Proporcionar un enriquecimiento ambiental significativo y medir el cortisol de saliva en cerdos alojados en pisos de lama

Este protocolo demuestra cómo proporcionar un enriquecimiento ambiental práctico y significativo para los cerdos que se alojan en pisos de listón durante las diferentes etapas de sus vidas, y cómo recoger muestras de saliva de una manera no invasiva para la medición de concentraciones de cortisol, como biomarcador para el estrés agudo.

En este video vamos a demostrar cómo proporcionar un enriquecimiento ambiental práctico y significativo para los cerdos que se alojan en suelo de listones durante las diferentes etapas de sus vidas y cómo recoger muestras de saliva. Los protocolos de enriquecimiento ambiental se pueden implantar fácilmente en casi cualquier granja porcina y potencialmente pueden mejorar el bienestar animal. El muestreo de saliva se realiza de forma no invasiva y se puede utilizar para mediciones de cortisol para evaluar el estrés o para la medición de otros biomarcadores.

Para comenzar este procedimiento, cuelgue los materiales de enriquecimiento en la pluma de cría antes de que la cerda se mueva a ella. Para cada pluma de cría preparar dos piezas de yute y dos piezas de cuerdas de algodón 100 por ciento natural sin color cada uno de aproximadamente un metro de largo. Ate las cuerdas de yute y algodón a las barras de la pluma desde su medio, lo que permite colgar los dos extremos libres de cada pieza hacia el suelo.

La altura de los nudos de la cuerda de yute y algodón debe ser justo más baja que el hombro de la cerda, mientras que los extremos libres están justo por encima del suelo. Después de que nacen los lechones cuelgan las cuerdas de yute y algodón para que sean accesibles tanto para la cerda como para sus lechones en un lugar seguro. Típicamente, cuando los materiales son accesibles para ambos lechones imitan sus presas desde una edad muy temprana.

El papel triturado también se puede proporcionar como enriquecimiento ambiental adicional para las cerdas y lechones que se aldencan al esparcirlo en el suelo de lamas. Para cada pluma preparar piezas de cuerda de algodón 100 por ciento natural sin color que son de un metro de largo asegurándose de preparar al menos una pieza para cada diez cerdos. Ate las cuerdas de algodón a una cadena colgada del techo o a una bodega colgante.

Coloque las cuerdas en el centro del área activa de la pluma cerca del alimentador y bebedores y lejos de la pared de la pluma para permitir el acceso de 360 grados. Colgar las cuerdas a la altura que permite a los cerdos llegar fácilmente a ella con sus bocas. Típicamente, el nudo debe ser más bajo que el hombro del cerdo, mientras que los extremos libres de las cuerdas deben estar justo por encima del suelo sin tocarlo.

Además de las cuerdas de algodón proporcionan palos de silicona masticables. El dispositivo utilizado contiene cuatro palos masticables que permiten al menos cuatro cerdos interactuar con él simultáneamente. Cuelgue el dispositivo masticable con una cadena del techo para permitir el movimiento oscilante.

Coloque el dispositivo en el centro del área activa de la pluma asegurándose de que el extremo de los palos de silicona esté a una altura de 10 a 20 centímetros por encima del suelo. En primer lugar, proporcione a cada pluma una pajita colocada en un estante. Cuelgue los estantes de paja a una altura que es accesible para todos los cerdos.

Por lo general, justo por debajo del nivel del hombro y adjuntarlos a la pared con el acceso más fácil para tantos cerdos como sea posible. Asegúrese de que los bastidores estén completamente llenos de paja al principio. Se puede añadir una pequeña cantidad de paja fresca cada uno o tres días.

Alternativamente, rellene el bastidor cuando esté vacío, lo que suele ocurrir cada siete a diez días. Como alternativa a los estantes se puede proporcionar paja en cestas. Planifique la toma de muestras de saliva a la misma hora del día para evitar sesgos a medida que la secreción de cortisol cambia a lo largo del día debido al ritmo circadiano fisiológico o debido a la alimentación.

Por lo general, el muestreo es más fácil antes de alimentarse preferiblemente antes de la segunda alimentación del día. En el plan de alimentación ad libitum para la misma hora del día. Prepare una pieza de cuerda de algodón 100 por ciento sin color para cada 12 a 15 cerdos.

Ate la cuerda cerca del centro de la pluma lejos de las paredes de la pluma. Asegúrese de que el cable utilizado para colgar no es accesible para masticar por los cerdos y que los extremos libres de las cuerdas de algodón no toquen el suelo. A continuación, desentrañar el extremo libre de la cuerda para aumentar la superficie masticable disponible.

Deje la cuerda colgando durante 15 a 30 minutos. Para extraer la saliva de la cuerda poner la parte libre de la cuerda en una bolsa de plástico estéril y apretarlo mediante la aplicación de presión desde el exterior de la bolsa de arriba a abajo hasta que se acumula suficiente líquido en la parte inferior de la bolsa. Después de esto, retire la cuerda de la bolsa.

Corte la esquina inferior de la bolsa por encima de un tubo de plástico estéril de 50 mililitros y permita que la saliva drene en el tubo. A continuación, selle el tubo y márquelo con un marcador permanente o una pegatina prepreeleccionada. Almacene las muestras de saliva en un recipiente aislado con compresas de hielo hasta que se entreguen al laboratorio.

En este estudio los lechones se asignaron aleatoriamente en dos grupos de tratamiento. Uno que recibió enriquecimiento ambiental y otro que no lo hizo. Las muestras de cortisol de saliva se recogieron con éxito cada dos semanas justo antes de la segunda alimentación del día.

Los cerdos del grupo enriquecido mostraron un gran interés en la saliva que recoge cuerdas de algodón desde el principio. Sin embargo, los volúmenes de saliva de grupo no enriquecidos suelen ser más bajos en la colección inicial, pero parecen ser similares entre los grupos de la segunda o tercera sesión de colección. Normalmente, un volumen de más de 30 a 40 mililitros se extrae fácilmente de cada fila.

Las concentraciones de cortisol, medidas por Elisa, fueron en general significativamente más bajas en los cerdos enriquecidos en comparación con los cerdos no enriquecidos. Los cerdos pueden enriquecerse ambientalmente en todas las etapas de la vida, incluso en el suelo de lamas, utilizando yute, cuerdas de algodón, paja en estantes y dispositivos de rito de mordida. El tipo de enriquecimiento y la forma en que se encuentra dentro de la pluma son importantes por su eficacia.

La saliva recogida de forma no invasiva por cuerdas de algodón como se demuestra en este video se puede utilizar para la medición de cortisol, así como otros biomarcadores o incluso para el cribado de patógenos.