El uso de tubos de centrífuga para simular condiciones del rumen permitió una digestión in vitro relativamente rápida y económica de secciones transversales del tallo de Medicago sativa. Mediante un microtomo deslizante, se prepararon secciones transversales de 100 μm de grosor de tallos de M. sativa (Figura 1A). Las secciones transversales de los tallos se adhirieron a portaobjetos de vidrio con cinta adhesiva de doble cara (Figura 1B) y se sumergieron en una solución de inóculo de líquido ruminal durante períodos de incubación que variaron desde 4 h hasta 96 h (Figura 1C). Para la incubación in vitro, se utilizaron tubos de centrífuga desechables de 50 mL con tapa como recipientes de incubación, a los que se añadieron 0,2 g de sustrato de tallo de maíz molido a 1 mm para mantener a los microorganismos ruminales durante todo el período de incubación. Los tubos se incubaron en un baño de agua mantenido a 39 °C (Figura 1D). La fermentación activa por parte de los microorganismos ruminales se confirmó visualmente mediante la formación de burbujas de gas en la solución de inóculo. Los materiales necesarios para este protocolo están comúnmente disponibles en laboratorios de química húmeda. La cinta adhesiva de doble cara no evitó la degradación del tejido durante la exposición al líquido ruminal, pero retuvo las porciones del tallo que permanecieron tras la digestión, permitiendo tinciones posteriores y la visualización microscópica.
Las secciones transversales de tallo que no fueron sometidas a incubación in vitro (0 h) permitieron la visualización de los componentes iniciales de la pared celular en diferentes tejidos del tallo. Las secciones transversales teñidas con el reactivo de Wiesner identificaron tejidos que mostraban tinción asociada a lignina (Figura 2A–E), mientras que las secciones teñidas con rojo de rutenio resaltaron tejidos que exhibían tinción asociada a pectinas (Figura 3A–E). En las secciones teñidas con Wiesner, las fibras del floema primario maduras mostraron tinción fucsia (Figura 2B–E). Los vasos xilemáticos y el xilema interfascicular también mostraron tinción fucsia (Figura 2B–D). La tinción con rojo de rutenio se observó en la epidermis, el colénquima, el clorénquima, el floema secundario (Figura 3B–E) y la médula (Figura 3B–D). Algunas regiones del xilema interfascicular y de las fibras del floema primario también se tiñeron con rojo de rutenio (Figura 3B–E). Las secciones transversales completas del tallo se visualizaron mediante la unión de una cuadrícula de 5 × 5 imágenes adquiridas con aumento de 10× (Figura 2A y Figura 3A). Se obtuvieron imágenes adicionales de una región de la sección transversal del tallo con aumentos de 10× (Figura 2B y Figura 3B), 20× (Figura 2C y Figura 3C) y 40× por encima (Figura 2D y Figura 3D) y por debajo (Figura 2E y Figura 3E) del cambium vascular.
Los tejidos teñidos con Wiesner de secciones transversales del tallo de M. sativa fueron evidentes en todas las incubaciones in vitro desde 0 h hasta 96 h (Figura 4A–F). A las 0 h, todas las células presentaban bordes definidos (Figura 4A). Después de 8 h, se observó evidencia de degradación del tejido por el desenfoque de los bordes de las células con paredes celulares delgadas y no lignificadas (es decir, sin tinción) (por ejemplo, colénquima) y la desaparición de células (por ejemplo, floema secundario). Después de 24 h, la estructura tridimensional en espiral de los vasos xilemáticos se hizo más evidente a medida que los tejidos circundantes se degradaron (Figura 4D). Más allá de las 24 h, las células sin tinción se degradaron progresivamente y desaparecieron (Figura 4D–F). A medida que estos tejidos se degradaron, la pérdida de soporte anatómico provocó el colapso lateral de la epidermis sin tinción, produciendo la apariencia de una cinta de células delgadas y transparentes a las 24, 48 y 96 h (Figura 4D–F).
La incubación in vitro de secciones transversales del tallo de M. sativa, seguida de tinción con rojo de rutenio, permitió visualizar la tinción asociada a pectinas en los tejidos del tallo tras 0–96 h de exposición al líquido ruminal (Figura 5A–F). Entre las 0 y 4 h, los bordes nítidos alrededor de todas las células indican que estas se encontraban intactas (Figura 5A,B). A medida que el tiempo de incubación avanzó hasta las 8 h, los tejidos con paredes celulares delgadas y no lignificadas en el cortex, incluyendo el colénquima, clorénquima y floema secundario, perdieron progresivamente su integridad estructural, lo que provocó el desdibujamiento de los bordes celulares (Figura 5C). A las 24, 48 y 96 h, gran parte del tejido cortical circundante había desaparecido, mientras que partes de la epidermis, xilema interfascicular, médula y tejidos vasculares permanecieron visibles (Figura 5D–F). La pérdida de la estructura anatómica circundante fue acompañada por un colapso lateral de la región epidérmica. A las 96 h, quedó sustancialmente menos tejido teñido con rojo de rutenio en comparación con los tiempos tempranos de incubación (Figura 5F). En general, la pérdida progresiva del tejido del tallo durante la incubación estuvo acompañada por una reducción en las células que mostraron tinción positiva para rojo de rutenio. Se esperaba la degradación y desaparición de células delgadas, no lignificadas y asociadas a pectinas, ya que las pectinas se degradan fácilmente con el tiempo.

Figura 1: in vitro incubación de secciones transversales de tallo de alfalfa (ASegmentos de tallo de alfalfa se insertaron entre dos piezas de espuma rígida de poliestireno expandido y se montaron en la platina de un microtomo deslizante para obtener secciones transversales.B) Cuatro secciones transversales, cada una 100 μm gruesas, se fijaron a una lámina de vidrio con cinta adhesiva de doble cara para in vitro incubación y tinción histológica. (C) Se colocaron dos portaobjetos de vidrio uno frente al otro, con la cinta de doble cara orientada hacia afuera, en un tubo de 50 mL que contenía 30 mL de solución tampón con inóculo de líquido ruminal y 0,2 g de tallo de maíz molido de 1 mm. El tubo se purgó con CO₂ y se tapó para la incubación. La presencia de burbujas de gas a lo largo del costado del tubo indicó fermentación activa por microorganismos ruminales durante la incubación. (D) Se mantuvieron las gradillas que contenían los tubos de 50 mL en un 39 °C baño de agua durante toda la incubación. El nivel de agua cubrió la solución de inóculo pero permaneció por debajo de las aberturas de los tubos, evitando que el agua entrara en ellos. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: La tinción de Wiesner en tejidos del tallo de alfalfa indica la distribución de los componentes de la pared celular lignificada. (A–E) Secciones transversales del tallo de alfalfa sin digerir (tiempo de incubación = 0 h) sirvieron como referencia inicial para identificar los tejidos del tallo que presentan tinción de Wiesner. Los vasos xilemáticos (XV), el xilema interfascicular (ifX) y las fibras del floema primario maduras (PP) se tiñeron de fucsia. Aumentos y barras de escala: (A) cuadrícula de 5 × 5 de imágenes unidas adquiridas con aumento de 10×, barra de escala = 500 μm; (B) 10×, barra de escala = 500 μm; (C) 20×, barra de escala = 250 μm; (D, E) 40×, barras de escala = 150 μm. Abreviaturas: Xy = xilema; Ct = córtex; Pi = médula; Ep = epidermis; Co = colénquima; Ch = clorénquima; SP = floema secundario; XV = vasos xilemáticos; ifX = xilema interfascicular; PP = fibras del floema primario maduras. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: La tinción con rojo de rutenio en tejidos de tallo de alfalfa indica la distribución de polisacáridos pécticos en las paredes celulares. (A–E) Secciones transversales de tallo de alfalfa sin digerir (tiempo de incubación = 0 h) sirvieron como referencia inicial para identificar los tejidos del tallo que presentan tinción con rojo de rutenio. La epidermis (Ep), el colénquima (Co), el clorénquima (Ch), el floema secundario (SP) y la médula (Pi) mostraron tinción roja. El xilema secundario (SX) y el floema primario maduro (PP) también mostraron tinción, mientras que los vasos de xilema (XV) permanecieron relativamente sin teñir. Aumentos y barras de escala: (A) cuadrícula de 5 × 5 de imágenes combinadas adquiridas con aumento de 10×, barra de escala = 500 μm; (B) 10×, barra de escala = 500 μm; (C) 20×, barra de escala = 250 μm; (D, E) 40×, barras de escala = 150 μm. Abreviaturas: Xy = xilema; Ct = córtex; Pi = médula; Ep = epidermis; Co = colénquima; Ch = clorénquima; SP = floema secundario; XV = vasos de xilema; SX = xilema secundario; PP = floema primario maduro. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Cambios en los tejidos del tallo de alfalfa tras la incubación in vitro y la tinción de Wiesner. Secciones transversales del tallo de alfalfa procedentes de los mismos entrenudos se sometieron a incubación in vitro con líquido ruminal durante (A) 0 h, (B) 4 h, (C) 8 h, (D) 24 h, (E) 48 h y (F) 96 h. Los vasos de xilema (XV), el xilema interfascicular (ifX) y las fibras del floema primario maduras (PP) conservaron la tinción de Wiesner a lo largo de los períodos de incubación. Se observó una tinción débil del ifX en el tejido del tallo inmaduro. A medida que aumentaba el tiempo de incubación, los tejidos circundantes perdieron progresivamente su integridad estructural, haciendo que las estructuras vasculares teñidas restantes se hicieran cada vez más evidentes. Barras de escala = 250 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Cambios en los tejidos del tallo de alfalfa tras la incubación in vitro y tinción con rojo de rutenio. Secciones transversales del tallo de alfalfa procedentes de los mismos entrenudos se sometieron a incubación in vitro con líquido ruminal durante (A) 0 h, (B) 4 h, (C) 8 h, (D) 24 h, (E) 48 h y (F) 96 h. Se observó tinción con rojo de rutenio en múltiples tejidos del tallo, mientras que los vasos xilemáticos (XV) permanecieron relativamente sin teñir. A medida que aumentaba el tiempo de incubación, se observó una pérdida progresiva de la estructura del tejido y de la tinción con rojo de rutenio. Partes de los vasos xilemáticos, el xilema interfascicular (ifX) y la región epidérmica (Ep) permanecieron visibles en los tiempos posteriores de incubación. Barras de escala = 250 μm. Haga clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.
| Parámetro | Configuración |
| Rápido (Enfoque) | 2000 × 1328 |
| Calidad (Captura) | 2000 × 1328 |
| Modo de color | Color RGB |
| Profundidad de bits | 8 bits por canal |
| Profundidad de color efectiva | RGB de 24 bits (8 bits R + 8 bits G + 8 bits B) |
| Ganancia | 2 |
| Tiempo de exposición con aumento de 10x (ms) | 30 |
| Tiempo de exposición con aumento de 20x (ms) | 50 |
| Tiempo de exposición con aumento de 150x (ms) | 150 |
Tabla 1: Configuraciones del microscopio y la cámara para la adquisición de imágenes. Configuraciones del microscopio, la cámara y la adquisición de imágenes utilizadas para la obtención de imágenes en campo claro con un microscopio invertido equipado con una cámara digital de color y software de imagen.