En este procedimiento, el diseño de cebadores, ARN-g y ssODN eficaces es fundamental para una edición génica exitosa. La unión deficiente de estas moléculas puede dificultar la edición génica y la identificación de colonias deseadas, lo que inhibe el avance hacia la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT). Se recomienda adquirir varias variantes de cada secuencia para su prueba y optimización antes de proceder al aislamiento de colonias monoclonales. La transfección de plásmidos Cas9 para la eliminación (KO) en fibroblastos generalmente produce una eficiencia de edición subóptima, por lo que se recomienda el uso de ribonucleoproteínas Cas9 (RNP) para lograr una eficiencia mayor (70%–90%)44,45,46. Una dilución limitante exitosa debería dar como resultado una proporción similar de colonias con una eliminación (KO). La eficiencia de edición esperada para la inserción génica (KI) depende en gran medida del tipo de modificación introducida; en nuestra experiencia, las deleciones suelen ser más eficientes que las inserciones o sustituciones. Por lo tanto, la proporción de colonias con la mutación KI tras la dilución limitante también variará. En nuestros resultados, la tasa de colonias que portaban la mutación F508del (7,1%) fue mucho menor que la tasa de edición estimada (46,9%), lo cual no es ideal. Aunque las tasas de ediciones correctas en colonias derivadas de una sola célula sean bajas, aún es posible producir muchos embriones. Sin embargo, cuanto mayor sea la proporción de colonias útiles, menos tiempo y recursos se requerirán, por lo que la optimización es importante. Para solucionar problemas de baja eficiencia en la edición génica, asegúrese de que no haya burbujas de aire en la cubeta durante la electrotransferencia, optimice la relación Cas9:ARN-g mediante titulación y pruebe ARN-g o ssODN alternativos. Además, el uso de la RNP Cas9 es fundamental para la eficiencia de edición, ya que los resultados demuestran que la entrega mediante plásmidos conduce a una edición con menor eficiencia43. En caso de baja viabilidad y crecimiento deficiente de colonias durante la dilución limitante, considere aumentar el porcentaje de suero en el medio, añadir suplementos de factores de crecimiento o ajustar la densidad de siembra. Asegúrese de contar con precisión las células antes de la siembra y mezcle bien la suspensión celular.
Como una herramienta valiosa para generar modelos animales, la técnica de transferencia nuclear de células somáticas también implica varios pasos críticos que pueden influir en los resultados del desarrollo. En primer lugar, la calidad del ovocito suele verse afectada por la edad del donante y las estaciones, ya que la mayoría de las razas de ovejas son reproductoras estacionales. Sin embargo, nuestros resultados anteriores mostraron que la estación no afectó el desarrollo embrionario in vitro cuando los ovarios u ovocitos se obtuvieron de ovejas prepuberales procedentes de mataderos47. Además, cuando se utilizaron ovocitos de adultos, el desarrollo in vivo fue comparable al observado con ovocitos prepuberales35. El momento de activación de los embriones de transferencia nuclear de células somáticas en ovejas es crucial para el desarrollo hasta término completo. Se ha demostrado que una activación temprana entre 24 y 26 horas posteriores a la maduración reduce la pérdida temprana del embarazo y aumenta el desarrollo hasta término completo35. Esto podría estar relacionado con un entorno con un alto factor promotor de maduración (MPF), asociado con la activación temprana, que favorece una mayor tasa de condensación cromosómica prematura (PCC) del núcleo somático, lo cual se considera beneficioso para la reprogramación48.
CRISPR-Cas9 tiene muchas ventajas sobre otras técnicas de edición génica debido a su versatilidad, programabilidad y simplicidad17. A pesar de sus fortalezas, también existen limitaciones. La eficiencia de edición de CRISPR-Cas9 y la actividad fuera del blanco pueden variar según la especie, el tipo celular, los loci genómicos, el diseño del ARN guía (gRNA) y la edición deseada, y la eficiencia suele optimizarse para células de roedores o humanas18,49. Además, no todas las ediciones pueden dirigirse utilizando el PAM NGG tradicional de SpCas9. Existen numerosas estrategias para superar estas limitaciones, incluyendo la optimización del diseño del gRNA y la entrega del complejo Cas9-ARN como ribonucleoproteína (RNP)50. Se han descubierto o diseñado muchas variantes de la nucleasa Cas con mayor actividad de edición, mayor fidelidad y un rango de dianas más amplio para abordar estas limitaciones. Asimismo, se han desarrollado varios sistemas alternativos de edición del genoma, incluyendo editores de bases, editores primarios y editores basados en recombinasas, muchos de los cuales dependen de proteínas guiadas por CRISPR50. La edición mediante recombinasas es particularmente útil para introducir inserciones grandes. Cualquiera de estas estrategias podría emplearse potencialmente para mejorar los resultados de edición con este protocolo.
En comparación con la microinyección cigótica, la TCNS permite un mayor control sobre la genética del embrión debido a la posibilidad de analizar las células donadoras in vitro para verificar clonalidad, así como mutaciones específicas y fuera de objetivo antes de la producción del embrión. Esto permite confirmar la modificación genética deseada y elimina el riesgo de mosaicismo en los embriones resultantes24,25,26. Notablemente, bajo condiciones de alta MPF, los núcleos donantes en fase G0/G1 pueden experimentar una CPC con una replicación del ADN más normal, mientras que los núcleos donantes en fase S y G2 son propensos a daño del ADN y anomalías cromosómicas51,52. Por lo tanto, coordinar las fases del ciclo celular de las células donantes y receptoras es esencial para una reprogrmación exitosa. Además, los medios de MVI y CIV pueden afectar el desarrollo del embrión por TCNS. El síndrome de cría grande (SCG) ocurre frecuentemente en embriones fertilizados in vitro y en embriones por TCNS en bovinos y ovinos. Uno de los factores que podrían contribuir es la presencia de suero en los medios de maduración de ovocitos y cultivo de embriones. Por consiguiente, el uso de medio sin suero podría reducir la incidencia de SCG en la producción de ovinos por TCNS y mejorar la eficiencia general de la TCNS. La TCNS sigue limitada por su baja eficiencia, altos costos, equipos especializados, experiencia técnica en la manipulación de embriones y la necesidad de un gran número de receptoras, aunque se han desarrollado varias estrategias para mejorar la eficiencia de clonación mediante la regulación de la reprogrmación epigenética53. Estas estrategias incluyen fármacos modificadores del epigenoma o la inhibición por interferencia de ARN de reguladores epigenéticos que controlan la metilación del ADN, modificaciones de histonas o la inactivación del cromosoma X. Aunque el traslado de estos resultados desde ratones a especies ganaderas ha tenido éxito limitado, varias de estas técnicas se han utilizado para mejorar la eficiencia de clonación en cerdos y cabras54,55,56,57.
Sin embargo, CRISPR-Cas9 y la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT) son una combinación eficaz de técnicas para la producción de embriones modificados genéticamente. CRISPR-Cas9 es más sencillo y más fácil de programar que las nucleasas con dominios de activación de transcripción (TALENs) o las nucleasas fúngicas de dedo de zinc (ZFNs), lo que ha llevado a su predominio en el campo de la edición genética. La SCNT mejora la precisión en la producción de embriones al permitir la selección genética antes de la transferencia nuclear y al eliminar el riesgo de mosaicismo. Más allá de los modelos animales de enfermedades, este método tiene amplias aplicaciones en agricultura y biomedicina. En ganado, puede utilizarse para mejorar la resistencia a enfermedades, la tolerancia al clima y los rasgos productivos25,58. Además, existe el potencial de que los animales desarrollen órganos con ingeniería inmunológica para xenotrasplantes en humanos o actúen como biorreactores al producir anticuerpos, enzimas o proteínas terapéuticas valiosas con fines médicos o industriales33,59. En resumen, CRISPR-Cas9 y la SCNT son enfoques potentes que permiten una edición genómica precisa y versátil, junto con un control estricto de la genética embrionaria, para generar modelos animales grandes de enfermedades humanas.