Nuestras experiencias cotidianas a menudo contienen información que se solapa. El conocimiento previo a veces puede apoyar el aprendizaje nuevo proporcionando un andamiaje, pero también puede interferir con el aprendizaje, creando confusión y dificultando el rendimiento 1,2,3,4. Por ejemplo, al visitar un nuevo supermercado, la gente puede localizar fácilmente carritos o cajas de pago confiando en el conocimiento adquirido de diseños anteriores de supermercados. Sin embargo, recordar la ubicación exacta de un artículo concreto puede ser más difícil cuando su colocación difiere de la de una tienda conocida. Esto ilustra una cuestión más amplia: bajo qué condiciones facilita la experiencia previa un nuevo aprendizaje y cuándo interfiere con él?
Los investigadores han investigado durante mucho tiempo cómo el conocimiento previo afecta al aprendizaje, pero a menudo han surgido pruebas de sus efectos facilitadores e interferentes a partir de paradigmas experimentalesdistintos 1,2,3,4. Por lo tanto, desarrollar una explicación coherente de cómo el conocimiento previo influye en la adquisición de nueva información sigue siendo un reto. Los efectos de interferencia se examinan típicamente utilizando tareas de aprendizaje de pares de palabras 1,2,5,6,7. En estas tareas, los participantes primero aprenden un conjunto de pares de palabras (por ejemplo, A-B), luego aprenden una segunda lista en la que algunos pares comparten un elemento con la primera lista (por ejemplo, A-C), junto con pares de control sin solapamiento (por ejemplo, D-E). Cuando el elemento compartido (A) se utiliza como señal de recuperación, la recuperación del par de segunda lista (C) suele verse afectada, un fenómeno conocido como interferenciaproactiva 6. Este efecto se atribuye comúnmente a la competencia entre la asociación previamente aprendida (A-B) y la asociación más nueva (A-C), reduciendo la probabilidad de recuperar estaúltima 5.
En contraste, se han observado efectos de facilitación en tareas de aprendizaje de localizaciónde objetos 3,8. En estas tareas, los participantes aprenden la posición de varios objetos en una cuadrícula, y el aprendizaje se potencia cuando un nuevo conjunto de objetos se presenta dentro de una disposición espacial previamente aprendida en lugar de una novedosa. Este efecto beneficioso de la estructura espacial superpuesta se ha demostrado tanto en humanos como enroedores 3,8, lo que pone de manifiesto cómo el conocimiento previo puede apoyar nuevos aprendizajes. Es importante destacar que el conocimiento espacial previo representa solo una forma de conocimiento esquemático que puede influir en el comportamiento9. Los esquemas también pueden incluir conocimiento semántico (por ejemplo, los supermercados venden alimentos pero también pueden tener artículos domésticos), lo que facilita la adquisición de nueva información y guía el comportamiento en general9. Por ejemplo, si alguien desea comprar una manzana, puede confiar en un esquema existente para que sea más probable encontrarla en un supermercado que en una ferretería.
La Tarea de Aprendizaje en Grid (GLT)10 se desarrolló para proporcionar un marco unificado que examine cómo el conocimiento previo influye en el nuevo aprendizaje, incorporando tanto facilitación como interferencia dentro de una sola tarea. En el GLT, los participantes aprenden múltiples cuadrículas de ubicación de objetos, repitiendo el proceso de aprendizaje hasta que se recuerdan todas las ubicaciones de objetos. Lo crucial es que se manipula el tipo de solapamiento entre cuadrículas consecutivas. En la condición de solapamiento de ubicación, diferentes objetos se presentan dentro de la misma disposición espacial. En la condición de solapamiento de objetos, los mismos objetos se presentan en diferentes ubicaciones. Hallazgos previos mostraron que el aprendizaje se facilita cuando los diseños espaciales se solapan, pero se ve afectado cuando las identidades de los objetos sesolapan. Sin embargo, las aplicaciones iniciales de la GLT compararon las condiciones de solapamiento entre participantes10, lo que plantea la posibilidad de que estos efectos opuestos reflejaran diferencias individuales en lugar del tipo de solapamiento en sí.
El protocolo actual describe una versión modificada del GLT dentro de los sujetos en la que cada participante experimenta todas las condiciones de solapamiento. Esta modificación metodológica reduce la variabilidad entre sujetos y permite medir la facilitación y la interferencia dentro del mismo individuo. Como resultado, el diseño evalúa de forma más directa si diferentes formas de conocimiento previo ejercen influencias distintas sobre el nuevo aprendizaje. En conjunto, estos hallazgos sugieren que el tipo de conocimiento previo puede determinar si la experiencia previa facilita o dificulta el aprendizaje posterior.
El objetivo de la GLT es cuantificar cómo la experiencia previa influye en el nuevo aprendizaje en participantes humanos midiendo los intentos de aprendizaje dentro de un paradigma de aprendizaje en cuadrícula dentro de la materia que manipula sistemáticamente los tipos de solapamiento, evaluando así los efectos de facilitación e interferencia en el rendimiento del aprendizaje. Al permitir la medición tanto de la facilitación como de la interferencia dentro de un mismo paradigma, la GLT proporciona un marco unificado para estudiar cómo la experiencia previa moldea el nuevo aprendizaje. A diferencia de los paradigmas existentes que normalmente examinan la facilitación o interferencia de formaaislada 1,2,3,5,6,7,8, la GLT manipula sistemáticamente la superposición manteniendo una estructura de tareas consistente. Este enfoque permite la comparación directa de cómo diferentes formas de información previa influyen en el aprendizaje dentro de los individuos. Una posible limitación es que los efectos de facilitación e interferencia pueden variar según el orden en que se presentan las condiciones de solapamiento, lo que lleva a una subestimación o sobreestimación. No obstante, la GLT sigue siendo una herramienta versátil para investigar los mecanismos subyacentes a la memoria, el aprendizaje, la generalización y la interferencia, así como las diferencias individuales en la susceptibilidad a los efectos del conocimiento previo en contextos de aprendizaje.