Hélicases à ADN

Les hélicases impliquées dans la réplication de l'ADN sont connues sous le nom d'hélicases réplicatives. Elles contiennent six sous-unités qui entourent un pore central suffisamment grand pour permettre le passage de l'ADN simple brin. L'hélicase subit un changement conformationnel afin de se déplacer le long de l'ADN en utilisant l'énergie de l'hydrolyse de l'ATP.

Chacune des six sous-unités de l'hélicase possède un site de liaison à l'ATP avec une activité ATPase inhérente, qui est la capacité de décomposer l'ATP en ADP et en phosphate inorganique. Comme l'hélicase décompose l'ATP, les sous-unités se déplacent l'une par rapport à l'autre causant la translocation de l'ADN. Pour commencer à dérouler l'ADN, l'hélicase se lie à un seul brin de l'ADN sur l'origine de réplication et glisse le long du brin d'ADN sélectionné.

Une fois que l'hélicase déroule l'ADN, les molécules d'ADN simple brin séparées qui en résultent peuvent former des structures en épingle à cheveux par appariement intra-brin, ou de l'ADN double brin par appariement intra-brin. Ces brins sont également vulnérables aux attaques des nucléases qui peuvent digérer l'ADN. Pour éviter cela, il y a les protéines de liaison à l'ADN simple brin ou SSB, qui se lient à l'ADN simple brin de manière séquentielle, où la SSB entrante se lie à côté de la SSB existante.

Cette liaison coopérative de la protéine SSB redresse et protège le brin d'ADN parent, empêchant la formation des structures en épingle à cheveux ou le rembobinage de l'ADN dans sa structure à double brin. Les protéines SSB se fixent étroitement au squelette sucre-phosphate de l'ADN, et laissent les bases azotées disponibles pour les liaisons aux nucléotides complémentaires permettant la formation du brin fille.