Modelo de estrés Social

El estudio de modelos de estrés social permite a los científicos investigar los mecanismos subyacentes de este problema común. Una persona experimenta estrés social cuando se enfrenta a cambios en el entorno social con los que no puede hacer frente. El estrés social puede contribuir a trastornos como la depresión y la ansiedad. Comprender los eventos biológicos que ocurren durante una respuesta conductual al estrés puede ayudar a los científicos a desarrollar nuevos tratamientos que reduzcan los efectos fisiológicos del estrés.

Este video primero discutirá la biología del estrés, y luego nos centraremos en un paradigma bien establecido para modelar el estrés social en roedores, la tarea residente-intruso. Por último, hablaremos de algunos ejemplos de estudios en los que se miden los efectos del estrés.

Comencemos discutiendo la respuesta fisiológica actualmente conocida a los estímulos estresantes.

El estrés puede definirse como un estado de homeostasis amenazada. En particular, el estrés social se genera a través de la interacción con congéneres o individuos de su propia especie. Los seres humanos pueden experimentar estrés social al hacer presentaciones o cuando están en entrevistas de trabajo.

La vía principal que se sugiere que está involucrada en la respuesta al estrés se llama eje HPA, donde “H” representa el hipotálamo, “P” para la glándula pituitaria y “A” para la glándula suprarrenal, que se encuentra por encima del riñón. Cuando alguien se encuentra con un estímulo estresante, el hipotálamo se activa y estimula la glándula pituitaria, que a su vez genera una hormona llamada hormona adrenocorticotrópica, o ACTH, que estimula la glándula suprarrenal.

La glándula suprarrenal produce cortisol, la principal hormona del estrés. El cortisol es el responsable de los efectos fisiológicos del estrés, que incluyen el aumento de la presión arterial y la temperatura corporal. Por lo tanto, las personas que experimentan situaciones estresantes tienden a tener altos niveles de cortisol circulando en el torrente sanguíneo.

Dado que ahora comprende la neuroanatomía y la fisiología básicas del estrés, podemos ver cómo la tarea residente-intruso puede modelar aspectos del estrés social.

Esta tarea utiliza una respuesta conductual naturalista para generar un factor de estrés social. Los roedores machos adultos muestran naturalmente un comportamiento agresivo cuando su territorio se ve amenazado por un macho desconocido. El macho intruso experimentará estrés como resultado del comportamiento agresivo del macho residente. Dado que la tarea residente-intruso crea angustia en los animales, es importante que los resultados experimentales justifiquen su uso.

El primer paso es desarrollar un etograma, que es una lista de comportamientos que se van a registrar. Al menos una semana antes del experimento planeado, se debe establecer el territorio del macho residente emparejándolo con una hembra en su jaula doméstica. El día del experimento, la hembra es retirada de la jaula del macho residente.

Al comienzo de las pruebas, se instala una cámara de video frente a la jaula de la casa del macho residente. Puede ser mejor hacer la prueba por la noche, cuando los roedores están más activos. Una vez que la cámara está grabando, el nuevo macho se introduce en la jaula del hogar del macho residente. A los animales se les permite interactuar durante unos 10 minutos, y luego el macho intruso se retira de la jaula del residente. La interacción debe ser monitoreada y el juicio terminado si la agresión se intensifica hasta el punto de causar lesiones.

Después de ver cómo se ejecuta la prueba de residente-intruso, analicemos cómo puntuar las interacciones grabadas.

Los videos se analizan viendo las imágenes y puntuando con un software especializado. Se registra la frecuencia y duración de las conductas agresivas, generalmente mostradas por el hombre residente. Ejemplos de tales comportamientos incluyen: encarte, moverse hacia, amenaza lateral, ataque de clown, persecución, “mantener abajo” y postura erguida. También se debe registrar la frecuencia y la duración de los comportamientos sumisos, generalmente mostrados por el intruso. Ejemplos de comportamientos sumisos incluyen: alejarse, postura sumisa, huida y postura defensiva erguida. También se pueden anotar categorías adicionales de comportamientos, incluidos los comportamientos sociales y los comportamientos exploratorios generales. Una vez que se han puntuado todos los videos, los datos se pueden visualizar evaluando la cantidad de comportamiento dentro de cada categoría que es iniciado por el residente o el intruso.

Ahora que has visto cómo realizar un experimento de estrés social en roedores, veamos algunos experimentos neuroconductuales en los que se emplea el estrés.

Se puede utilizar una variación de la tarea residente-intruso para modelar la depresión posparto. En este paradigma, un nuevo macho es introducido en la jaula de una hembra y su camada, proporcionando una fuente de estrés social. Después de esta interacción, y después de que se retira el macho, se puede evaluar el comportamiento maternal de la hembra. Estas interacciones generalmente resultan en un cuidado materno deprimido.

Además del comportamiento instigado por intrusos, se pueden observar otros comportamientos en jaulas domésticas, como la anidación y el entierro de mármol; Estos comportamientos pueden indicar susceptibilidad o resistencia al estrés. Los ratones más afectados por el estrés pueden construir nidos de menor altura que los animales no estresados, o pueden mostrar comportamientos compulsivos más elevados, como enterrar más canicas.

Por último, los científicos también están interesados en estudiar el efecto del estrés social en las respuestas fisiológicas y neuroendocrinas en los seres humanos. Aquí, los investigadores inducen el estrés social al pedir a los participantes que pronuncien un discurso en una entrevista de trabajo, o resuelvan un problema aritmético, frente a una audiencia. Luego, los científicos examinan la frecuencia cardíaca durante la prueba y miden los niveles de cortisol en muestras de saliva tomadas antes y después de la prueba. Los resultados revelan que el estrés social afecta a ambos parámetros.

Acabas de ver el video de JoVE sobre cómo modelar el estrés social. Revisamos lo que se sabe actualmente sobre los cambios fisiológicos detrás de la respuesta a los estímulos de estrés, y detallamos un protocolo paso a paso para ejecutar y calificar la tarea residente-intruso. También vimos algunos ejemplos de cómo el modelado del estrés podría aplicarse en la investigación conductual en la actualidad. Como siempre, ¡gracias por mirar!