10.23: L’émergence de l’âge adulte

Le concept d’âge adulte émergent de Jeffrey Arnett offre un cadre pour comprendre le stade de développement unique entre l’adolescence et l’âge adulte à part entière, généralement de 18 à 25 ans. Cette période est marquée par une exploration approfondie et des changements dans l’identité, les relations et les choix de carrière, un processus connu en psychologie sous le nom d’expérimentation de rôles. L’émergence de l’âge adulte reflète l’évolution des attentes culturelles entourant l’âge adulte et le processus dynamique de transformation personnelle au cours de cette phase.

Caractéristiques fondamentales de l’âge adulte émergent

Arnett identifie cinq caractéristiques déterminantes de l’émergence de l’âge adulte. Le premier est l’exploration identitaire, où les individus s’engagent activement dans la découverte de soi, en particulier dans les relations amoureuses et les cheminements de carrière. Cette étape est souvent caractérisée par l’essai de différents rôles pour clarifier les valeurs personnelles et les objectifs de vie. La deuxième caractéristique est l’instabilité, car les changements fréquents de résidence, d’emploi et de relations contribuent à un mode de vie imprévisible. Bien qu’ils soient parfois difficiles, ces changements permettent de vivre des expériences variées qui façonnent l’identité.

Une troisième caractéristique de l’émergence de l’âge adulte est une tendance à se concentrer sur soi. Les adultes émergents privilégient l’autonomie, avec relativement peu d’obligations ou de responsabilités sociales envers les autres. Cette orientation centrée sur soi offre l’occasion d’établir des objectifs et des limites personnels. La quatrième caractéristique est le sentiment d’être entre les deux, car les personnes à ce stade peuvent ne pas s’identifier pleinement comme des adolescents ou des adultes. Ils font souvent l’expérience d’un statut ambigu, contribuant à une transition progressive vers l’âge adulte plutôt qu’à un changement distinct.

La cinquième et dernière caractéristique est que l’émergence de l’âge adulte est une ère de possibilités, d’optimisme et d’opportunités de transformation. Ceci est particulièrement important pour les personnes issues de milieux difficiles, car cela leur permet d’envisager et de travailler vers un avenir meilleur. L’accent mis sur le potentiel et le développement personnel s’aligne sur le retard des engagements traditionnels des adultes tels que le mariage, la famille et la carrière en raison de l’évolution des normes culturelles.

Influence culturelle sur l’âge adulte émergent

Le phénomène de l’émergence de l’âge adulte reflète des changements culturels qui ont redéfini les jalons associés à l’âge adulte. De nombreuses sociétés mettent maintenant l’accent sur la stabilité et l’épanouissement personnel avant de s’engager à vie, les jeunes choisissant souvent de retarder les responsabilités traditionnelles pour permettre une plus grande exploration et une croissance individuelle. Ce retard dans les jalons traditionnels s’aligne sur les caractéristiques plus larges d’Arnett, situant l’âge adulte émergent comme une étape dynamique distincte de l’adolescence et de l’âge adulte et façonnée par l’ambition personnelle et les attentes sociétales.