7.7: Stockage

Un schéma est un cadre mental qui aide les individus à organiser et à interpréter les informations. Les schémas, formés à partir d’expériences antérieures, influencent la façon dont nous traitons les nouvelles informations : comment nous les encodons, les inférences que nous faisons et comment nous les récupérons. Par exemple, un schéma de ce à quoi ressemble une salle de classe typique peut inclure des bureaux, le bureau d’un enseignant, un tableau blanc et des élèves dans un tel environnement. Cette attente nous aide à comprendre et à naviguer rapidement dans les nouvelles salles de classe sans avoir à analyser chaque élément en détail.

La théorie des schémas postule que notre mémoire à long terme n’est pas un enregistrement exact. Souvent, nous ne pouvons pas récupérer un souvenir exact mais devons le reconstruire à partir de fragments. Les schémas aident à cette reconstruction, en comblant les lacunes sur la base de nos connaissances et expériences antérieures. Par exemple, si vous vous souvenez d’une réunion de famille, vous ne vous souvenez peut-être pas de tous les détails. Néanmoins, votre schéma pour de tels événements aide à combler les parties manquantes, comme supposer qu’il y avait de la nourriture ou que certains membres de la famille étaient présents.

Le connexionnisme, également connu sous le nom de traitement distribué parallèle, suggère que la mémoire est stockée dans le cerveau par le biais de connexions entre les neurones, dont beaucoup travaillent ensemble pour traiter un seul souvenir. Contrairement à l’idée que les souvenirs sont stockés dans des endroits spécifiques, la vision connexionniste voit les souvenirs comme des modèles d’activité neuronale répartis dans différentes zones du cerveau. Par exemple, se souvenir du nom de votre chien implique une activité neuronale dans plusieurs parties du cortex cérébral. Ces emplacements neuronaux, appelés nœuds, sont interconnectés. Lorsqu’un nœud est suffisamment activé, il peut influencer un autre nœud, en répartissant l’activation sur le réseau.

Le cortex cérébral humain contient des millions de neurones interconnectés par des centaines de millions de synapses. Ce réseau complexe de connexions permet à l’activité d’un neurone d’être influencée par de nombreux autres. Le connexionnisme soutient que les changements dans la force de ces connexions synaptiques sont la base fondamentale de la mémoire. Le processus par lequel ces réseaux sont renforcés et formés est connu sous le nom de consolidation.