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La tecnología de células madre pluripotentes humanas (hPSC) es una fuente de células humanas fácilmente escalable y renovable que puede diferenciarse en cualquier tipo celular del cuerpo, permitiendo a los investigadores investigar tipos celulares y de tejidos difíciles de obtener o inaccesibles en pacientes. Además, las células madre pluripotentes inducidas (iPSC) pueden derivarse directamente de las células somáticas delpaciente 1. Esto permite diferenciar tipos celulares específicos de cada paciente, una herramienta invaluable para la modelización de enfermedades y el descubrimiento de fármacos. Por tanto, métodos rigurosos, reproducibles y exitosos para reprogramar células somáticas en iPSCs son fundamentales.
Los fibroblastos, células urinarias y célulassanguíneas 2,3, cada uno con sus propias limitaciones, son algunas de las fuentes celulares somáticas más utilizadas para la derivación de iPSC. Los fibroblastos, históricamente la opción más popular parareprogramar 3, no son muy fáciles de obtener, por lo que requiere una biopsia cutánea algo invasiva. Las células reprogramables pueden derivarse de muestras de orina, que son fáciles de obtener y no invasivas, pero el proceso de reprogramación debe comenzar con muestras frescas hasta 48 horas después de lacuarta recolección. La sangre es una gran fuente de células reprogramables, ya que es mínimamente invasiva de obtener y fácilmente disponible. Existen muchos protocolos de reprogramación disponibles desde células mononucleares de sangre periférica (PBMC), células sanguíneas con un solo núcleo, incluyendo linfocitos, monocitos y células asesinasnaturales 5. Como los PBMC son menos densos que otras células sanguíneas, pueden aislarse/purificarse a partir de muestras de sangre entera recién aisladas mediante centrifugación con gradientede densidad 5. Alternativamente, al centrifugarla, la sangre entera se separa en tres capas distintas: plasma, capa buffy y glóbulosrojos 6. Los pelajes buffy contienen PBMCs, así como plaquetas y algunos eritrocitos. Sin embargo, los PBMC son menos accesibles en la mayoría de los biobancos, mientras que los de sangre entera o de piel de color buffy abundany son accesibles 7. A pesar de la disponibilidad de buffy coats en biobancos y la presencia de PBMCs reprogramables en estas muestras, muy pocos protocolos detallan la reprogramación a partir de buffycoats 8 congelados, dejando este recurso sin explotar.
Actualmente, existen muchos protocolospublicados como 1, 8, 9 y kits10 comercialmente disponibles para agilizar la reprogramación; Sin embargo, no investigan en profundidad cómo maximizar el éxito de las células donantes de pacientes que son difíciles de reprogramar. Se acepta comúnmente que algunas células simplemente no se reprograman, y cuando esto ocurre, muchos investigadores pueden intentar con otro tipo de célula donante o con otro paciente. Sin embargo, esto puede no ser una opción viable para muchos investigadores o poblaciones de pacientes. A diferencia de los protocolos8 y 9 publicados anteriormente, este protocolo incluye una guía con puntos de control y criterios, en base a los cuales predecir el éxito de la reprogramación, y adopta un enfoque único purificando las capas buffy congeladas mediante centrifugación por gradiente de densidad al descongelarse.
El proceso comienza con la extracción de sangre de individuos seleccionados y el aislamiento de PBMCs o de pelaje buffy. Para nuevos experimentos, esto probablemente incluirá la contratación de nuevos donantes que se sometarán a nuevas extracciones de sangre bajo la aprobación del IRB y con un consentimiento adecuado. El siguiente paso es la expansión celular somática, en la que las células sanguíneas congeladas se descongelan y cultivan en condiciones que favorecen la proliferación de células madre hematopoyéticas y progenitores eritroides, las células sanguíneas que son las mejores candidatas parareprogramar 11. Tras 10–14 días, las células deberían estar listas para la reprogramación, como lo demuestra una morfología distinta que no se ha discutido en protocolos anteriores, y luego son transducidas mediante inoculación con un virus Sendai que transporta los factores Yamanaka Oct4, Sox2, c-Myc y Klf41. Tras la transducción, las células comenzarán a expresar los factores de transcripción Yamanaka y volverán a un estado pluripotente, nuevamente denotado por un cambio morfológico y proliferación distintivos en colonias de células madre. Las colonias emergentes se seleccionan, expanden y criopreservan individualmente. Tras diez pasajes, la caracterización mediante la confirmación de la expresión de marcadores de tallo y el potencial de diferenciación en las tres capas germinales valida una línea iPSC reprogramada con éxito.
Este protocolo funciona mejor para los pelajes buffy criopreservados, que han estado almacenados durante < 1 mes, o para PBMCs criopreservados almacenados hasta 2 años con al menos 1 millón de células viables al descongelarse. Sin embargo, los puntos de control descritos pueden ayudar a orientar la resolución de problemas de reprogramación a partir de cualquier muestra de sangre de calidad. Además, los detalles sobre cómo adaptar iPSCs reprogramados a condiciones libres de alimentadores pueden ser aplicables a cualquier flujo de trabajo de reprogramación de iPSC, independientemente del tipo de célula somática inicial.
Este protocolo, establecido mediante una resolución práctica de problemas, detalla la reprogramación de iPSCs a partir de capas buffy congeladas e identifica indicadores morfológicos del éxito de la reprogramación, proporcionando una guía viable para reprogramar muestras difíciles. En última instancia, implementar estas estrategias resulta en la conservación de tiempo, dinero, reactivos y muestras.