El tejido adiposo (AT) es un órgano metabólicamente activo compuesto aproximadamente por un 20% de adipocitos y una mezcla heterogénea de células inmunitarias, fibroblastos, células progenitoras y células vasculares enhumanos 1. La AT se clasifica en tejido adiposo blanco unilocular (WAT), tejido adiposo marrón multilocular (BAT) y tejido adiposo beige intermedio, reflejando heterogeneidad en composición, función y ubicación anatómica. La WAT se distribuye entre depósitos subcutáneos (SCAT), viscerales (VAT), perivasculares y de médula adiposa, que difieren en origen del desarrollo, perfiles de expresión génica y función metabólica. Más allá de su papel en el almacenamiento de lípidos, la AT funciona como órgano endocrino al secretar citocinas, hormonas yadipoquinas 2. En comparación con SCAT, el IVA es más metabólicamente activo y enriquecido en células inflamatorias, lo que lo hace especialmente relevante para estudios sobre la inflamación de la AT y enfermedades metabólicas como la diabetestipo 2 3,4,5.
La AT es un regulador clave de la salud metabólica y desempeña un papel central en la obesidad, que está asociada a numerosas comorbilidades. La obesidad favorece la hipertrofia de los adipocitos, la hiperplasia y laproliferación 6, mientras que la expansión e inflamación de la AT se correlacionan fuertemente con la hiperglucemia, la hiperinsulinemia, la hipertrigliceridemia y la tolerancia a laglucosa deteriorada 3. Se presume que la expansión de la AT va acompañada de un aumento de la muerte de los adipocitos, con aproximadamente un 10% de renovación celular anual7, lo que desencadena el reclutamiento de macrófagos esencial para la limpieza y remodelacióntisular 8. Dado que los adipocitos son sustancialmente más grandes (100–200 μm) que los macrófagos, la fagocitosis eficiente por estas células, aproximadamente cinco veces más pequeñas, es un reto, lo que afecta la homeostasis tisular y promueve una inflamación crónica de laAT 9. Los macrófagos del tejido adiposo (ATMs) median la eliminación de adipocitos moribundos de gran tamaño, ya sea fusionándose en células gigantes multinucleadas (MGCs) o formando estructuras en forma de corona (CLS) alrededor de los adipocitos muertos y degradándolos mediante exocitosislisosomal 10,11,12. La abundancia de CLS se correlaciona con la inflamación asociada ala obesidad 11,13.
En la AT saludable, los cajeros automáticos son predominantemente macrófagos antiinflamatorios similares a la M2, mientras que la obesidad favorece un cambio hacia un fenotipo proinflamatorio similar alM1 14,15. Surgen subconjuntos de macrófagos mecánicamente distintos adicionales, incluyendo macrófagos metabólicamente activados (MMes) y macrófagos asociados a lípidos (LAMs), que desempeñan papeles importantes en la eliminación de adipocitos muertos mediante exocitosislisosomal 16,17,18.
Para investigar la inflamación de la AT en un entorno multicelular fisiológicamente relevante, el protocolo estableció un modelo ratón ex vivo basado en cultivos organotípicos explantados de IVA derivados de ratones magros. Los explantaciones de IVA cultivadas durante 7–10 días desarrollan un fenotipo inflamatorio comparable al observado tras al menos 12 semanas de alimentación con alta contenido en grasas (HFD) en relación con la formación de CLS, el fenotipo de macrófagos y la producción de citoquinasinflamatorias 9,19. Es importante destacar que este enfoque reduce el uso de animales, elimina la necesidad de aprobaciones de intervenciones dietéticas y contribuye a los principios de las 3R al reducir la dependencia de estudios de intervención dietética a largo plazo. En comparación con los sistemas convencionales de cultivo celular bidimensional (2D), como los modelos de cultivo unicelular (por ejemplo, células 3T3-L1 o cultivos primarios de adipocitos), este método preserva la complejidad tisular y la diversidad celular, permitiendo así investigar las interacciones fisiológicas célula-célula, incluidas las entre células inmunitarias y adipocitos.
Los explantaciones de AT cultivadas son compatibles con una amplia gama de enfoques analíticos. La imagen confocal en vivo permite monitorizar la acumulación de ATM, la formación de CLS y la formación deMGC 9,19. La digestión con colagenasa permite aislar la fracción vascular estromal (SVF) para análisis citométricos de flujo, incluyendo ensayos de proliferación y la determinación de losfenotipos 12 tipo M1, M2 o MMe. Los análisis de expresión génica, incluyendo PCR cuantitativa (qPCR) y secuenciación de ARN, pueden realizarse en explantas completas, células SVF o macrófagosclasificados 9. La expresión de proteínas y la actividad enzimática pueden evaluarse mediante Western blot o ELISA12,20,21, mientras que la arquitectura tisular y la expresión de marcadores pueden visualizarse mediante tinción de montaje completo e inmunofluorescencia 9,22. Además, las intervenciones farmacológicas y genéticas, incluyendo el agotamiento de ATM y el tratamiento con citocinas, son fácilmente factibles 21,23,24.
En resumen, este modelo ratón ex vivo de inflamación AT similar a la AT permite investigar la muerte de adipocitos, la observación directa in situ del comportamiento celular y manipulaciones farmacológicas o genéticas relevantes para la inmunología de la AT (Figura 1).

Figura 1: Resumen gráfico del flujo de trabajo. El tejido adiposo visceral (AT) se aísla de ratones, se corta en pequeños explantes y se cultiva durante 7–10 días. Durante el periodo de cultivo, los explantes desarrollan un fenotipo inflamatorio, lo que permite el estudio de la inflamación del tejido adiposo bajo condiciones controladas ex vivo . Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.