El sistema nervioso olfativo (ONS) representa un modelo único y bien establecido para estudiar los mecanismos de regeneración neuronal, ya que conserva la capacidad única de renovación neuronal durante toda la vida1. Sin embargo, el potencial de traslación clínica de esta capacidad neuro-reparadora sigue siendo limitado debido a importantes lagunas en nuestro conocimiento sobre el comportamiento de las células del sistema olfativo2,3,4. Las respuestas celulares y la organización anatómica del ONS, incluyendo neuronas olfativas primarias, células envolventes olfativas (OECs) y fibroblastos perineurales, han sido descritas en varios estudios con animales, basados en cortes de tejido ultradelgados (<2 µm) combinados con modelos de lesión física severa aplicados al ONS de roedores1,2. En dichos estudios, los animales generalmente se sacrificaban a los 10 días posteriores a la lesión, lo que proporciona una ventana muy reducida sobre un único momento específico del extenso y complejo proceso de remodelación del tejido durante la lesión neuronal2. Estos estudios informaron que, tras la muerte axonal, las OECs y los fibroblastos persisten como canales continuos siguiendo la trayectoria de la lesión.
Aunque informativo, debido a las numerosas limitaciones explicadas anteriormente, el enfoque utilizado proporcionó una visión conceptual de baja resolución a un nivel superficial del SNO, impidiendo en última instancia una evaluación exhaustiva de la organización celular real dentro del SNO intacto3. Como resultado, podrían haberse pasado por alto relaciones espaciales críticas.
La preservación de la estructura tisular tridimensional es esencial para un análisis anatómico y celular preciso y se ha aplicado con éxito en múltiples órganos y patologías4,5,6,7,8,9,10,11,12. Los enfoques de montaje completo se han utilizado para cartografiar la organización neural dentro de la mucosa olfativa13,14, sin embargo, la visualización de las interacciones celulares con una estructura completa del epitelio olfativo, incluyendo una lámina propia preservada, aún no se ha realizado.
En este estudio, establecemos un flujo de trabajo que utiliza un modelo murino con procesamiento de tejidos en montaje completo, inmunotinción, imágenes de alta resolución y reconstrucción tridimensional, lo que permite un análisis detallado de la arquitectura del SNO. Este protocolo fue desarrollado para llenar el vacío en los métodos publicados existentes, ya que conserva y preserva la mucosa olfativa completa, incluyendo la lámina propia, permitiendo el estudio de las interacciones intercelulares. Destacablemente, esta metodología refinada de recolección y procesamiento de tejidos puede aplicarse y combinarse con diversos modelos del sistema olfativo.