: Taux marginal de substitution

Le taux marginal de substitution, ou MRS, mesure la quantité d’un bien qu’un consommateur peut sacrifier afin d’obtenir une unité supplémentaire d’un autre bien tout en maintenant le même niveau de satisfaction. Par exemple, si le TMS de livres pour les billets de cinéma est de 2, cela signifie que le consommateur est prêt à sacrifier deux billets de cinéma pour obtenir un livre supplémentaire afin de conserver une satisfaction égale.

La pente descendante de la courbe d’indifférence est due à la diminution de la MRS. En effet, parce que le taux marginal d'utilité du consommateur pour la consommation d'un bien diminue à mesure que la consommation de ce bien augmente, la consommation d'un autre bien pour compenser la perte d'une unité du premier bien doit être diminuée pour que le consommateur reste au même niveau de satisfaction.

Diminution de la SRM

Le MRS change le long de la courbe d’indifférence. Dans l’exemple des livres et des billets de cinéma, à mesure que le consommateur acquiert plus de livres, il est prêt à renoncer à de moins en moins de billets de cinéma pour chaque livre supplémentaire. En effet, moins le consommateur regarde de films, plus chaque film prend de la valeur. Cela signifie que le SRM diminue.

L’augmentation des revenus grâce à des jours de travail supplémentaires et à moins de jours fériés peut permettre à une personne de s’offrir un appartement plus grand avec plus de chambres. Par exemple, Nancy, en choisissant de travailler davantage et de réduire son temps de vacances, peut réaliser cette amélioration de son espace de vie. La courbe d’indifférence, ou CI, représente graphiquement ces préférences, illustrant le compromis entre le désir d’un appartement plus grand avec plus de chambres et le nombre de vacances dont elle peut profiter.

Le taux marginal de substitution est toujours négatif parce qu’il reflète la quantité d’un bien qui est sacrifiée pour gagner une quantité d’un autre bien dans le cadre d’un budget fixe.

Au départ, Nancy renonce à six vacances pour un appartement plus grand avec une chambre supplémentaire.

Alors qu’elle continue d’échanger ses vacances contre un appartement plus grand avec deux chambres supplémentaires, sa volonté de renoncer à encore plus de vacances diminue. En effet, comme elle a moins de vacances, chaque fête restante a plus de valeur pour elle.

Par exemple, lorsqu’elle déménage d’un point D à un point E, elle échange des vacances contre un appartement plus grand avec une chambre supplémentaire. Ainsi, son TMS diminue, donnant à la courbe d’indifférence sa forme convexe.