El sueño es un proceso fisiológico fundamental, esencial para la función cerebral, el aprendizaje y la consolidación de la memoria1. La falta de sueño se asocia con disfunción cognitiva, trastornos del estado de ánimo y la progresión de enfermedades neurodegenerativas2. La privación experimental de sueño (PS) en roedores se utiliza ampliamente para investigar las consecuencias neurobiológicas de la pérdida aguda de sueño. El hipocampo, una región cerebral central para la memoria declarativa y espacial, es particularmente vulnerable a la privación de sueño3.
Existen varios procedimientos disponibles para inducir la privación de sueño en roedores. El método modificado de múltiples plataformas puede reducir eficazmente el sueño de movimientos oculares rápidos, pero puede introducir un estrés considerable y agotamiento físico4. En contraste, el manejo suave (GH) mantiene la vigilia mediante una estimulación sensorial leve, como golpear la jaula, perturbar el lecho de cama o presentar material novedoso para anidación cuando aparecen signos de sueño. Un breve período de manejo suave aplicado inmediatamente después del aprendizaje puede interferir con la consolidación de la memoria dependiente del hipocampo, evitando al mismo tiempo muchos de los factores de confusión asociados con los paradigmas prolongados de privación5. Dado que las intervenciones en este protocolo se activan por señales posturales y de vigilia conductual, y no por la detección confirmada mediante EEG del sueño REM, el manejo suave tal como se implementa aquí constituye un método establecido de privación total de sueño y no una técnica específica para el sueño REM, y ha sido utilizado en esta forma durante varias décadas6.
La prueba de reconocimiento de objetos novedosos (NOR) es un ensayo ampliamente utilizado para evaluar la memoria de reconocimiento. Se basa en la tendencia natural de los roedores a explorar un objeto novedoso más que un objeto familiar, sin requerir recompensa, castigo ni entrenamiento extenso7,8. Se ha demostrado que la privación aguda de sueño deteriora la discriminación de objetos novedosos, proporcionando así una lectura conductual eficiente de la consolidación de la memoria alterada9. A nivel molecular, la falta de sueño puede inducir neuroinflamación y estrés oxidativo en el hipocampo, incluyendo niveles elevados de citoquinas proinflamatorias y productos de peroxidación lipídica, junto con una capacidad antioxidante reducida10,11.
El desafío al aplicar este modelo no radica en la disponibilidad de sus elementos individuales, sino en la falta de consistencia operativa entre estudios. El manejo suave a menudo se informa sin un registro estructurado de la intensidad de la intervención; los puntos finales conductuales y moleculares frecuentemente se recopilan en cohortes separadas; y los criterios de control de calidad para el comportamiento exploratorio y la planificación del tamaño de la muestra no siempre son explícitos. El objetivo general del presente artículo es proporcionar un flujo de trabajo estandarizado para modelar los déficits en la memoria de reconocimiento inducidos por la privación del sueño, vinculando al mismo tiempo los resultados conductuales con medidas moleculares del hipocampo en los mismos animales. El método aborda estas brechas de reproducibilidad combinando una ventana de 5 h de manejo suave tras el entrenamiento, un registro de intensidad de intervención, la recopilación conductual y de tejidos en la misma cohorte y criterios analíticos predefinidos en una única secuencia de 10 días (Figura 1). La falta de estandarización en la implementación del manejo suave ya ha sido señalada previamente en la literatura metodológica de investigación del sueño6.

Figura 1. Representación esquemática del flujo experimental. El protocolo abarca 10 días, incluyendo manipulación y habituación, seguidos por un día crítico de pruebas que integra una fase de familiarización de 10 min en la NOR, 5 h de privación del sueño GH, una prueba de NOR de 5 min y la recolección inmediata de tejido hipocampal de los mismos animales para el análisis de biomarcadores. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.