La imagen optoacústica (OAI), también conocida como imagen fotoacústica o tomografía optoacústica multiespectral, es una modalidad relativamente nueva que combina la excitación óptica con la detección por ultrasonido (US) para permitir la imagen detejidos profundos 1,2. En la OAI, pulsos láser de nanosegundos breves excitan cromóforos endógenos como la oxihemoglobina y la desoxihemoglobina, produciendo expansión termoelástica localizada y ondas acústicas de banda ancha que son detectadas por transductores estadounidenses. Estas señales permiten que la OAI produzca imágenes con contraste óptico a una resolución espacial similar a la de un ultrasonido, logrando una profundidad de visión a escala de centímetro in vivo. Cuando los datos se adquieren en múltiples longitudes de onda y se analizan mediante desmezcla espectral, el IAO sensible al oxígeno (OS) puede estimar las concentraciones relativas de oxihemoglobina y desoxihemoglobina y, por tanto, inferir la saturación de oxígeno tisular (%sO₂)2. La saturación de ogen en sangre proporciona una evaluación funcional de la fisiología microvascular que es difícil de alcanzar de forma no invasiva con otros métodos.
La perfusión vascular también es útil para la evaluación de la fisiología microvascular. La perfusión vascular representa una combinación de flujo vascular, permeabilidad y superficievascular 3. Para cuantificar la perfusión, la IAO puede utilizarse junto con un agente de contraste exógeno para realizar la OAI Dinámica Mejorada por Contraste (DCE OAI). En este enfoque, la imagen temporal antes, durante y después de la inyección del agente de contraste monitoriza la farmacocinética (PK) del agente. Estos resultados pueden modelarse para medir la tasa de lavado (NKtrans) desde el compartimento plasmático sanguíneo hasta el compartimento extravascular extracelular tumoral, y la tasa de lavado (kep) desde el compartimento extravascular extracelular tumoral hacia el compartimento plasmático. Hemos desarrollado un método de modelado PK que evita el notorio problema de la fluidez de la luz (es decir, dispersión y absorbancia en tejidos que causan energía radiante variable a través del tejido)4. Nuestro método normaliza el cambio en la señal dinámica de OAI de 0% (pre-inyección) a 100% (máxima potencia) y luego utiliza ecuaciones diferenciales para estimar la tasade transferencia NK y lak ep. Otros estudios de DCE OAI han utilizado métodos estándar de modelado PK que presentan la principal suposición de que la fluidez de la luz es uniforme en todo eltejido 5,6.
Los resultados de DCE OAI también pueden utilizarse para evaluar las tasas de lavado realizando mediciones empíricas de Mejora Máxima de Señal (MSE), Tiempo hasta el Pico (TTP) para alcanzar MSE, pendiente (típicamente para la inyección a TTP) y Área Inicial Bajo la Curva (IAUC; de nuevo típicamente para la inyección a TTP después de la inyección)7. Cabe señalar que si la TTP ocurre más tarde en la curva PK, la pendiente o IAUC puede tomarse durante la parte lineal de la curva o desde el momento de la inyección hasta 1 minuto después de la inyección. Hemos demostrado que las mediciones empíricas también pueden ser útiles al evaluar tratamientos administrados a modelos tumorales o al evaluar la cicatrización deheridas 8,9. Otros estudios también han demostrado valor en el uso de mediciones empíricas para evaluar la permeabilidad vascular tumoral y la fibrosishepática 10,11. La forma de la curva PK también puede utilizarse para categorizar cualitativamente la perfusión vascular tumoral como alta o baja 12,13,14.
Además, la señal de OAI en un único punto de tiempo post-inyección puede utilizarse como evaluación empírica de la perfusión, conocida como OAI Mejorada con Contraste No Dinámico (CE OAI)15. Una imagen de OA de CE que muestra un tumor o herida brillante es simple y muy visual, y sin embargo a menudo solo se utiliza para una evaluación cualitativa de perfusión alta frente a baja. En general, el cambio dinámico en las señales de OAI tras la TTP no se analiza empíricamente para evaluar empíricamente la perfusión vascular en tumores. Sin embargo, como se muestra a continuación, las tasas de lavado en heridas son extremadamente rápidas, por lo que NKtrans, TTP, slope y IAUC son difíciles de medir. Por lo tanto, hemos utilizado la pendiente lineal o exponencial de la fase de lavado como medida empírica de la perfusión vascular enheridas 9.
La mayoría de los agentes OAI absorben en el rango de longitudes de onda del infrarrojo cercano (NIR), que pueden penetrar más profundamente en lostejidos 16,17. Sin embargo, la absorción de agua a longitudes de onda superiores a 900 nm limita el rango de longitudes de onda utilizables en vivo de OAI a 700–900 nm para la mayoría de lasaplicaciones 2. El verde de Indocyanina (ICG) es un agente prototípico de la DCE OAI porque ofrece una fuerte absorción de NIR a 780–800 nm, produce una señal de OAI moderadamente fuerte y tiene una biocompatibilidad favorable con la aprobación de la FDA para uso clínico. Estas características permiten contraste intravascular y curvas PK interpretables.
Hemos desarrollado un protocolo combinado OS-DCE OAI para evaluar la oxigenación y la perfusión vascular en modelos preclínicos de tumores sólidos yheridas 8,9. La parte OS de este protocolo puede evaluar la oxigenación en múltiples cortes de imagen que pueden cubrir volúmenes completos del tumor y de la herida en modelos murinos. La parte DCE de nuestro protocolo tiene la opción de obtener imágenes de una sola sección del tumor o herida usando múltiples longitudes de onda láser (mejorando la precisión de la detección de agentes de contraste), o de obtener imágenes de hasta 5 cortes con una sola longitud de onda láser (mejorando la cobertura espacial). Hemos utilizado OS-DCE OAI para monitorizar el cambio en la oxigenación y la perfusión vascular tras tratar un modelo tumoral con radioterapia o con combretastatina A4 fosfato, un agente disruptorvascular 4,8. También hemos utilizado OS-DCE OAI para monitorizar la cicatrizaciónde heridas 9. La DCE OAI otorga a la OAI la capacidad de monitorizar la progresión mediante perfusión vascular que puede aplicarse a diversas enfermedades.