Hay mucho por descubrir en la fisiología cardíaca; procesos clave, como la generación del ritmo cardíaco y el acoplamiento excitación-contracción, son principios fundamentales que se investigan continuamente1. Aunque los efectos del ruido biológico sobre la contractilidad cardíaca2 y la actividad marcapasos aún se comprenden de forma limitada1, nuevos métodos de imagen óptica han permitido presentar nuevos paradigmas3,4.
Dos metodologías experimentales que utilizan el sistema Langendorff han realizado contribuciones invaluables para medir la función cardíaca. Primero, el método de contracción isovolumétrica, en el que se obtiene una señal mediante un pequeño balón insertado en el ventrículo izquierdo5,6,7. Segundo, el método de registro auxotónico, en el que se obtiene una señal al coser un extremo de un hilo al ápice del corazón y el otro extremo a un dispositivo mecánico de registro para medir las contracciones auxotónicas a lo largo del eje del corazón2,8. Sin embargo, evaluar la contractilidad auricular y ventricular en el corazón de ratón es difícil debido a su tamaño diminuto. Además, el preparado requiere cierto grado de delicadeza, ya que el corazón es susceptible a lesiones9,10,11,12,13.
El sistema óptico para evaluar la dinámica mecánica de corazones de ratón posee varias características y ventajas novedosas. Primero, este método es adecuado para evaluar la contractilidad y la frecuencia cardíaca en un corazón intacto y aislado, en ausencia de influencias farmacológicas o sistémicas. El protocolo también podría emplearse eficazmente en experimentos que analicen lesiones por isquemia-reperfusión al investigar tratamientos farmacológicos, de regeneración celular o basados en terapia de oxígeno.
En este artículo, presentamos un protocolo para registrar parámetros biofísicos de la función contráctil del corazón de ratón utilizando un sistema óptico de alta resolución. Este método permite evaluar la contractilidad y la frecuencia cardíaca en un corazón intacto y aislado. Además, permite la evaluación de la contractilidad auricular y ventricular. La preparación del corazón de ratón Langendorff presenta una mejora que incluye una ligera modificación para minimizar la pérdida de temperatura del perfusato y los artefactos de movimiento sin inhibir las contracciones musculares.