Las pequeñas vesículas extracelulares (sEVs) son partículas de tamaño nanométrico unidas a lípidos que median la comunicación intercelular mediante la transferencia de proteínas, lípidos y ácidosnucleicos. Son liberados por todos los tipos celulares y están presentes en prácticamente todos los fluidos biológicos, donde funcionan como portadores clave de carga bioactiva, incluidos péptidos y microácidos ribonucleicos (ARN)2. Su carga se clasifica selectivamente, lo que permite la entrega precisa de señalesespecíficas 3, y su estructura vesicular les permite eludir las típicas restricciones de gradiente y dilución de factores libremente secretados entregando cargas moleculares concentradas a largasdistancias 4. Aunque los EV procedentes de biofluidos (por ejemplo, plasma, suero y saliva) proporcionan una instantánea conveniente de la señalización sistémica, representan una población altamente mixta que se origina en muchostejidos 5. Esto dificulta determinar qué órgano está produciendo una señal biológica específica o cómo se regula la comunicación de los EV a nivel de tejido. Como los EVs circulantes se agrupan, los cambios específicos de los tejidos pueden diluirse o enmascararse, limitando la capacidad de identificar la verdadera fuente deseñales 6.
El músculo esquelético (SkM) y la médula ósea (BM) son tejidos metabólica y funcionalmente activos con composiciones celulares y roles de señalizacióndistintos 7,8. Ambos tejidos pueden liberar poblaciones de EV enriquecidas con cargas únicas y específicas de tejido; sin embargo, estas señales pueden ser fácilmente eclipsadas en plasma por los VEs provenientes de tejidos de alta renovación como las célulasinmunitarias 8,9. Aislar directamente los EVs del músculo o del defecar aumenta la sensibilidad y permite detectar adaptaciones sutiles específicas de tejido que pueden no ser observables en circulación. Por tanto, los EVs derivados de tejidos proporcionan información complementaria esencial, revelando cuándo un órgano específico libera EVs, cuánto tiempo persisten esas señales y qué adaptaciones son agudas frente a crónicas. A pesar del creciente interés en los vehículos eléctricos, la mayoría de los métodos de aislamiento establecidos se han desarrollado para biofluidos (por ejemplo, plasma y suero) o sistemas de cultivo celular. En estos contextos, los VE pueden obtenerse con un rendimiento relativamente alto y una mínima alteración estructural. Sin embargo, aislar los VE directamente de tejidos sólidos como SkM y BM presenta desafíos técnicos notables. Estos tejidos son estructuralmente complejos y heterogéneos, lo que requiere pasos mecánicos o enzimáticos de disociación que pueden introducir artefactos, incluyendo altos niveles de proteínas solubles, fragmentos de orgánulos y nanopartículas no vesiculares, lo que dificulta el obtención de preparaciones EV de alta pureza.
Otro gran desafío en el aislamiento de EV derivado de tejidos es la falta de flujos de trabajo estandarizados para la definición y separación defracciones 10. La centrifugación diferencial por sí sola suele resultar en el coaislamiento de agregados proteicos y vesículas grandes, mientras que los métodos basados en ultracentrifugación, aunque ampliamente utilizados, pueden provocar agregación, deformación y recuperación variable de vesículas dependiendo del tipo de rotor y las condiciones experimentales. Los enfoques de gradiente de densidad mejoran la pureza pero requieren mucho tiempo, tienen bajo rendimiento y son difíciles de estandarizar en loslaboratorios 11. En consecuencia, actualmente no existe un método ampliamente adoptado y reproducible optimizado para aislar pequeños vehículos eléctricos de tejidos sólidos con alta pureza y rendimientoconsistente 10.
La cromatografía de exclusión de tamaño (SEC) ha surgido como una alternativa prometedora para el aislamiento de EV porque separa partículas en función del tamaño sin someter las vesículas a altas fuerzas centrífugas. La SEC permite la separación eficiente de pequeños EVs de proteínas solubles y contaminantes de bajo peso molecular, preservando la integridad de las vesículas y su función biológica. Es importante destacar que la SEC permite una definición clara de las fracciones de elución, facilitando la identificación reproducible de fracciones enriquecidas con EV y mejorando la consistencia entre losexperimentos 12. Sin embargo, los flujos de trabajo SEC requieren una optimización cuidadosa para las muestras derivadas de tejidos, especialmente en lo que respecta al procesamiento de tejidos aguas arriba, la eliminación de residuos y la recogida de fracciones. Para abordar estas limitaciones, desarrollamos un protocolo reproducible y estandarizado para aislar los sEVs de SkM y BM. Este método integra digestión enzimática controlada para tejidos fibrosos, centrifugación diferencial para la eliminación de residuos y purificación basada en SEC para aislar vesículas de alta pureza. El flujo de trabajo está específicamente optimizado para minimizar la contaminación por componentes intracelulares, preservando la integridad de las vesículas y permitiendo una recuperación constante de tejidos de bajo rendimiento.
Este protocolo cubre una carencia metodológica crítica al proporcionar un enfoque práctico y escalable para aislar los sEVs derivados de tisules, con fraccionamiento definido y pureza validada, logrado mediante análisis de seguimiento de nanopartículas (NTA), Western blot de marcadores canónicos de EV, microscopía electrónica para evaluación morfológica y análisis de EV de partícula única mediante captura de anticuerpos, dimensionamiento interferométrico e imagen de fluorescencia multicanal. Es especialmente adecuado para estudios que requieren análisis de EV específico en tejido, donde las vesículas derivadas de biofluidos son insuficientes para resolver el origen celular de las señales. Los investigadores deberían utilizar este método cuando el objetivo es obtener sEVs de alta pureza a partir de tejidos sólidos con mínima contaminación y preservación de la integridad de las vesículas. En cambio, los métodos basados en ultracentrifugación pueden ser preferidos para aplicaciones de alto rendimiento donde la pureza es menos crítica, y se pueden seleccionar enfoques de gradiente de densidad al aislar subpoblaciones específicas de EV a pesar de un menor rendimiento. En conjunto, este protocolo proporciona un marco estandarizado para el aislamiento y caracterización de sEVs derivados de tejidos, permitiendo análisis moleculares, bioquímicos y funcionales reproducibles a continuación.