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La neuromodulación utiliza estimulación eléctrica de baja amplitud para alterar la función del órganofinal 1. En el contexto de la disfunción del tracto urinario inferior, como el síndrome de vejiga hiperactiva (CCA), la retención urinaria no obstructiva, la vejiga neurogénica y el síndrome de dolor vesical, la neuromodulación se emplea como tratamiento de tercera línea para pacientes que no han superado la terapia conductual y lafarmacoterapia 2. Para la neuromodulación en pacientes con CCA, la estimulación del nervio tibial posterior y la estimulación del nervio sacro (SNS) se han utilizado ampliamente en la práctica clínica. Se están estudiando enfoques experimentales de neuromodulación que apuntan a otros nervios periféricos, incluidos los nervios pudendo yperoneo, 3,4,5,6.
Aunque la neuromodulación se ha utilizado en el tratamiento de las enfermedades de la vejiga y el intestino durante varias décadas, su mecanismo de acción no se comprende completamente. Como se indicó en la revisión del grupo multidisciplinar de expertos, los parámetros de estimulación actualmente utilizados fueron elegidos principalmente por los fabricantes basándose en un enfoque de pruebay error 7. Por ello, es importante seguir utilizando modelos animales para dilucidar las vías subyacentes y optimizar los parámetros de estimulación para mejorar el efecto terapéutico. Se han realizado varios experimentos preclínicos, utilizando animales despiertos y anestesiados, incluyendo ratones, ratas, ovejas, perros ygatos 4. Con directrices éticas y políticas de investigación a nivel mundial que fomentan el uso de especies menos complejas y más pequeñas, los modelos de roedores se han empleado con mayor frecuencia en los últimos años.
La SNS en modelos de ratas de disfunción vesical ha empleado predominantemente dos enfoques metodológicos. La primera, descrita por Zvara et al., consiste en implantar un electrodo estimulante en el foramen sacro utilizando un angiocateter o una agujaespinal 8. El segundo enfoque requiere la exposición de la raíz nerviosa L6 y la colocación de electrodos estimulantes bajo los nervios L6, utilizando cola de silicona para asegurar el contacto entre el electrodo y el nervio9. La técnica que implica la colocación de electrodos en foramen sacro refleja el enfoque clínico. El método que utiliza la exposición de la raíz L6, aunque técnicamente desafiante, proporciona una localización precisa y un acceso más consistente al nervio.
En la literatura se han descrito modelos animales de rata que imitan la estimulación del nervio tibial posterior. El método más utilizado consiste en la exposición quirúrgica del nervio tibial en la parte medial de la extremidad trasera, por encima deltobillo 10,11,12,13,14,15,16. Otro método consiste en la inserción percutánea de electrodos de aguja cerca del nerviotibial 17. Este artículo pretende ofrecer una descripción detallada de la estimulación del nervio tibial en su origen, entre los músculos glúteo mayor y bíceps femoral, donde el nervio ciático se divide en tres ramas: el nervio tibial, el peroneo común y el nervio sural. Además, este estudio introduce la estimulación del nervio peroneo como un modelo animal novedoso para investigar un nuevo método de neuromodulación. La relevancia traslacional de este modelo de rata se ve respaldada por la reciente introducción clínica de la estimulación del nervio peroneo para la neuromodulación de lavejiga 18,19.