Opérons

- Dans les cellules procaryotes, un opéronest un groupe de séquences génétiquesqui contient des éléments de réglementation et plusieursgènes codant pour des protéines,les gènes structurels qui sont transcrits ensemble. L'un des cas les mieux étudiésest celui de l'opéron lac dans les bactéries,qui contient trois gènes,lac-Z, lac-Y et lac-A,qui codent les enzymes nécessairesau métabolisme du lactose,ainsi que les séquences promoteur,opérateur et terminateurqui régulent l'expression des gènes lac. Normalement, lorsque la concentration de glucose estabondante la protéine répresseur lac se lie étroitementà l'opérateur et empêche la transcriptiondes gènes lac,en empêchant l'ARN polymérasede se fixer au promoteur.

Le répresseur lac est exprimé de façon constitutive,ce qui signifie que le gène qui le codeest activé par défaut. Lorsque la concentration de glucose est très faible,la cellule utilise le lactose comme source d'énergie. Une fois présent à l'intérieur de la cellule,une partie du lactose est convertieen une version modifiée, appelée allolactose,connu sous le nom d'inducteur de l'opéron lac,car elle se lie au répresseur et l'inhibe,déclenchant l'expression des gènes lac.

De plus, l