron mejoras progresivas durante el tratamiento y los periodos de seguimiento, como se detalla en la Tabla 2.

Tras una semana de tratamiento con EA, el paciente no reportó mejoría significativa. A la segunda semana (tras 8 sesiones), el malestar faríngeo y la sensación de cu...

Discusión

Este paciente presentó inicialmente síntomas prominentes de ITR, incluyendo dolor de garganta y molestias faríngeas, seguidos de la aparición gradual de ronquera y disfagia. Esta secuencia temporal sugería un posible mecanismo postinfeccioso subyacente al desarrollo de la UVFP. Los patógenos virales o bacterianos pueden inducir cambios inflamatorios agudos en la mucosa laringofaríngea, lo que conduce a congestión mucosa y edema. La inflamación persistente puede provocar engrosamiento sub...

Materiales

Lista de materiales utilizados en este artículo

Nombre	Empresa	Número de catálogo	Comentarios
75% etanol (disponible comercialmente)	Ampliamente disponible	N/A
Dispositivo de electroterapia por pulsos	Gran Muralla, Changzhou, China	KWD-808I (https://www.vedeng.com/zhucezheng/gc/40971.html)
Agujas estériles de acupuntura (0,30 y veces 40 mm; 0,30 y veces 60 mm)	Andi®, Guizhou, China	Enlace al producto-https://www.qxw18.com/info/show-25306.html