Este protocolo proporciona la primera descripción detallada de la vesicostomía en roedores como un método para drenaje urinario continuo y de baja presión tras una lesión medular (SCI). Además de describir la técnica operatoria, ofrecemos un protocolo exhaustivo de manejo postoperatorio de la herida, que resultó fundamental para lograr un seguimiento prolongado y exitoso. Dado que la rata es un modelo de animal pequeño y el objetivo consiste en crear una abertura mínima de la vejiga para limitar influencias confusas y promover la cicatrización, el uso de lentes de aumento (con aumento de 2,5 a 3,5×) o un microscopio quirúrgico resultó excepcionalmente útil. Una comparación directa de tamaños de vesicostomía (3 mm frente a 5 mm) corroboró la superioridad de la incisión más pequeña en nuestra experiencia. Si este enfoque mínimamente invasivo no es técnicamente factible, aumentar el tamaño de la incisión abdominal puede facilitar el acceso. Sin embargo, antes de suturar la vejiga, la incisión abdominal debe reducirse nuevamente a 3 mm para crear unas dimensiones óptimas de la vesicostomía. Además, nuestro enfoque fue diseñado para crear una vesicostomía alta, permitiendo una función parcial de reservorio vesical (observada en el 91,84 % de los casos durante todo el período de seguimiento) y un grado controlado de distensión de la vejiga con participación de los uréteres. Aunque el procedimiento quirúrgico en sí es técnicamente sencillo y conlleva un bajo riesgo de complicaciones intraoperatorias, los cuidados intensivos posteriores de la herida—especialmente durante la fase postoperatoria inicial—pueden representar la principal desventaja de este método. Prevenir el cierre espontáneo de la vesicostomía es esencial para mantener un drenaje urinario continuo y requiere calibraciones regulares. Realizar este procedimiento de forma segura y reproducible requiere dos operadores, lo que supone una demanda considerable de personal, especialmente porque la calibración debe realizarse al menos una vez al día durante las primeras tres semanas postoperatorias, y posteriormente cada dos días.
Igualmente importante es un régimen riguroso de manejo de heridas y protección de la piel. La vesicostomía representa inherentemente un punto de entrada potencial para patógenos, y la piel circundante está continuamente expuesta a la orina, lo que hace que el sitio sea susceptible a la maceración y a la infección. Trabajando en colaboración con un especialista en cuidado de heridas, desarrollamos y refinamos sistemáticamente los protocolos de manejo de heridas preoperatorio y posoperatorio descritos aquí. Los elementos clave incluyen la preparación de un campo quirúrgico limpio con eliminación generosa del vello, la aplicación de un adhesivo cutáneo para sellar los bordes frescos de la herida durante la fase inicial de cicatrización, y posteriormente la limpieza regular con una solución diluida de jabón suave y un agente antiséptico compatible con la mucosa. La lubricación de la piel surgió como un determinante particularmente importante de la recuperación de la herida, facilitando la regeneración rápida de la piel y el crecimiento del vello. La aplicación diaria abundante de una película protectora humectante a base de aceite resultó altamente efectiva para preservar la hidratación de la piel y proporcionar una barrera contra el contacto directo con la orina. Una vez establecido el crecimiento del vello, la integridad de la piel se restableció generalmente, y la intensidad de las medidas de cuidado de la herida pudo reducirse.
Aunque la cateterización es la estrategia estándar de manejo de la vejiga en pacientes tras una lesión medular9,10,11,12, los estudios preclínicos en animales—realizados principalmente en ratas14,15—están considerablemente limitados en este aspecto. La práctica común de la expresión manual de la vejiga introduce un sesgo metodológico en los estudios que investigan el tracto urinario inferior al generar presiones intravesicales no fisiológicas y una excesiva tensión tisular. Además, su restricción práctica principalmente a animales hembra constituye una limitación relevante para la investigación preclínica de la lesión medular en ratas. La cateterización transuretral es factible en ratas hembra, pero normalmente requiere sedación (por ejemplo, isoflurano), lo que representa una limitación importante. Asimismo, las ratas orinan aproximadamente cada 8–10 min27; por lo tanto, sería necesario realizar la cateterización varias veces al día para prevenir la sobredistensión vesical, lo que limita aún más su practicidad como estrategia rutinaria de drenaje. La vesicostomía proporciona un enfoque viable para un drenaje urinario continuo y a baja presión en ratas despiertas tras una lesión medular16 y podría reducir los efectos de confusión asociados con la expresión manual repetida de la vejiga. Sin embargo, su relevancia traslacional requiere una evaluación cuidadosa. A diferencia de las estrategias clínicas de manejo de la vejiga, como la cateterización intermitente, los catéteres permanentes o la micción refleja, la vesicostomía establece un estado de desvío urinario continuo sin ciclos fisiológicos de llenado y vaciamiento. Por tanto, no replica directamente las condiciones clínicas comunes, sino que modela una vejiga persistentemente descomprimida.
En el presente estudio, se creó deliberadamente una vesicostomía como una estoma alta en el domo de la vejiga, lo que permite una función de reservorio parcial, un grado controlado de distensión vesical y participación ureteral. Esta configuración mantiene una baja resistencia de salida mientras evita el colapso completo de la vejiga, aproximándose así más al concepto de drenaje continuo de baja presión utilizado clínicamente para proteger las vías urinarias superiores en niños con obstrucción de salida o vejiga neurogénica28. Aunque los mecanismos normales de almacenamiento y continencia permanecen abolidos, la configuración de vesicostomía alta puede mitigar el estrés extremo de la pared vesical y promover un llenado más fisiológicamente distribuido de la vejiga y la entrada ureteral, en comparación con la derivación suprapúbica simple o la expresión manual repetida de la vejiga. Trabajos recientes utilizando un modelo murino de vesicostomía cutánea demostraron que la interrupción del ciclo normal de almacenamiento y micción bajo condiciones de derivación urinaria temporal induce un remodelado vesical pronunciado, incluyendo un aumento marcado en el grosor de la lámina propia, una proporción reducida de músculo liso detrusor, respuestas contráctiles deterioradas, una sobreexpresión de Mrgprb2 y una sensibilidad aumentada a la sustancia P. Estos hallazgos respaldan la idea de que el drenaje continuo de baja presión en sí representa un estado fisiopatológico distinto, y no una aproximación neutra al manejo clínico estándar de la vejiga26. En consonancia con estos hallazgos, la vesicostomía en ratas tras una lesión medular debe considerarse principalmente como un modelo de descompresión vesical sostenida y ciclo vesical interrumpido, y no como un sustituto directo de la cateterización intermitente o la micción refleja.
Esta característica puede ser ventajosa para estudiar las respuestas intrínsecas de la vejiga a la desinervación en condiciones de resistencia al flujo mínima. Al mismo tiempo, el desvío completo de la uretra elimina componentes clínicamente relevantes de la disfunción del tracto urinario inferior, incluyendo la resistencia uretral, la actividad del esfínter externo y la disfunción vesicouretral disordinada (DSD). Por consiguiente, el modelo es menos adecuado para investigaciones centradas en la obstrucción del cuello vesical o en las interacciones entre la vejiga y el esfínter.
Además, el drenaje urinario continuo anula eficazmente los mecanismos normales de almacenamiento y continencia, los cuales pueden influir independientemente en la fisiología vesical, la compliancia y la remodelación del tejido. Los hallazgos del modelo murino de vesicostomía26 sugieren que la interrupción del ciclo normal de almacenamiento y vaciamiento puede reducir la sensibilidad colinérgica a pesar de una expresión inalterada de los receptores muscarínicos, lo que indica alteraciones en las vías de señalización downstream. Estos factores deben tenerse en cuenta al interpretar la aplicabilidad traslacional de los hallazgos obtenidos con este modelo. Asimismo, la vesicostomía ofrece la posibilidad conceptual de modelar diferentes fases del manejo vesical tras una lesión medular (SCI) en el mismo animal. Durante la fase aguda posterior a la lesión, un drenaje continuo a baja presión mediante una vesicostomía alta puede imitar estrategias clínicas como los catéteres uretrales permanentes o suprapúbicos y otras formas de derivación urinaria que buscan proteger la vejiga y las vías urinarias superiores (UUT) al evitar presiones intravesicales elevadas y la retención urinaria. Durante una fase crónica posterior, el cierre quirúrgico de la vesicostomía podría permitir una transición hacia una condición de almacenamiento y vaciamiento a alta presión, que se asemeja más a los pacientes manejados con cateterización intermitente limpia, en quienes el llenado vesical, el vaciamiento incompleto y las presiones elevadas de almacenamiento contribuyen a la remodelación y disfunción a largo plazo.
Un enfoque por etapas como este podría facilitar estudios longitudinales que comparen las adaptaciones estructurales, funcionales y moleculares de la vejiga bajo descompresión continua frente a condiciones de almacenamiento restauradas dentro del mismo modelo de lesión medular. De este modo, podría ayudar a desentrañar los componentes relacionados con la lesión y con el drenaje en los trastornos neurogénicos del tracto urinario inferior y a cerrar la brecha entre los paradigmas experimentales preclínicos y la evolución temporal del manejo de la vejiga en la práctica clínica. En la actualidad, este concepto sigue siendo hipotético y requiere estudios futuros específicos para establecer la viabilidad, seguridad, reproducibilidad y los perfiles urodinámicos resultantes tras el cierre de la vesicostomía. Por último, aunque teóricamente la vesicostomía podría facilitar el manejo de la vejiga en ambos sexos al evitar los desafíos asociados con la cateterización uretral, el presente estudio se realizó exclusivamente en ratas hembra. Los modelos existentes de vesicostomía en roedores, incluido el estudio en ratones descrito anteriormente, también se han establecido predominantemente en animales hembra, lo que subraya que la evidencia sólida que respalde su aplicabilidad independiente del sexo sigue siendo limitada. Por lo tanto, los datos actuales demuestran viabilidad únicamente en ratas hembra, y se requieren más estudios para determinar si se pueden lograr resultados comparables en machos y para evaluar posibles diferencias específicas del sexo.
La vesicostomía en ratas con LME proporciona un método sencillo y reproducible para el drenaje urinario continuo y de baja presión, especialmente cuando se realiza como una vesicostomía alta que permite una función de reservorio parcial. Aunque el modelo no replica la cateterización intermitente y evita la resistencia uretral y la dinámica del esfínter, ofrece un entorno controlado para investigar las respuestas intrínsecas de la vejiga a la desinervación y la interrupción del ciclo almacenamiento-micción bajo condiciones de resistencia mínima en la salida. Por lo tanto, su aplicación traslacional está principalmente limitada a investigaciones sobre el remodelado de la vejiga, la descompresión y el mantenimiento general de la vejiga, y los datos actuales se limitan a animales hembra. Los estudios futuros deberían extender el modelo a machos y evaluar el cierre escalonado de la vesicostomía para restablecer condiciones de almacenamiento de alta presión, reflejando así mejor el manejo clínico crónico de la vejiga.