Stabilité de l’ARN

- L'ARN est une molécule mobile,à la durée de vie relativement courte,beaucoup moins stable structurellement et chimiquementque l'ADN. Dans l'ARN, le sucre ribose à 5 carbonesa un groupe hydroxyle sur le second carbone,alors que le désoxyribose a un simple hydrogène. L'hydrogène du groupe hydroxylepeut disparaître dans les solutions basiques.

Quand cela se produit, l'oxygène négativement chargé restantest capable de décomposer la structure de sucre phosphaté. De plus, l'ARN ne comporte généralement qu'un seul brin,ce qui le rend structurellement moins stableque la double hélice de l'ADN. Les molécules d'ARN sont aussi beaucoup plus courtesque les molécules d'ADN,et donc plus vulnérablesà la dégradation de leurs extrémités.

Des facteurs externespeuvent aussi influencer la stabilité de l'ARN. Par exemple, des exonucléases spécifiques du cytoplasme,appelées RNases, décomposent les ARNqui ne sont pas en pleine traduction. D'autres protéines, les protéines de liaison de l'ARN,agissent sur sa stabilité, en reconnaissant et se liantà des séquences de nucléotides précises sur l'ARN.

Les transcriptions d'ARNm riches en bases AU,généralement des répétitions de AUUUAdans leurs trois régions prime non traduites, ou 3'-UTR,attirent différentes catégoriesde protéines de liaison de l'ARNaux rôles opposés. Certaines de ces protéines augmentent la stabilité de l'ARNmet augmentent la traduction des protéineslorsqu'elles sont liées aux 3'-UTR,alors que d'autres déstabilisent la transcriptionafin qu'elle soit plus rapidement décomposée. Ainsi, le temps qu'une molécule d'ARNreste disponible à la traductionvarie selon les multiples facteurs dont il dépend.