La fabricación aditiva es un método potente para crear aleaciones y compuestos basados en titanio con microestructuras y propiedades mecánicaspersonalizadas 1,2. La deposición de metales por láser (LMD) y la deposición selectiva de metales por láser (SLMD) son procesos de deposición de energía dirigida que permiten la entrega precisa de polvos metálicos o compuestos en una piscina de fusión generada por láser para su fabricación y unión capa por capa al sustrato. Titanio–6Aluminio–4Vanadio (TI 6Al4V) sigue siendo una de las aleaciones de titanio más utilizadas en aplicaciones aeroespaciales, biomédicas e industriales debido a su alta resistencia específica, resistencia a la corrosión y biocompatibilidad3–5. Sin embargo, a pesar de sus favorables propiedades mecánicas a granel, elTI 6Al4Vpresenta una dureza moderada y una resistencia al desgaste relativamente baja bajo condiciones de contactodeslizante 6,7.
Investigaciones previas utilizando deposición láser de metales y procesos relacionados de deposición de energía dirigida han demostrado que los parámetros de procesamiento láser influyen fuertemente en la microestructura, la formación de fases y el comportamientomecánico 8,9. También se han empleado estrategias de ingeniería superficial, incluyendo el tratamiento láserde superficies 10, nitrurización, recubrimientos y revestimientos láserconvencionales 11,12,13,14,15,16, para mejorar la dureza superficial y la resistencia al desgaste. Sin embargo, los tratamientos basados en difusión suelen producir capas finas y modificadas con capacidad de carga limitada, mientras que los recubrimientos unidos mecánicamente pueden ser susceptibles a grietas o delaminación bajo altos esfuerzos de contacto. Además, muchos estudios de procesamiento láser reportan una mejora en la dureza o el desgaste sin proporcionar una guía procedimental detallada que vincule los parámetros del láser con la retención del refuerzo, la evolución de la fase y la respuesta tribológica. Estas limitaciones restringen su uso en componentes sometidos a fricción severa, cargas de contacto repetitivas o ambientesabrasivos 17.
El LMD ofrece ventajas sobre los sistemas de lecho de pólvora, como la flexibilidad en la composición de la materia prima, la adición localizada de refuerzos y el control de la entrada de energía en tiempo real, lo que lo hace ideal para crear superficies y compuestos de matriz metálicamodificados funcionalmente 18,19,20,21,22,23. La Figura 1 ilustra una visión general del proceso de deposición metálica láser (LMD) que muestra la entrega de polvo coaxial, la formación de pozas de fusión, la zona de revestimiento, la zona de fusión y la zona afectada por el calor con pistas superpuestas al 50%. El protocolo presentado aquí aborda esta brecha proporcionando un método reproducible para fabricar compuestos modificados de matriz de titanio mediante deposición láser de metales y correlacionando sistemáticamente la entrada de energía láser con el desarrollo microestructural y el comportamiento de desgaste. El flujo de trabajo integra la preparación de polvos, la deposición láser, la caracterización microestructural, las pruebas de dureza y la evaluación tribológica. Al controlar la potencia láser durante la deposición, el método permite ajustar la dinámica de la piscina de fusión, la dilución, la descomposición del refuerzo y la formación de fases in situ, que en conjunto influyen en la dureza y el rendimiento del desgaste. La Figura 2 ilustra los mecanismos de desgaste dominantes típicamente observados en el monolíticoTI 6Al4V, proporcionando contexto para evaluar sistemas reforzados.
Las estrategias de refuerzo modificadas han mostrado potencial para mejorar las propiedades mecánicas y tribológicas de las aleaciones de titanio combinando múltiples fases cerámicas 23,24,25. En este protocolo, el carburo de boro (B₄C) y el nitruro de boro (BN) se incorporan como refuerzos durante la deposición de metales por láser. El carburo de boro proporciona una alta dureza intrínseca y promueve la formación in situ de carburo de titanio (TiC) durante el procesamiento láser, mientras que el nitruro de boro contribuye a la formación de nitruro de titanio (TiN) y puede aportar efectos de lubricación sólida durante eldeslizamiento 26,27,28. En comparación con la nitruración y los recubrimientos convencionales, el enfoque actual basado en láser produce una capa reforzada con unión metalúrgica en lugar de una película superficial limitada por difusión o adherida mecánicamente. A diferencia de los procesos tradicionales de revestimiento, la incorporación de refuerzos y la formación de fases ocurren in situ. y pueden controlarse directamente ajustando la potencia del láser, permitiendo una evaluación sistemática de la evolución microestructural y la respuestatribológica 28,29. La selección de potencia del láser es especialmente crítica, ya que regula la temperatura de la piscina de fusión, la disolución del refuerzo, la formación de porosidad y el desarrollo de tensionesresiduales 30,31. La introducción simultánea de estos refuerzos permite un reforzamiento combinado y modificación por fricción dentro de la capa compuestadepositada 32,33,34.
El objetivo general de este protocolo es permitir a investigadores e industria fabricar compuestos modificados de matrizTI 6Al4V mediante deposición láser de metal y evaluar cuantitativamente cómo las variaciones controladas en la potencia láser influyen en la microestructura, dureza y comportamiento de desgaste. Este método es adecuado para investigadores que buscan mejorar el rendimiento superficial de aleaciones de titanio para componentes aeroespaciales, implantes biomédicos y sistemas deslizantes de alta carga que requieren mayor dureza y resistencia al desgaste.