La atención en oncología se ha transformado en los últimos años gracias al uso de tecnologías de secuenciación de nueva generación (NGS, por sus siglas en inglés) para orientar el diagnóstico, el pronóstico y la selección de terapias1. Las pruebas con NGS se han convertido en el estándar de atención en múltiples tipos de tumores para 1) establecer un diagnóstico de un tumor definido molecularmente, 2) utilizar resultados de biomarcadores independientes del tipo de tumor para tomar decisiones terapéuticas, y 3) determinar la estratificación de riesgo para tipos específicos de tumores2,3. Resultados precisos y oportunos de pruebas con NGS y otros biomarcadores se han vuelto un componente crítico para la atención y planificación del paciente en oncología.
Las pruebas de NGS generalmente se realizan en laboratorios de referencia grandes o en laboratorios hospitalarios o académicos, cuando las instituciones cuentan con experiencia y recursos suficientes para desarrollar y mantener dichas pruebas. La organización Genomics Organization for Academic Laboratories (GOAL) fue concebida como una red colaborativa centrada en el intercambio de conocimientos académicos y en la reducción de costos de reactivos4. Un esfuerzo importante del consorcio GOAL ha consistido en sesiones de capacitación sobre componentes críticos para la revisión y notificación de estudios clínicos. Estas sesiones se han desarrollado como talleres prácticos e incluyen un taller interactivo sobre el visor integrativo de genómica (IGV) para demostrar sus funciones básicas y avanzadas en medicina genómica.
IGV es una herramienta de visualización de datos diseñada para permitir a los usuarios revisar fácilmente datos de NGS y otros conjuntos de datos grandes, dado que la mayoría de los datos de NGS son extensos y difíciles de manejar sin una interfaz gráfica de usuario5. Inicialmente, IGV no fue diseñado para el análisis clínico de variantes. Sin embargo, debido a su facilidad de uso para todos los profesionales moleculares, independientemente de su nivel de experiencia en bioinformática, ha sido ampliamente adoptado por muchos laboratorios como parte del complejo flujo de trabajo de revisión de datos6. Este estudio se elaboró como un mecanismo para difundir esta información a la comunidad más amplia de profesionales de laboratorios genómicos.
La necesidad clínica de utilizar IGV como parte de un flujo de trabajo clínico incluye la detección de errores de secuenciación, el manejo de complejidades en la identificación de variantes genómicas y otras alteraciones recurrentes en las que una visualización adicional puede ayudar a una interpretación adecuada de los datos7. El uso de IGV requiere archivos bioinformáticos estándar procedentes de un estudio de NGS8. Las funciones principales del software IGV permiten la visualización de datos de secuenciación y requieren configurar un conjunto de preferencias y opciones para la interpretación clínica de variantes (Archivo Suplementario 1).
El flujo de trabajo de secuenciación de lecturas cortas se caracteriza por los formatos estándar de archivos FASTQ, mapa binario de alineamiento (BAM) y formato de llamado de variantes (VCF). La secuenciación de nueva generación (NGS) logra su alto rendimiento generando millones de lecturas cortas en paralelo. Aunque esta estrategia acelera enormemente la producción de datos, cada lectura es solo un fragmento del ADN o ARN original. Se fija a una posición determinada en la celda de flujo de NGS mediante su secuencia adaptadora. La información de secuencia y calidad de bases obtenida del procesamiento óptico se registra en archivos FASTQ. Estas lecturas crudas consisten en secuencias de nucleótidos junto con sus puntuaciones de calidad por base. Por lo tanto, un primer paso en el procesamiento de las lecturas crudas es alinear cada lectura a un genoma de referencia8. A medida que cada lectura se asigna a una ubicación específica en el genoma de referencia con la máxima probabilidad de alineamiento, las lecturas que corresponden a la misma posición "se acumulan" en cada locus, y dichos datos se almacenan en un archivo BAM siguiendo las especificaciones del formato de mapeo de alineación de secuencias (SAM) (disponibles en https://samtools.github.io/hts-specs/SAMv1.pdf; última verificación: 30/9/2025) (Figura 1A). Esta información puede inspeccionarse visualmente mediante un navegador genómico como IGV. Como se ilustra en la Figura 1B, la comparación entre las lecturas o entre estas y la secuencia de referencia puede revelar diferencias o discrepancias entre las secuencias de nucleótidos. Los resúmenes únicamente de estas posiciones "variantes" en todo el genoma se compilan en un archivo VCF, que por lo tanto puede ser mucho más pequeño que un archivo BAM, pero aún así contener gran parte de la información útil necesaria para revisar variantes. Por esta razón, el archivo VCF suele ser la salida final de las canalizaciones de llamado de variantes (Figura 1C). Así, mientras que los archivos FASTQ contienen los datos brutos de lecturas y calidad, el archivo BAM proporciona información sobre la confianza con que dichas lecturas se alinean al genoma, y el VCF representa las diferencias entre la secuencia de referencia y la secuencia de la muestra, ofreciendo una cantidad mucho más manejable de datos para su revisión y posible informe.
Los seis viñetas clínicas de este estudio ilustran escenarios analíticos comunes asociados con la detección de variantes somáticas en laboratorios moleculares, así como los problemas que complican la correcta comprensión e interpretación de los datos subyacentes. En general, estas viñetas se seleccionaron para ilustrar escenarios interpretativos de creciente complejidad y cómo el uso de funciones avanzadas en IGV puede describir mejor características genómicas integrales. Aunque este estudio se centra en la interpretación de variantes somáticas, estas funciones son aplicables al uso de IGV en la visualización e interpretación de alteraciones germinales6. Cabe señalar que los términos utilizados en este artículo se basan en la química de secuenciación por síntesis y, cuando corresponde, en otros términos o conceptos análogos para otras plataformas.
Cada viñeta clínica comienza con un contexto clínico muy breve, seguido de instrucciones sobre cómo investigar la variante o variantes y resolver la pregunta: cuál (si alguna) de las variantes presentes es real y cuál (si alguna) es un artefacto. El contexto clínico, junto con los detalles particulares de los datos de secuenciación, es importante para responder esa pregunta.