Synténie et évolution

La synténie en termes classiques fait référence aux gènes présents sur le même chromosome, comme des perles sur le même fil.

Prenons l’exemple de l’espèce X, dont les gènes A, B et C sont présents sur un chromosome. On dit que ces gènes sont synténiques chez l’espèce X.

Considérons ensuite une autre espèce, Y, avec les allèles A1, B1 et C1 sur un autre chromosome. On dit également que ces gènes sont synténiques chez l’espèce Y.

Dans une perspective évolutionniste, la synténie fait référence au phénomène de co-localisation de gènes sur un chromosome de deux espèces différentes ou plus.

Par conséquent, les gènes A et A1, B et B1 et C et C1 représentent une synténie entre les deux espèces, X et Y.

De plus, les gènes présents dans les régions chromosomiques communes à deux espèces ou plus, comme les gènes A, B et C, représentent un segment synténique conservé ou des blocs synténiques conservés.

Au cours de l’évolution, les espèces subissent des mutations aléatoires, survivent à la sélection naturelle et évoluent en plusieurs lignées tout en maintenant des blocs synténiques conservés sur de nombreux chromosomes.

Par exemple, il y a environ 85 millions d’années, les humains et les musaraignes arboricoles partageaient un ancêtre mammifère commun. Même après des millions d’années de divergence, plusieurs gènes présents sur le bras long du chromosome 10 humain et le chromosome 16 de la musaraigne arboricole présentent une synténie conservée dans certaines régions.

Cela indique qu’un chromosome ancestral de mammifère a évolué vers le chromosome 16 chez la musaraigne arboricole, ainsi que vers le bras long du chromosome 10 chez l’homme.

Sur la base de l’analyse de la synténie et des données ADN à haute résolution de tous les primates modernes connus, les scientifiques ont proposé un caryotype pour l’ancêtre commun de toutes ces espèces.

Les couleurs correspondantes montrées dans les chromosomes humains et ancestraux indiquent les blocs synténiques conservés et les chromosomes ancestraux à partir desquels les chromosomes humains ont évolué.

Ces chromosomes ancestraux auraient subi plusieurs cycles de réarrangement, de fusion ou de rupture chromosomiques, facilitant la diversité et la spéciation dans les espèces de primates d’aujourd’hui.