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Las alteraciones motoras y de equilibrio en las extremidades inferiores están entre las disfunciones más comunes tras un ictus. Estas discapacidades siguen siendo un gran desafío para la rehabilitación clínica. A pesar de los avances en las estrategias convencionales de rehabilitación, la recuperación del control postural y la marcha suele ser incompleta. Por ello, la estimulación cerebral no invasiva (NIBS) ha sido investigada como un enfoque prometedor para la recuperación tras un ictus. Estudios clínicos, incluidos ensayos controlados aleatorizados, sugieren que técnicas como la estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) pueden mejorar las puntuaciones de Fugl-Meyer en extremidades inferiores y la báscula de equilibrio en pacientes con ictus crónico al modular las redes neuronales implicadas en el controlmotor 1,2,3.
El cerebelo es fundamental para el control y equilibrio postural, siendo el núcleo fastigial (FN) un núcleo crítico de salida profunda. El FN recibe estímulos sensoriales del sistema vestibular y la médula espinal, regulando la actividad muscular del tronco y del miembro proximal a través de las vías vestibuloespinales y reticuloespinales4. A través de estas conexiones, la FN contribuye a la estabilidad corporal tanto en estados estáticos como dinámicos, como al caminar. Los hallazgos preclínicos en modelos animales han demostrado que la estimulación directa de la FN puede promover la recuperación neurológica, reducir la lesión cerebral isquémica y apoyar la neuroplasticidad 5,6,7,8. Estos hallazgos respaldan a la FN como un objetivo biológicamente relevante, pero no establecen eficacia en humanos. Sin embargo, este enfoque es invasivo y requeriría cirugía en humanos, con riesgos potenciales como hemorragias, infección y complicaciones relacionadas con el hardware.
Los métodos tradicionales de NIBS, como la estimulación transcraneal por corriente continua (tDCS) y la rTMS, modulan principalmente las regiones corticales superficiales y proporcionan una selectividad espacial limitada para targes cerebelososprofundos 7. Se ha propuesto la estimulación por interferencia temporal (TI) como una alternativa no invasiva para modular estas estructurasmás profundas 9. Introducido por el grupo de Grossman, este enfoque aplica múltiples corrientes de kilohercios a través del cuero cabelludo para generar un campo eléctrico modulado en amplitud enel cerebro 9,10. De manera crítica, esta modulación no se limita a regiones profundas, sino que se distribuye por toda la cabeza, con una magnitud que varía según la configuración de los electrodos y la anatomíaindividual 9,11. Los estudios computacionales y los primeros estudios en humanos sugieren que la modulación máxima puede desplazarse hacia estructuras más profundas de forma más eficaz que la estimulación transcraneal convencional10,12. Mientras que los primeros modelos murinos sugerían una activación neuronal directa en elhipocampo 9. Estudios posteriores han respaldado además el potencial de la estimulación del TI para modular la función motorahumana 13,14,15. El principio básico de esta técnica se ilustra en la Figura 1. Sin embargo, los mecanismos subyacentes precisos, el grado alcanzable de selectividad y la eficacia clínica definitiva de la estimulación por interferencia temporal siguen siendo objeto de investigación activa. Los estudios en humanos han extendido cada vez más estos hallazgos a entornos clínicos. Específicamente, la estimulación del TI ha demostrado potencial para mejorar la memoria al dirigirse al hipocampo en adultos mayores sanos y en pacientes con trastornoscognitivos. En la disfunción motora, también se ha informado que modula el estriado y mejora el aprendizaje motor yla coordinación 16. Aunque estos hallazgos son alentadores, los mecanismos subyacentes, el grado de selectividad y la eficacia clínica a largo plazo de la estimulación por TI siguen sin estar claros.
Aunque la estimulación TI proporciona un enfoque basado en modelado para objetivos profundos, persisten varios desafíos clave para la aplicación humana. En este protocolo, la variabilidad anatómica individual se aborda mediante el uso de resonancia magnética estructural de alta resolución para construir modelos de cabeza específicos de cada sujeto. La colocación de electrodos se optimiza mediante modelado computacional de campo para mejorar la orientación del núcleo profundo cerebeloso, limitando la exposición superficial. La seguridad se aborda mediante estimulación estandarizada basada en imágenes, parámetros de estimulación predefinidos y monitorización rutinaria durante la estimulación. Así, este enfoque proporciona un marco reproducible e individualizado para la neuromodulación cerebelosa profunda. Está destinado a proporcionar una base para futuras investigaciones mecanicistas y rehabilitación dirigida de la disfunción motora y del equilibrio post-ictus.