Sondeando los límites del reconocimiento de huevo usando experimentos de rechazo de huevos a lo largo de gradientes fenotípicos

Este método puede ayudar a responder preguntas clave en el campo de la ecología evolutiva, como cómo los huéspedes pueden discriminar entre sus propios huevos y los de sus parásitos. La principal ventaja de esta técnica es que proporciona una técnica reproducible para realizar experimentos de rechazo de óvulos. Para empezar, pinta una capa uniforme de blanco titanio sobre un huevo modelo impreso en 3D o esculpido.

Use un secador de pelo en la configuración fría para acelerar el secado. Una vez seco, aplica pinturas acrílicas de alta calidad al huevo para darle un aspecto único. Las manchas se pueden agregar primero con un pincel a mano y luego salpicando pintura con un cepillo de dientes.

Para cuantificar el color, utilice un espectrómetro. Primero, inserte una tarjeta SD en el espectrómetro. Para vincular la tarjeta SD al sistema, en los controles, seleccione Sistema de archivos y, a continuación, Buscar tarjetas SD.

Complete esto presionando el botón de inicio. A continuación, conecte los cables de fibra óptica al espectrómetro y a la fuente de luz. Siga los cables para asegurar los extremos correctos al conector correcto.

Luego, inserte una punta de sonda personalizada en el extremo de la sonda de fibra óptica. Antes de continuar, lave la punta de la sonda con etanol al 95%. A continuación, encienda la fuente de luz presionando el botón hacia abajo tres veces.

Primero, seleccione Lámpara PX, luego seleccione Configuración y, por último, seleccione Funcionamiento libre desde los controles de tiempo. Luego, espere al menos 15 minutos antes de tomar cualquier medición para que el instrumento se caliente. Mientras la máquina se calienta, tome nota de medir el color utilizando una distancia estandarizada entre el huevo y la sonda que tenga la mejor relación señal-ruido.

Comience en unos cinco milímetros y ajuste a partir de ahí. Una vez que la máquina esté caliente, calíbrala. Comience presionando el botón Inicio para seleccionar Herramientas.

A continuación, en el menú, seleccione Control manual y, a continuación, seleccione Adquirir parámetros. Ahora, configura el suavizado del coche de caja. Mueva el cursor hacia la derecha dos veces y luego aumente la configuración del vagón de caja a cinco usando el botón Arriba.

Guarde el cambio con el botón verde Aceptar. A continuación, navegue presionando hacia abajo, derecha, derecha, para establecer los promedios en 10. Desplácese a través de los dígitos de 10 segundos con el botón hacia arriba, luego a la derecha una posición y establezca la posición del dígito de las unidades.

Presione el botón verde aceptar una vez completado. A continuación, presione el botón Inicio y seleccione la opción Reflectantes. A continuación, coloque la sonda firmemente en el estándar blanco y almacene el valor guardado pulsando el botón Up.

Ahora, coloque la sonda en un área oscura lejos de la luz. Luego, almacene un estándar oscuro presionando el botón de desplazamiento hacia la derecha y vea los reflectores presionando el botón Menú hacia abajo. Ahora, mide los reflectores de cada cáscara de huevo seis veces.

Dos veces cerca del polo romo, dos veces en el ecuador y dos veces en el polo agudo. Asegúrese de informar si las manchas se evitan o no. Realice estas medidas tanto en los huevos experimentales como en los huevos naturales del huésped, que los huevos experimentales están destinados a replicar.

Acércate al nido vigilado con la precaución habitual. Luego, agregue suavemente un huevo experimental al nido de un huésped deslizándolo hacia el costado de la taza del nido. No deje caer los modelos experimentales, ya que puede dañar los huevos de los huéspedes.

Es muy importante que las aves no observen la introducción de huevos o, si es inevitable, la presencia en el momento del experimento controlada estadísticamente. Encontramos evidencia en varias especies de que esto puede ayudar a explicar su comportamiento de rechazo. Permanezca siempre en cada nido durante la misma cantidad de tiempo antes de retirarse.

A las pocas horas, y periódicamente a partir de entonces, vuelva a visitar todos los nidos para determinar la respuesta del ave huésped al huevo experimental. Al revisar los nidos, use un espejo telescópico para evitar el contacto directo con el nido o el embrague. Las mezclas de pintura utilizadas en los estudios de parasitismo de cría deben corresponderse estrechamente con las mediciones de reflectantes naturales en términos de su forma espectral y magnitud.

Si esto se logra tanto en el rango ultravioleta como en el visible, el color de un huevo experimental debería ser percibido por el huésped como un huevo de color natural. La percepción del color de las aves se lleva a cabo utilizando cuatro fotorreceptores. La captura cuántica de estos cuatro fotorreceptores se puede transformar en coordenadas dentro de un espacio de color tetraédrico, donde cada vértice representa la estimulación relativa de un fotorreceptor específico.

En este espacio de color, se pueden trazar las coordenadas de los huevos pintados. El color del punto es el color del huevo tal como lo ven los humanos. La mayoría de los estudios han asumido que los huéspedes responden a la disimilitud de rasgos, como la diferencia entre un huevo parásito y el suyo propio, de manera absoluta o simétrica.

Sin embargo, la mayoría de los rasgos varían a lo largo de múltiples dimensiones y no hay ninguna razón a priori para suponer que sus respuestas deberían ser similares en todo el espacio fenotípico. La investigación que manipula los rasgos en todo su rango fenotípico refuta esta suposición. Cuando a los petirrojos americanos se les presentan huevos que eran cada vez más diferentes del color azul brillante de sus propios huevos, los rechazan con más frecuencia que los huevos más azules que los suyos.

También se encontró que los petirrojos americanos eran más propensos a rechazar los huevos experimentales manchados cuando percibían que esas manchas eran más marrones que el color azul verdoso de la cáscara del huevo. Los petirrojos ponen huevos sin manchas, pero su parásito, el pájaro vaca de cabeza marrón, pone huevos con manchas marrones, de modo que sus huevos parecen más marrones que los huevos del petirrojo americano, por lo tanto, la respuesta parece adaptativa. Después de ver este video, deberías tener una buena comprensión de cómo realizar un experimento de rechazo de óvulos.

Una vez dominada, esta técnica puede producir resultados comparables. Al intentar este procedimiento, es importante recopilar datos de los nidos de control. Esto te ayudará a determinar si los huéspedes abandonan o no sus nidos en respuesta al tratamiento experimental.

No olvide tener cuidado al trabajar con animales salvajes. Es importante observar las precauciones, como visitar los nidos con poca frecuencia, no marcar los nidos y acercarse y abandonar los nidos desde diferentes lugares, siempre que sea posible. Gracias por mirar y buena suerte con tus experimentos.