Artículo de método

Una plataforma de cultivo óseo 3D que utiliza osteocitos humanos y matriz extracelular descelularizada para modelar enfermedades musculoesqueléticas

DOI:

10.3791/70782

23 de junio de 2026

En este artículo

Resumen

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Este protocolo describe la fabricación de construcciones óseas 3D utilizando osteocitos humanos incrustados en hidrogelatinas metacriladas (GelMA) suplementadas con matriz extracelular descelularizada. El método es de bajo coste, escalable y compatible con equipos básicos de laboratorio, proporcionando una plataforma traslacional para estudiar los procesos de enfermedad musculoesquelética.

Resumen

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Modelar enfermedades musculoesqueléticas como la osteoporosis requiere plataformas in vitro que reproduzcan con precisión características clave de la biología ósea humana. Los sistemas convencionales de cultivo 3D proporcionan información valiosa sobre las interacciones célula-célula y matriz celular, pero su dependencia de materiales costosos, bioimpresoras o infraestructuras especializadas limita su adopción más amplia. Aquí describimos un protocolo robusto y rentable para generar construcciones óseas 3D utilizando osteocitos de origen humano incrustados en hidrogeles GelMA, suplementados con matriz extracelular descelularizada (dECM) obtenida de cabezas femorales donadas. Este método basado en pipeteo permite la fabricación de construcciones reproducibles, similares a huesos, a temperatura fisiológica (37 °C), utilizando equipos estándar de laboratorio.

Los constructos resultantes mantienen alta viabilidad e integridad estructural, apoyando aplicaciones posteriores como la inmunofluorescencia y los ensayos moleculares. La incorporación de la dECM derivada del paciente mejora la relevancia traslacional al reflejar mejor la remodelación ósea humana y la progresión de la enfermedad. Este enfoque proporciona una plataforma accesible y escalable para pruebas de fármacos, medicina regenerativa y estudios mecanicistas de biología ósea. En conjunto, el protocolo ofrece una alternativa práctica a las técnicas de bioimpresión de alto coste y puede adaptarse fácilmente a otras fuentes de dECM específicas de tejido.

Introducción

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Este método tiene como objetivo establecer una plataforma de cultivo celular 3D rentable y reproducible para modelar enfermedades musculoesqueléticas, incluida la osteoporosis, combinando GelMA con dECM derivada de tejido óseo humano. Esta estrategia permite la generación de constructos similares a los óseos que replican más fielmente el microambiente fisiológico que los cultivos bidimensionales convencionales, apoyando el estudio de las interacciones célula-célula y matriz celular bajo condiciones biológicamenterelevantes 1. El uso de osteocitos derivados del paciente y dECM de origen clínico de cabezas femorales aumenta el valor traslacional y proporciona un vínculo práctico entre la experimentación in vitro y las necesidades de investigaciónclínica 2.

Este método se desarrolló para abordar las limitaciones clave de los sistemas existentes de cultura y biofabricación 3D, que a menudo requieren bioimpresoras, biomateriales propietarios o consumibles costosos (por ejemplo, Matrigel), limitando la accesibilidad en muchos 3,4. Además, los hidrogeles sintéticos frecuentemente no logran recapitular la complejidad bioquímica de la matriz extracelular ósea mineralizada ni el comportamiento de los osteócitosresidentes 5. En cambio, este protocolo incorpora dECM derivada de huesos humanos, preservando el contenido mineralizado, proteínas nativas y moléculas de señalización evitando las demandas de infraestructura asociadas a las tecnologías de fabricaciónaditiva 6.

La combinación de GelMA y dECM ofrece varias ventajas. GelMA soporta la adhesión, viabilidad y diferenciación celular, y puede procesarse a 37 °C, lo que permite la encapsulación celular sin equipos especializados. La reticulación mediante fuentes ultravioleta (UV) de bajo coste (365 nm) aumenta aún más laaccesibilidad 7. La suplementación con dECM enriquece el constructo con señales específicas de tejido que están ausentes en los sustitutos sintéticos, mejorando la compatibilidad osteogénica y facilitando ensayos posteriores como la inmunofluorescencia y el perfiladomolecular 8.

Este método se alinea con los esfuerzos actuales para desarrollar modelos óseos relevantes para humanos que reduzcan la dependencia de estudios en animales, cuya precisión traslacional suele estar limitada por diferencias entre especies 1,9,10. El protocolo es coherente con los principios de los 3Rs11 y puede adaptarse para generar constructos utilizando otras dECM específicas de tejido, ampliando las aplicaciones potenciales en la ingeniería de cartílago, piel y tejidoscardiovasculares 12.

En conjunto, esta técnica proporciona una plataforma accesible y escalable para estudiar la biología ósea en condiciones fisiológicamente relevantes. Su compatibilidad con la infraestructura de laboratorio rutinaria y su capacidad para incorporar muestras clínicas humanas la hacen especialmente adecuada para grupos de investigación académicos y hospitalarios. El método no solo sirve de plataforma para estudios óseos adicionales de procesos óseos, sino que también podría ser un punto de partida para aplicaciones más traslacionales en medicina regenerativa y desarrollo terapéutico personalizado.

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Protocolo

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Este estudio fue aprobado por el Comité de Ética Científica del Servicio de Salud de Concepción. Se obtuvo tejido óseo humano de cabezas femorales donado por pacientes sometidos a cirugía de reemplazo de cadera en el Hospital de Traumatología de Concepción, Chile, tras consentimiento informado por escrito. Las muestras se almacenaban a −80 °C hasta su uso. Todos los procedimientos cumplieron con las directrices institucionales para el uso ético del tejido humano en la investigación. Todo el tejido óseo humano se obtuvo de las cabezas femorales donadas por pacientes del Hospital de Traumatología de Concepción, Chile, tras consentimiento informado y con la aprobación del Comité de Ética Científica del Servicio de Salud de Concepción. Todos los procedimientos cumplen con las directrices institucionales para el uso de tejidos humanos.

1. Síntesis de GelMA

  1. Disuelva 10 g de gelatina tipo A A en 100 mL de solución salina tamponada con fosfato (PBS, pH 7,5) a 60 °C bajo agitación constante.
  2. Reduce la temperatura a 50 °C y añade 5 mL de anhídrido metacrílico a una dosis de 0,5 mL/min, removiendo suavemente durante 1–3 horas.
  3. Diluye la mezcla de reacción 5× con PBS precalentado a 40 °C para detener la reacción.
  4. Dialise la solución utilizando una membrana de 12–14 kDa frente a 3–5 L de agua destilada a 40 °C durante 5–7 días, reemplazando el agua diariamente.
    NOTA: (Paso crítico) Asegurarse de que el agua sea reemplazo diario completo para eliminar el anhídrido metacrílico no reaccionado.
  5. Liofilizar la solución diálisa durante 24 horas y almacenar el GelMA liofilizado a 4 °C hasta su uso.

2. Preparación de hidrogel GelMA

  1. Prepara lotes de 10 mL de hidrogeles GelMA a 5, 10 o 15 p/v%.
  2. Disuelva 0,5, 1,0 o 1,5 g de GelMA liofilizado en 9,5 mL de agua desionizada a 50 °C.
  3. Enfría la solución a 37 °C.
  4. Añade 0,5 mL de solución fotoiniciadora Irgacure 2959 (0,5 w/v% en etanol absoluto).
  5. Mezcle suavemente y mantenga la solución a 37 °C hasta que se filtre estéril a través de un filtro de membrana de acetato de celulosa de 0,22 μm.

3. Descelularización ósea

  1. Deshielo de las cabezas femorales gradualmente hasta 25 °C. Corta cada cabeza femoral por la mitad y luego en trozos más pequeños.
  2. Sumergir las piezas en agua destilada estéril a 60 °C y sonicar durante 15 minutos (40 kHz, continuo).
  3. Lava muestras con 300 mL de agua destilada precalentada a 60 °C mientras agitas a 200 rpm durante 5 minutos.
  4. Centrifugar a 1850 × g durante 15 minutos a 25 °C. Repite los pasos de lavado y centrifugación tres veces.
  5. Esterilizar el tejido mediante sonicación (40 kHz, continuo) durante 10 minutos a 60 °C en una solución que contenga un 3% de peróxido de hidrógeno y 0,02% de ácido peroxiacético.
  6. Transfiere el tejido a 300 mL de etanol al 70% y sonica (40 kHz, continuo) durante 10 minutos a 21 °C.
  7. Lava las muestras dos veces con agua destilada de 300 mL, agita a 200 rpm durante 10 minutos a 60 °C y centrifuga a 1850 × g durante 15 minutos a 25 °C.
  8. Primero, precongelar el hueso a -80 °C durante 4 horas, luego liofilizar el hueso descelularizado durante 24 horas en una base ancha para asegurar un secado uniforme y evitar una altura excesiva de la muestra a 0,05 mbar entre -40 y -60 °C.
    NOTA: (Paso crítico) Asegúrese de que la muestra no supere los 2–3 cm de altura dentro del recipiente para evitar una liofilización incompleta.

4. Preparación de micropartículas óseas

  1. Colocar los fragmentos óseos descelularizados en matrazas Erlenmeyer de 250 mL en la solución esterilizante y homogeneizar usando un homogeneizador hasta obtener una solución blanca uniforme (Vídeo suplementario 1).
  2. Centrifugar a 1850 × g durante 15 minutos a 25 °C, descartar el sobrenadante y lavar el pellet dos veces con 300 mL de agua destilada a 25 °C bajo agitación a 200 rpm durante 10 minutos. Realizar una centrifugación final a 1850 × g durante 15 minutos a 25 °C.
  3. Liofilizar (0,05 mbar a -40 a -60 °C) el material resultante durante 48 horas y almacenarlo a -80 °C hasta su uso.
  4. Se molerá mecánicamente el hueso cortical o medular liofilizado utilizando un mortero cerámico esterilizado hasta obtener un polvo fino (Figura 1).
  5. Pasa el polvo por una malla o tamiz de 200 μm, pesa el material final y guarda a -80 °C.
    NOTA: (Paso crítico) Asegúrate de que el polvo esté completamente seco antes de tamizar para evitar la agregación y una selección inexacta del tamaño de las partículas.

Vídeo suplementario 1: Procedimiento de homogeneización ósea. Homogeneización de fragmentos óseos descelularizados utilizando un homogeneizador hasta que se produzca una suspensión blanca uniforme. Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.

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Figura 1: Preparación de micropartículas óseas. (A) Fragmentos óseos descelularizados tras la homogeneización con homogeneizador OV5 y almacenamiento a -80 °C. (B,C) Mortero cerámico esterilizado utilizado para moler hueso descelularizado hasta convertirlo en un polvo fino. (D) Micropartículas óseas descelularizadas finales tras el tamizado. Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.

5. Fabricación de gel óseo

  1. Prepara 10 p/v% de GelMA disolviendo 1 g de GelMA en 9,5 mL de agua desionizada a 50 °C.
  2. Enfría la solución a 37 °C y añade la solución fotoiniciadora Irgacure 2959.
  3. Mantener la solución a 37 °C y realizar una filtración estéril usando un filtro de 0,22 μm.
  4. Añade micropartículas óseas descelularizadas (DBMP) al 1% en peso y volta.
  5. Mezclar y pipetear arriba y abajo con cuidado, evitando crear burbujas, a 40 °C hasta obtener una suspensión homogénea que forme gel óseo (BG).
  6. Guarda la glucosa a 4 °C durante hasta 2 semanas.
    NOTA: (Paso crítico) Mantener el hidrogel por encima de su temperatura de gelificación (≥37 °C) antes de incorporar la célula para evitar una solidificación prematura.

6. Cultivo primario de osteocitos

  1. Extracción de médula ósea y lavado inicial
    1. Extraer y picar tejido de médula ósea del interior de la cabeza femoral utilizando instrumentos quirúrgicos estériles (Figura 2).
    2. Transfiere el tejido picado a una placa de Petri estéril.
    3. Lava el tejido tres veces con medio de cultivo α-MEM suplementado con solución antibiótica-antimicótica (100 μg/mL penicilina, 100 μg/mL estreptomicina, 0,25 μg/mL anfotericina).
    4. Enjuaga una vez con la Solución Equilibrada de Sal de Hank (HBSS).
      NOTA: (Paso crítico) Minimizar el tiempo entre la extracción y el procesamiento del tejido para preservar la viabilidad celular.
  2. Digestión enzimática
    1. Incuba el tejido en solución de colágenosa tipo I durante 25 minutos a 37 °C con una agitación suave.
    2. Lava con HBSS.
    3. Repite los pasos 6.2.1–6.2.2 dos veces más (tres digestiones totales de colagenasa).
    4. Incubar el tejido en 0,5 mM de ácido etilendediaminetetraacético (EDTA) durante 25 minutos a 37 °C.
    5. Lava con HBSS y repite el paso EDTA dos veces más.
    6. Realiza una última digestión con colagnasa tipo I (25 minutos a 37 °C), seguida de un lavado con HBSS.
      NOTA: (Solución de problemas) Una digestión incompleta puede resultar en un bajo rendimiento celular; Extender la incubación enzimática entre 5 y 10 minutos si es necesario.
  3. Recuperación y cultivo celular
    1. Recoge la solución de colagenasa y transfiere el lavado final de HBSS a un tubo centrífugo de 50 mL.
    2. Centrifuga a 1.000 × g durante 5 minutos a temperatura ambiente.
    3. Desecha el sobrenadante y vuelve a suspender el pellet en 2 mL de α-EM completo.
    4. Siembra la suspensión celular en dos frascos de cultivo T75 e incuba a 37 °C con un 5% de CO₂.
      NOTA: Cambiar el medio de cultivo cada 2–3 días hasta alcanzar una confluencia adecuada (Figura 3).

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Figura 2: Extracción de tejido de médula ósea. (A) Cabeza femoral obtenida mediante cirugía de reemplazo de cadera, mostrando la región medular utilizada para el aislamiento celular. (B) Fragmentos de hueso medular picados colocados en una placa de Petri estéril antes de la digestión enzimática. Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.

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Figura 3: Cultivo primario de osteocitos. Osteocitos adheridos y proliferando en una monocapa dentro de un T75 tras el aislamiento del hueso medular humano. Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.

7. 3D cultivo celular

  1. Precalienta la cantidad de hidrogel de glucosa a 37 °C.
    NOTA: (Paso crítico) Asegúrese de que la zona de trabajo esté libre de corrientes de aire; el enfriamiento acelera el gelado prematuro.
  2. Despega osteocitos cultivados y centrifuga a 500 × g durante 5 minutos en un tubo de 15 mL.
  3. Suspende el pellet en 200 μL de medio de cultivo y mézclalo con el hidrogel de glucosa para obtener una densidad celular final de al menos 1000 células/μL (a partir de ahora se denominará biotinta).
  4. Aspirar 50 μL de la biotinta usando una pipeta de 1000 μL y mantener a 37 °C hasta la deposición.
  5. Pipeta 50 μL de la biotinta por construcción en cada pozo de la placa de cultivo (Vídeo suplementario 2); Deja aproximadamente 5 minutos para la gelificación física a temperatura ambiente (Figura 4).
  6. Expone cada pozo a luz ultravioleta de 365 nm durante 1 minuto para lograr una reticulación irreversible (0,30 J/cm 2).
  7. Añade medio de cultivo e incuba los constructos a 37 °C, 5% de CO2 para los puntos de tiempo requeridos. Usa una placa separada para cada momento de tiempo.

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Figura 4: Preparación de constructos de cultivo celular 3D. La placa de pozo que contiene GelMA cargada de células se construye inmediatamente después del pipeteo y tras la reticulación UV (365 nm). Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.

Vídeo suplementario 2: Preparación de constructos 3D cargados de celdas. Deposición de mezclas de celda de hidrogel en una placa de 12 pozos mediante una técnica sencilla de pipeteo antes de la reticulación UV. Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.

8. Pruebas de biocompatibilidad

  1. Manchas vivas/muertas
    1. Cultiva los andamios cargados de células durante los intervalos de tiempo deseados.
    2. Lava suavemente con PBS estéril.
    3. Incubar los constructos durante 30 minutos en la oscuridad con una solución viva/muerta que contenga 0,2% de homodímero de etidio-1 (EthD-1) y 0,05% de calceína AM en PBS.
    4. Imagen inmediata usando un microscopio de fluorescencia con filtros para calceína AM (~495/515 nm) y EthD-1 (~495/635 nm). Los conjuntos estándar de isotiocianato de fluoresceína (FITC) y Texas Red son compatibles con la detección de calceína AM y EthD-1, respectivamente.
    5. Identificar células vivas por fluorescencia citoplasmática verde y células muertas por fluorescencia nuclear roja.
      NOTA: Las imágenes planares pueden procesarse usando ImageJ (Fiyi). La lente objetivo, el tiempo de exposición, la ganancia y la intensidad de la iluminación se mantuvieron constantes para todas las muestras comparadas y se ajustaron solo para evitar la saturación de la señal. Para minimizar la mala interpretación causada por la autofluorescencia, se mantuvieron los mismos ajustes de adquisición para todas las muestras dentro de cada experimento, y se utilizaron observaciones de control de constructos de andamiaje/micropartículas óseas sin células para reconocer el patrón de fluorescencia de fondo asociado al biomaterial. Estos controles nos permitieron distinguir la señal derivada de partículas de la tinción verdadera de células redondeadas durante la interpretación de imágenes.
  2. Cuantificación de Alamarblue
    1. Prepara una solución de trabajo de alamarblue al 5% en medio completo.
    2. Incubar andamios en solución de alamarBlue durante 2,5 horas a 37 °C y 5% de CO₂, protegidos de la luz.
    3. Transfiere 100 μL de sobrenadante a una placa de 96 pozos en triplicado, incluyendo los controles.
    4. Mide la fluorescencia a 360/40 nm de excitación y 460/40 nm de emisión.
    5. Normaliza los valores de fluorescencia a controles para determinar la actividad metabólica relativa.

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Resultados

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Los osteocitos primarios fueron aislados con éxito de las cabezas femorales humanas y fueron detectables en cultivo aproximadamente 5 días después de la extracción. Las células mostraron una morfología estrellada y formaron redes interconectadas características de la morfología osteocytar, confirmando un aislamiento, unión y viabilidad exitosos (Figura 5).

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Discusión

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El protocolo presentado ofrece un método accesible y traslacional para generar construcciones 3D similares a huesos, abordando limitaciones clave de los enfoques actuales como la dependencia de costosas bioimpresoras o matricespropietarias 13. Combinando GelMA con la matriz extracelular óseahumana descelularizada 8, se pueden fabricar constructos fisiológicamente relevantes utilizando únicamente equipos estándar de laboratorio. Esta simplic...

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Divulgaciones

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Los autores no tienen nada que revelar.

Agradecimientos

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Los autores agradecen a la Dra. Carolina Delgado de la Unidad de Anatomía Patológica de la Universidad de Concepción por su apoyo y por proporcionar acceso a recursos de microscopía.

Los autores desean agradecer el apoyo financiero de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de los códigos ANID VIU24P0041 y SUC260026.

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Materiales

Lista de materiales utilizados en este artículo
NombreEmpresaNúmero de catálogoComentarios
2-Hidroxie-4′-(2-hidroxietoxi)-2-metilpropiofenona (Irgacure 2959)Sigma-Aldrich410896-10GFotoprotector para polimerización de hidrogel
AlamarBlue reactivo de viabilidad celular InvitrogenDAL1100Para ensayo cuantitativo de viabilidad
Antibiótico-antimítico (100´) Gibco15240-062Componente del medio de cultivo
Matraz de cultivo celular (T75)SPL Life Sciences70075Para cultivo de osteocitos
Colagenasa Tipo 1Gibco17100-017Para digestión enzimática de muestras óseas
Tubo cónico, 15 mLSPL Life Sciences50015Para preparación de hidrogel
DarkDawn D15-365 nmDarkDawn-Para reticulación UV del hidrogel
DPBS, polvo, sin calcio, sin magnesiogibco21600069Disolvente de hidrogel, disolvente de kit LIVE/DEAD
Sal disódica de EDTA 2-HIDWinklerED-0760Para digestión enzimática de muestras óseas
Centrífuga Eppendorf 5702Eppendorf5702000010Para preparación de micropartículas óseas
Etanol absoluto para análisisSupelco1,00,98,32,511Para descelularización ósea (diluido al 70%), disolvente de fotoiniciador
Suero bovino fetalGibcoA52567-01Componente del medio de cultivo
Gelatina de piel de cerdoSigma-AldrichG1890-500GComponente del hidrogel
HBSS (10´)Gibco14185-052Para lavado de muestras de médula ósea
Ácido L-ascórbico 2-fosfatoSigma-AldrichA8960-5GComponente del medio de cultivo
Kit de viabilidad/citotoxicidad LIVE/DEADInvitrogenL3224Para ensayo cualitativo de viabilidad/citotoxicidad
MEM Alpha (1´)Gibco12571-063Componente del medio de cultivo
Anhídrido metacrílicoSigma-Aldrich276685-500GComponente del hidrogel
Micro tubo de centrífugaCitotest4610-1844Para preparación de colorantes alamarBlue y LIVE/DEAD
NuncIon delta surface Thermoscientific150628Placa de 12 pocillos para siembra de muestras
Fuente de luz de fluorescencia OLYMPUS BX43 fuente de luz Olympus U- LH100HGEvidentU- LH100HGFuente de luz para análisis de fluorescencia
Centrífuga RC-6 PlusThermo Scientific Sorvall46910Para descelularización ósea y preparación de micropartículas óseas
Lector multimodo Synergy HTXBioTek Instruments-Espectrofotómetro 
Jeringa con agujaNIPROSY3-WN-R-03Para filtrado de hidrogel
Placa de cultivo de tejidos 96 pocillosJet BiofilTCP00109696 pocillos para ensayo de viabilidad alamarBlue.
Limpiador ultrasónicoVWE97043-958Para sonicación de muestras óseas

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