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La autolesión representa una preocupación significativa de salud pública entre adolescentes y jóvenes adultos, con una variabilidad considerable entre poblaciones y entornos. En muestras basadas en la comunidad, la prevalencia de por vida de conductas de autolesión se ha estimado en aproximadamente un 15–20%, mientras que tasas más altas se reportan de forma constante en poblaciones clínicas, especialmente entre personas con trastornos del estado de ánimo, trastornos de ansiedad y patología de lapersonalidad 1,2. La autolesión no suicida es especialmente prevalente durante la adolescencia, un periodo de desarrollo caracterizado por una mayor reactividad emocional y vulnerabilidad a factores de estréspsicosociales 3,4.
Los mecanismos psicológicos que subyacen a la autolesión son multifactoriales e incluyen la desregulación emocional, estrategias de afrontamiento desadaptativas y dificultades interpersonales. La autolesión suele conceptualizarse como un medio para regular el afecto negativo intenso, proporcionar alivio temporal del malestar psicológico o expresar experiencias internas difíciles de verbalizar. Los procesos de aprendizaje social también pueden contribuir, especialmente en el contexto de la exposición a contenido relacionado con la autolesión, donde la normalización y el modelado conductual puedenocurrir 5,6.
Clínicamente, la autolesión es especialmente importante debido a su fuerte asociación con conductas suicidas posteriores. Las personas que se autolesionan tienen un riesgo significativamente mayor de futuros intentos de suicidio, por lo que la identificación e intervención temprana son fundamentales. Por ello, comprender los factores conductuales, psicológicos y ambientales asociados a la autolesión, incluyendo influencias emergentes como la exposición a medios digitales, sigue siendo una prioridad tanto para la práctica clínica como para la investigación en saludpública 7,8.
Una amplia investigación documenta asociaciones entre el uso de medios digitales y dificultades de salud mental en adolescentes y adultosjóvenes 9,10,11, así como entre aquellos con rasgos de personalidad caracterizados por aislamiento y bajo autocontrol, ya sea inhibitorio oiniciático 12. Sin embargo, las asociaciones son heterogéneas entre plataformas ypoblaciones 13. Se ha planteado una preocupación particular en torno a entornos de vídeo corto seleccionados por algoritmos (ACSFV), como el feed "Para ti" que se ve en plataformas como TikTok, muy común entre jóvenesde 14 años. El contenido de ACSFV ofrece transmisiones altamente personalizadas diseñadas para maximizar la interacción15,16. La investigación emergente vincula cada vez más el uso de plataformas de vídeo basadas en algoritmos con una variedad de condiciones psiquiátricas, subrayando la necesidad de comprender mejor sus implicaciones para la saludmental 17,18,19.
Más allá de los efectos psicológicos, la evidencia indica que rasgos específicos de la personalidad, especialmente los rasgos del trastorno límite de la personalidad (TLP), están asociados a patrones distintivos en redessociales 20. Las personas con rasgos elevados de TLP pueden atribuir mayor importancia a las plataformas y mostrar patrones de uso que reflejan dificultades relacionales en contextos sociales yclínicos 21. La autolesión también está asociada con las redes sociales, que pueden ofrecer apoyo pero también exponer a los usuarios a contenido dañino, aumentando lavulnerabilidad 6. Esta asociación es compleja, con presentaciones variables que desafían la categorizaciónsimple 6,22.
Diversas teorías explican estas asociaciones, incluyendo el aprendizaje social, los modelos cognitivo-conductual e influencia mediática23, junto con la teoría del contagio, que destaca cómo la autolesión puede propagarse a través de la exposición en redes sociales, especialmente entreadolescentes 5. Estos marcos subrayan colectivamente cómo las redes sociales pueden amplificar vulnerabilidades, especialmente en adolescentes, al moldear comportamientos, reforzar cogniciones negativas y fomentar entornos que puedan perpetuar riesgos de autolesión.
Los procesos de aprendizaje social son especialmente relevantes en el contexto de los medios digitales, donde la exposición repetida a contenido relacionado con la autolesión puede contribuir al modelado y normalizaciónconductual 24. El efecto "imitador" o contagio se refiere al fenómeno por el cual las personas adoptan comportamientos observados en otros, especialmente cuando dichos comportamientos se perciben como identificables, gratificantes o socialmente validados. En entornos de redes sociales, este efecto puede verse amplificado por la curación de contenido impulsada por algoritmos, que puede exponer repetidamente a los usuarios a material similar, reforzando potencialmente scripts de comportamiento desadaptativos. El contenido relacionado con la autolesión, a menudo compartido a través de narrativas personales, imágenes o lenguaje codificado, puede reducir el estigma percibido, aumentar la identificación con las personas afectadas y, de forma involuntaria, normalizar conductas autolesivas. Los adolescentes, en particular, pueden ser más susceptibles a estas influencias debido a factores del desarrollo como una mayor sensibilidad a la validación de los compañeros, procesos de formación de identidad y mayor reactividad emocional. Sin embargo, es importante señalar que dicha exposición no implica causalidad directa; más bien, puede interactuar con vulnerabilidades psicológicas preexistentes, incluyendo la depresión y la ansiedad, para moldear los resultadosconductuales 25.
Dada la creciente influencia de los entornos ACSFV, este estudio buscó examinar las asociaciones entre la interacción con este tipo de contenido, conductas de autolesión, rasgos límite de la personalidad y rasgos ansiosos entre adolescentes y adultos jóvenes en Arabia Saudí, al tiempo que evaluaba las relaciones con la depresión, la ansiedad, el estrés y factores sociodemográficos relevantes. A diferencia de las plataformas tradicionales de redes sociales, los entornos ACSFV ofrecen flujos de contenido altamente personalizados y que se adaptan continuamente, lo que puede intensificar la exposición a material emocionalmente relevante o repetitivo. A pesar del creciente uso global de estas plataformas, sigue habiendo una falta de evidencia empírica que examine específicamente su asociación con la autolesión y los resultados psicológicos relacionados en poblaciones jóvenes, especialmente en contextos no occidentales, que este estudio busca abordar.